翌日天未亮，长安城西，安远坊还沉在浓墨般的夜色里。

坊间鸡鸣头遍，远处隱约传来更夫敲梆子的声响，篤、篤、篤，一下一下，像在敲谁家的门板。

秋末的晨雾从渭水方向漫过来，將整座坊市裹进一片湿冷的灰白里。

安远坊深处，一座三进宅院的朱漆门楣上悬著“李府”匾额。

门前两株老槐树叶子落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天，像几根快要折断的手指。

一个年过花甲的老伯推开侧门，手里握著扫帚，呵出的白气在晨雾中凝成一团。

他弯下腰，扫帚贴住青石地面，正要动手扫掉落叶……

一阵风从巷口灌进来，带著一股说不清道不明的腥味。

老伯眯起眼，抬起头。

巷口斜对面，一个货郎靠在墙上。担子搁在脚边，筐里插著几排纸糊的灯笼，灯笼上画著五顏六色的花鸟鱼虫。

货郎双手环胸，头微微偏著，一双眼睛穿过晨雾，似笑非笑盯著他。

老伯的手顿了一下，隨即直起腰，將扫帚夹在腋下，转身进了门。

动作自然，不急不缓，像一个不想买货的老人对货郎的厌烦。

门栓插进槽里，发出一声脆响。老伯后背贴著门板，胸膛起伏了一下，正要迈步——

“篤。”

一支飞鏢越过院墙，落在脚前三寸处，鏢尾轻颤。

老伯低头，弯腰捡起。鏢身乌黑，没有光泽，鏢尾夹著一张叠得极小的纸条。

展开，纸面上只有两个字，墨跡淋漓——

快跑。

老伯的瞳孔猛地一缩。

他没有犹豫，转身穿过影壁，绕过正厅，直扑后院。

靴底踩在青砖上，每一步都又快又沉，袍角带起一阵风。

后院正房里，二十多人正在收拾行装。

有的在系腰带，有的在往包袱里塞乾粮，有的在擦拭兵器，有的还躺在榻上没起。

听见急促的脚步声，所有人齐齐抬头。

“我们暴露了。”

老伯的声音压得极低，却像一根针扎进每个人耳朵里。

“从后门走，现在。”

二十多人的动作在一瞬间凝固，隨即炸开。

有人跳起来抓刀，有人从榻上滚下来穿鞋，有人扑向窗口掀帘子。

没有人大声说话，没有人问为什么，训练有素的沉默比任何嘈杂都更让人脊背发凉。

“轰——”

院门碎了。

不是被撞开，是被什么东西从外面直接轰碎。

门板炸成无数碎片，像一把把飞刀向院內激射，两根门柱从中间断裂，碎木飞溅，尘土瀰漫。

碎屑落地时，一道身影已经站在了影壁前。

正是那货郎。

他左手依然插在怀里，右手握著一个小小拨浪鼓。

鼓面彩漆剥落，鼓身磨得发亮，两粒小珠拴在鼓侧，隨著他的步伐轻轻晃动。

他抬起头，笑了。

“客人，买一个玩玩吧。”

老伯身后一个年轻武者第一个动了。

“找死!”

他受够了这种猫捉老鼠的戏弄，受够了这个货郎脸上那种不咸不淡的笑。长刀出鞘，刀光如匹练，直取货郎咽喉。

这一刀他用了十成力，刀风呼啸，將院中残留的尘埃都卷了起来。

货郎没有躲却是不闪不避，微微一笑之间，右手一摇。

“咚、咚咚——”

拨浪鼓的声音不大，甚至有些沉闷，可那声音落下的瞬间，年轻武者的刀停在了半空中。

他的眼睛猛地瞪大，瞳孔剧烈收缩，双耳像被人用铁钉钉穿，嗡嗡的鸣叫从耳膜深处炸开，整颗脑袋像要裂成两半。

刀从他手中滑落，“噹啷”一声砸在地上，他双手抱住头，膝盖一软，跪了下去。

就在这一瞬货郎袖口飞出一支判官铁笔。

“噗——”

“呲——”

钢针从年轻武者的咽喉刺入，后颈穿出。

鲜血没有喷涌，伤口太小，只在针眼处渗出一颗暗红色的血珠。

年轻武者的身体僵了一瞬，然后直挺挺地向前倒去，脸砸在青砖上，发出一声闷响。

院中死寂。

老伯抬起右手，掌心朝后，五指张开。

身后那二十多人已经拔出兵器的动作齐齐顿住，有人刀已出鞘半截，有人弓已拉满，却都停在原地，像一尊尊被定住的泥塑。

老伯放下手，转过身，面对货郎。

“阁下何人？为何要在此杀人？”

货郎將判官笔在指间转了一圈，笔尖的血珠被甩掉，在青砖上溅出一朵细小的暗花。

“七杀阁，鬼笔判官。”

他顿了顿，笑得更深了，露出一口还算整齐的牙。

“阁主给了我一笔钱，让我来杀你们，一人一千两，童叟无欺，

干完这一票，够我在长安躺一年了，真是舒服又安逸。”

老伯的眼睛微微眯了一下。

“七杀阁。”他念出这三个字，声音很平，可那平静底下藏著一种铁锈般的涩意，“你们阁主，知不知道我们是谁？”

鬼笔判官歪了歪头，像在认真思考这个问题。

“不知道，也不想知道，一千两一颗脑袋，你们是谁关我什么事？”

老伯没有再说话。他的右手缓缓抬起，掌心朝外，五指微张。

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