两人进帐，分宾主落座。慕容雪坐在萧宸下首，面纱遮面，但气质不凡。

巴图看了她一眼，眼中闪过惊艷，但没多问。

“王爷此来，是为何事？”巴图开门见山。

“两件事。”

萧宸说，“第一，弔唁阿鲁台王子。虽然他曾兵犯寒渊，但人死为大，本王特来祭奠。”

巴图脸色一黯：“大哥他……死得不明不白。本王一定查清真相，为他报仇。”

“第二，”萧宸继续说，“本王想和王子，谈笔买卖。”

“什么买卖？”

“本王助你登上族长之位，你与寒渊结为兄弟之邦，永不犯边，互通有无。另外，”

萧宸指嚮慕容雪，“这是本王的义妹，北燕三公主慕容雪。本王愿將她许配给王子，结为秦晋之好。不知王子意下如何？”

巴图愣住了。

助他上位，结盟，还送个公主？

天下哪有这样的好事？

“王爷……此言当真？”

“当真。”萧宸说，“但有几个条件。”

“王爷请讲。”

“第一，白水河为界，永不犯边。第二，开放互市，公平交易。第三，苍狼部的战马，优先卖给寒渊。第四，王子登位后，要在草原建医馆，办学堂，教百姓医术，教孩子识字。这些，慕容公主会协助你。”

巴图沉吟片刻。

这些条件，不算苛刻。白水河为界，本来就是现状。互市，对草原有利。战马优先卖寒渊，价格可以谈。建医馆办学堂，更是好事。

至於娶慕容雪……

巴图看嚮慕容雪。虽然面纱遮面，但那双眼睛，清澈明亮，气质高贵。

北燕公主，寒渊王的义妹，这个身份，对他上位大有帮助。

“本王……答应了。”

巴图起身，右手抚胸，“从今日起，苍狼部与寒渊，永为兄弟。苍狼部的刀，永不指向寒渊的百姓。苍狼部的马，永远为寒渊的朋友奔驰。”

“好！”萧宸也起身，“君子一言——”

“駟马难追！”

两人击掌为誓。

当天，巴图设宴款待。烤全羊，马奶酒，歌舞助兴。

萧宸和巴图相谈甚欢，约定共同出兵，平定草原內乱。

宴后，萧宸单独见了慕容雪。

“委屈你了。”他说。

“不委屈。”

慕容雪摇头，“这是我自己的选择。王爷，您放心，我会做好这个王后，让草原成为寒渊最可靠的盟友。”

“我相信你。”

萧宸看著她，“但也要保护好自己。草原不比寒渊，这里更野蛮，更危险。有什么事，让夜梟传信给我。寒渊，永远是你的后盾。”

“谢王爷。”

第二天，萧宸带著一千苍云骑，返回寒渊。

巴图和慕容雪送行到十里外。

“王爷保重。”

“王子保重。”

队伍南下，消失在草原深处。

巴图望著远去的烟尘，对身边的慕容雪说：“公主，寒渊王……是个什么样的人？”

慕容雪沉默片刻，轻声说：“他是我见过，最有雄才，也最重情义的人。跟著他，不会错。”

巴图点点头，心中有了决定。

回到寒渊，萧宸立刻召集眾將。

“草原的事，暂时解决了。巴图上位，至少能保三年太平。这三年，是寒渊发展的黄金期。我们要抓紧时间，扩军，备战，积粮。”

“是！”

“另外，”萧宸说，“江南那边，也不能放鬆。刘瑾现在和朝廷对峙，暂时顾不上咱们。但等他一统江南，下一个目標就是北境。我们必须在他腾出手之前，壮大到让他不敢动手的地步。”

“王爷，咱们现在有两万五千人，兵四千，城坚粮足。刘瑾就算一统江南，也未必敢来打咱们。”王大山说。

“不够。”

萧宸摇头，“我要的不是自保，是进取。三年后，我要寒渊有兵五万，有粮百万石，有骑兵一万，有水军五千。到时候，无论是南下江南，还是西进中原，都有底气。”

五万兵，百万石粮，一万骑兵，五千水军。

这个目標，让眾人都热血沸腾。

“王爷，水军……咱们没有水啊。”张猛说。

“会有的。”

萧宸说，“等拿下江南，就有了。但现在，要开始准备。招募懂水性的士兵，建造战船模型，研究水战战术。未雨绸繆，才能立於不败之地。”

“是！”

命令一条条发下去，寒渊像一台精密的机器，高速运转。

练兵，造械，囤粮，拓商。

每一天，寒渊都在变强。

而草原，巴图在慕容雪的帮助下，开始整合各部。

建医馆，办学堂，推广农耕，限制劫掠。

虽然阻力很大，但有了寒渊的支持，渐渐站稳了脚跟。

北燕那边，慕容翰见草原稳定，也默认了巴图的上位。

甚至还派使者来贺，送了份厚礼。

三方势力，达成了一个微妙的平衡。

但这个平衡，能维持多久？

萧宸不知道。

但他知道，寒渊必须趁这个机会，疯狂发展。

因为风暴，迟早会来。

而在风暴来临时，只有强者，才能生存。