第528章 物理学短板 一 李院士课题组 学霸的征途是星辰大海
“又失败了。”
自从一年前,徐辰用群论和拓扑学在他们组里硬生生从一团乱码般的数据里“抠”出了mn3sn(锰锡合金)的磁八极矩,並顺手送上了一篇轰动凝聚態物理界的《nature physics》之后,mn3sn这个材料,就彻底从“有潜力的新材料”,升级成了全球凝聚態圈公认的超级大富矿。
这片富矿大到了什么程度?
目前全球顶尖的物理团队,至少分化出了四个诺奖级赛道在疯狂內卷:
第一条赛道是拓扑量子计算。微软、谷歌等科技巨头都在押注这个方向。他们的逻辑很简单:如果把mn3sn这种磁性外尔半金属和普通超导体进行异质结堆叠,就能在两者的界面激发出传说中的“马约拉纳费米子”——一种自身既是粒子又是反粒子的诡异存在。这种粒子遵循非阿贝尔统计规律,最关键的是,它天生对量子退相干免疫。谁能首先稳定製造出它,谁就掌握了真正实用量子计算机的钥匙。
第二条是凝聚態与高能物理的大统一。这个方向听起来最“虚”,但吸引的是全球最顶尖的理论物理学家。他们惊奇地发现,mn3sn內部的拓扑结构在数学上竟然和黑洞的全息原理(ads/cft对偶)具有完美的同构关係。这意味著,凝聚態材料里发生的微观过程,和宇宙尺度的引力现象,可能遵循同样的深层法则。连弦论大神爱德华·威腾都在关注这个方向——这足以说明它的重要性。
第三条是太赫兹自旋动力学,也就是面向未来晶片的竞赛。现在电脑硬碟的读写频率极限在ghz(吉赫兹)级別,而mn3sn这种反铁磁体的自旋翻转速度却能达到太赫兹(thz)——足足快一千倍。如果谁能给出用微弱电流在皮秒级別稳定翻转磁八极矩的解析解,谁就等於是画出了下一代计算机的底层蓝图。这直接关係到后摩尔时代晶片技术的死活。
李丁平院士的团队则在死磕第四个方向——室温量子反常霍尔效应(qahe)。
这个概念需要从头说起。在凝聚態物理中,所谓的“量子反常霍尔效应”,是指不需要外加磁场、仅由材料內部的拓扑结构驱动,就能產生零电阻边界导电的现象。这听起来像是天方夜谭,但它確实存在。
早在2013年,薛其坤院士团队首次观测到了qahe,这项成就足以载入物理学史,为中国物理学爭了大光。但这里有个致命的缺陷:qahe只能在接近绝对零度(0.03k,也就是零下273度)的极低温环境下才能存在。温度一旦升高,热涨落就会摧毁了量子態的脆弱平衡,电阻瞬间恢復到普通金属的水平。
而mn3sn完全不同。它在室温下就具有强大的拓扑性质,其反常霍尔效应甚至能和铁磁金属相提並论。
这意味著什么?
要知道,目前制约人类电子工业向前突破的最大死穴,就是“热堆积”问题。隨著晶片製程逼近原子极限,数以百亿计的电晶体挤在一个指甲盖大小的硅片上,电子在里面穿梭时產生的碰撞摩擦,会转化为热量。现在的顶配手机打个游戏都会烫手,顶级数据中心甚至要把一半以上的能耗和物理空间用来维持散热系统。如果晶片发热问题得不到根本解决,摩尔定律就只能是一纸空文。
但如果室温qahe实现了呢?无发热、无损耗、零电阻的拓扑边缘態,就相当於给电子修建了一条绝对光滑的真空高架桥。晶片將永远不会发热,算力可以无限制叠加!这不仅仅是改写物理教科书,这是直接推开了第四次工业革命的大门!
而mn3sn就是被认为其中一种最有希望的材料之一。
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