问得好！

乐子就是一接到上层夺心魔临时通知，给他们预先安排好的任务目標，变了！

本来，勇者小队只是需要潜入红龙菲尼克斯旗下务工，盗取重大商业机密。

比如曼波小马”肥料配方与製作流程，种子生產基地良种培育方案与建筑设计图纸等等————

以上任务目標，虽然困难重重，可至少听上去是有希望完成的样子。

但上层夺心魔今天中午把任务目標给临时修改成了什么？

在飞翼峡谷里抓捕一头活体巨龙，並成功带走。

如果有条件执行的话，可以顺便完成原任务目標。

————別搞笑了！

就他们这五个人，何德何能被安排上如此艰巨的任务。

要不是上层夺心魔后面又说还有强大的外界势力会隱秘协助此事，勇者小队几乎已经乾脆想要去挖个坑等死好了————反正前路黑暗，看不到半点儿光亮。

云棉田里，吉米正疲累且勤恳地进行著打顶作业。

“打顶”是红龙领主菲尼克斯特意对大地精军团吩咐下来，让勇者小队成员近期负责的活计。

这项农事作业，指的是摘除云棉植株主茎的顶端，打破顶端优势，促进养分向侧枝的棉铃集中，以此提高云棉的產量和品质——

是最费人工的活计。

必须安排给希望在岗位上竭力表现的龙裔新员工。

不过，上层夺心魔下达的任务目標临时更改后，勇者小队五人已经失去了兢兢业业干农活儿的理由。

因此表现得咸鱼懒散，引来了克鲁什的责骂。

队长吉米是唯一的例外。

可能他天生就適合务农吧————

挥洒汗水干农活儿，对吉米来说，能让自己焦躁不安的心灵略微静下来，用繁重的体力劳动麻痹自己的思维感官，忽视掉自己弃誓圣武士的失败者身份，最重要的是，忘记自己已经是一个蝌蚪寄生虫宿主的事实————

脚踏田野，背朝蓝天。

什么荣耀传奇，什么天命英雄？都像远处山脊上的薄雾般虚幻，不如当一个普普通通的农夫，平凡而安寧地度过此生。

如果有可能，他愿意回到过去，放弃加入圣武士的修习课业中，拒绝许下令人瞩目的荣耀之誓言，回到家乡，为当地领主安心种田，守著一亩三分地不再外出冒险，生於尘土，葬於尘土。

有何不好？

“不，不好。”

一个冰冷、滑腻、直接在吉米脑干深处响起的声音，斩断了他短暂的遐想。

那不是外来的声音，更像是他自己在某个腐烂角落中暗暗滋生出的念头，被放大、扭曲后强行塞回意识里。

“卑微如虫豸的苟活，怎配称为安寧”？那是腐烂，是停滯，是对生命本身的褻瀆t

声音继续流淌，带著令人作呕的、逻辑严密的诱惑力：“荣耀？那些高举圣剑的蠢货，口中何曾有过真正的荣耀？看看这世间的真相吧—”

“魔法学徒耗尽心血点燃的第一个火花，却要以导师之名流传於世；小贵族在战场上斩將夺旗，鲜血换来的功勋最终却缝上了大公爵的家徽；无能的国王稳坐帷幄，名將浴血搏杀得来的疆土，只会被吟唱为君主的胜利————”

“就连那吟游诗人传唱的史诗，词句间都埋没著多少无名笔耕者的心血？”

吉米的手指猛地收紧，掐断了一株健康的云棉主茎。

冷汗瞬间浸透了他的后背，不是汗水，是恐惧——————

那东西又在影响他了。

“再看看这田野，那城池，世间百业一”

“老农耕作一世，培育出新种，留名的却是庄园主；工匠呕心沥血，造出传世之作，印记却是大师工坊的徽记；商贾跨越险阻，开闢新航路，荣耀尽归资助其远航的显贵————”

“他们在自己的位置上做到了极致，可荣耀的花冠，何时真正属於过他们自己？”

“你失败了，是的。圣武士虚偽的荣耀之路对你关上了门。但与此同时，另一扇门，一扇通往更宏大、更真实、也更永恆荣耀的门，正在向你开。”

声音如同毒蛇，缠绕著吉米的思维：“拥抱主脑，融入那无边无际的意识之海。”

“个体的渺小与脆弱將不復存在，你將分享夺心魔种族的智慧、力量与不朽！你的意识將成为伟大旋律中的一个音符，你的存在將获得远超凡人英雄的意义！”

“这才是真正的升华，这才是失意者应得的、更高层次的荣耀！

“不————不是的————”

吉米从牙缝里挤出破碎的音节，身体开始无法控制地颤抖。

脑海中，那个曾经自信、坚定的本我形象，正在被狰狞的章鱼头虚影和无数蠕动的蝌蚪啃噬、淹没。

两种思想激烈交锋，如同两股洪流在他颅內衝撞。

“荣耀————我的荣耀————”

他喃喃自语，眼神涣散，手中的工具“哐当”一声掉落在泥土里。

隔壁田垄的队友们瞥见队长忽然间惨白的脸色和摇摇欲坠的身体，眼神交换间掠过同样的痛苦与无力。

他们想帮忙，却连自身都难保，脑海中的低语同样在隨时诱惑或折磨著他们。

最终，吉米闷哼一声，双眼翻白，直挺挺地向后倒去，重重摔进茂密的云棉植株之间，压倒了一片青翠。

倒下的他，意识在黑暗与混乱的漩涡中沉浮。

冰冷粘腻的低语，与残存的、对荣耀的渴望交织又撕扯。

不知过了多久，也许只有几个呼吸，也许长达几分钟，云棉田中倒下的人类勇者躯体，微微震了一下。

吉米的手动了动，然后，他用臂肘支撑起身体，摇摇晃晃地重新站了起来。

汗水混合著泥土沾满他的脸颊和脖颈，那双属於人类的棕色眼眸深处，似乎有什么东西沉淀了下去，或者说，被更深地掩盖了起来。

之前的痛苦、挣扎、迷茫，像潮水般退去，只剩下一种近乎空洞的平静。

他默默捡起地上的工具，继续之前的打顶作业，动作甚至比之前更標准、更稳定，仿佛刚才的崩溃从未发生。

谁也不知道，在倒下的那片云棉阴影里，他最终向哪一边微微点下了头。

就在这时，一阵强劲的气流，从绿野坡原中心的建筑工地方向席捲而来，伴隨著翅膀拍打的呼啸声。

通体苍白、体型庞大的青年白龙，正舒展著双翼，从热火朝天的工地中腾空而起。

身为偏好独居的冰属性真龙，维格撒安似乎被工地上的热量和喧闹弄得有些烦躁。

他飞上天空，在坡原上方放鬆身心地盘旋，大口呼吸著高处相对凉爽的空气，偶尔发呼—

出一两声舒畅的龙吟，然后无聊地甩著尾巴，俯瞰著下方如同绿色绒毯的田野和蚂蚁般劳作的身影。

田地里，五个正在辛勤”劳作著的绿鳞龙裔，几乎在同一时间，动作几不可察地顿了一下。

他们的目光，隱晦地追隨著空中那抹显眼的白色身影。

青年期白龙！

恶龙之耻。

实力在五色龙中公认垫底。

头脑蠢笨，且气质上看起来就————很好欺负的样子。

根本不需要言语交流，五道视线在空中短暂交匯，又迅速分开，重新落回手头的农活上。

默契已然达成。

红龙领主菲尼克斯？

这头曾暴打勇者小队全员、既有实力又有想法，让夺心魔都为之侧目的异体红龙？

不，若將菲尼克斯设为任务下手目標，这个目標太遥远，太危险，如同试图捕猎翱翔於火山口的雄鹰。

而这头白龙————或许，更像一只徘徊在巢穴边缘、懵懂无知的肥硕雪雁。

首要的、全新的、似乎突然变得可行的任务目標，已然浮现。

就等上层夺心魔承诺的外界势力协助”到来了。

只是不知除了紫章贸易联合商会，夺心魔社群还勾结了哪一家南境势力？

勇者小队五人没一个猜得出来。

这个问题，可能只有夺心魔的世仇吉斯洋基人，才能稍微把握到些蛛丝马跡————

云棉田在午后的微风里泛起层叠波浪，白龙维格撒安的身影，在天空中渐渐变成一个徘徊的小点。

他浑然不知自身已经被来自暗处的恶意视线给盯上了。