掏出了一个同样洗得泛白、边角磨得起毛的……

深蓝色粗布手帕包。

那手帕包鼓鼓囊囊，一看就分量不轻。

老者枯瘦的手指，带著一种近乎虔诚的颤抖，一层、又一层，无比缓慢地揭开那包裹得严严实实的布帕。

当最后一层布帕被揭开时——

嘶——！

此起彼伏的倒抽冷气声，瞬间打破了死寂！

阳光照在那粗布帕子上，映出一片刺目的红与绿！

钱！

全是钱！

厚厚一沓簇新或半旧的钞票！

最大面额是醒目的十元“大团结”，一张张叠得整整齐齐，像一块厚厚的砖头，目测至少有二三十张！

下面压著的，是五元、两元、一元面额的纸幣，同样叠放得一丝不苟。

最底下，甚至还有一小卷用橡皮筋仔细捆好的、亮闪闪的分幣！

所有钱幣都乾乾净净，边角平整，显然是主人长期珍而重之地存放。

老者小心翼翼地將这厚厚一沓钱，双手捧起，如同捧著稀世珍宝，颤巍巍地递向何援朝。

他的腰，在这一刻，微微佝僂了下去，带著一种近乎恳求的姿態：

“年轻人……不，这位小友！”

他的声音沙哑而低沉，充满了难以言喻的复杂情感：

“老夫知道，此等神品，其价难沽！一字千金，亦不为过！

这幅《兰亭集序》，洋洋洒洒三百余字，每一笔，每一划，皆蕴含书圣遗风与你自身之灵韵，堪称当世瑰宝！

若论其真正的价值……倾家荡產，亦难换其片纸！”

老者的话语，如同重锤，一下下敲在每个人的心坎上。

一字千金？三百多字？

那得多少钱？天文数字！

所有人只觉得脑子嗡嗡作响，看向那沓钱的眼神都变了，仿佛那不是钱，而是通往另一个世界的门票。

“然……”

老者话锋一转，脸上露出深深的、难以掩饰的窘迫和苦涩，“老夫……惭愧！如今手头，实在拮据。

教书育人，清贫半生，唯有这些……这些多年节衣缩食攒下的微薄积蓄……”

他捧著钱的手，向前又递了半分，声音带著一丝哽咽般的恳切：

“这里……统共是三百八十七元六角四分钱。”

老者报出的数字，精准到分！

“这已是老夫目前能拿出的全部所有！倾囊而出，分文未留！”

他抬起头，那双饱经沧桑、此刻却燃烧著执著火焰的眼睛，紧紧盯著何援朝：

“小友！老夫唐突，厚顏相求！恳请……恳请將此幅墨宝，割爱於我！”

“老夫虽囊中羞涩，无法以等价金银相酬，但此心……此心拳拳，天地可鑑！只求能请回此神作，朝夕瞻仰，潜心研习，以慰平生夙愿！万望……万望小友成全！”

话音落下，老者保持著双手捧钱的姿势，微微躬身，不再言语。

那份沉甸甸的恳切与期盼，那份清贫学者面对无价艺术瑰宝时近乎卑微的渴求，如同实质般瀰漫开来，沉甸甸地压在每一个人的心头。

三百八十七块六毛四！

这个数字如同烧红的烙铁，烫得周围所有人头皮发麻！

这个年代，一个普通二级工，月工资不过三十几块！四百块，不吃不喝也得攒一年！足够买三头膘肥体壮的大肥猪！足够盖两间像样的砖瓦房！是绝大多数家庭想都不敢想的巨款！

而这老头，为了买半张写在破板凳上的字，竟然愿意倾尽所有？！

寂静！死一般的寂静！

所有人都被这巨大的数额和老者的姿態震得说不出话来，只能呆呆地看著那厚厚一沓钱，又看看条凳上那半幅墨跡未乾的宣纸，脑子里一片空白。

阎解成彻底傻眼了，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋，眼珠子死死盯著那沓钱，呼吸都变得粗重起来！四百块！接近四百块啊！他爹阎埠贵，人民教师，一个月工资也就四十多块，扣扣索索算计一年也未必能攒下这么多！援朝哥……援朝哥这託儿请得值！太值了！这老头太狠了！太下血本了！这戏演得……绝了！这钱……这钱回头是不是得分点给这老头？不然人家能答应演这么大一出？

他看向何援朝的眼神充满了狂热和崇拜：高！实在是高！援朝哥这是放长线钓大鱼啊！这手笔！这气魄！

而躲在人群后的娄晓娥，此刻只觉得手心冰凉，指尖深深掐进了布包里。

她布包里，小心翼翼地用手帕包著的，是她拿的十块钱零花钱，本想用来买下这幅让她心折的字。

可此刻……看著老者手中那厚厚一沓、接近四百块的钞票，再看看自己布包里那可怜巴巴的十块钱……

巨大的落差，让她脸上瞬间血色褪尽，一股难以言喻的尷尬和自惭形秽感，如同冰冷的潮水，瞬间將她淹没。

她下意识地將布包往身后藏了藏，仿佛那点钱是多么见不得人的东西。

原来……原来这幅字在真正的行家眼里，竟如此珍贵？珍贵到需要倾家荡產来求购？自己那点钱，连人家一个零头都算不上！可笑自己刚才还想著买下来……

一股前所未有的挫败感和对何援朝更深层次的认知，衝击著她的心。

父亲说的没错……他真的是潜龙！是金子！只是这块金子的光芒，远超她的想像！

就在这寂静被金钱的震撼所统治，所有人都被老者的大手笔惊得说不出话时——

“哈！哈哈哈哈！”

一声突兀、刺耳、充满了不屑和讥讽的狂笑，如同破锣般猛地炸响，瞬间撕裂了凝重的空气！

“演！接著演！真他娘的演得一出好双簧啊！”

只见人群中，一个穿著崭新蓝色劳动布工装、膀大腰圆、一脸横肉的壮汉挤了出来。

他剃著板寸，脖子上掛著一圈油汗，一看就是干力气活的。

此刻他双手叉腰，斜睨著何援朝和老者，脸上是毫不掩饰的鄙夷和看穿把戏的得意。

“我说呢！一个轧钢厂打铁的糙汉，搁这儿装什么大尾巴狼！还写毛笔字？还无价之宝？呸！”

壮汉狠狠啐了一口唾沫，差点溅到宣纸上，引来老者怒目而视。

他浑然不觉，指著何援朝，唾沫横飞：“大伙儿都醒醒吧！別被这俩骗子给唬住了！这老东西，分明就是这小白脸请来的託儿！”

他声音洪亮，刻意要让所有人都听见：

“还『无价之宝』？还『一字千金』？放他娘的罗圈屁！老子在厂里也看过宣传栏，那字写得跟狗爬似的！怎么？换了个地方，穿上件乾净衣服，就能变成书法大家了？糊弄鬼呢！”

他猛地一指条凳上那半幅字，嗤之以鼻：“你们睁大眼睛瞧瞧！这写的都是啥？歪七扭八，跟鬼画符似的！老子一个字都认不全！就这玩意儿，能值四百块？四百块啊！够买三头大肥猪了！够老子娶个媳妇还有剩！”

壮汉的话，像是一盆冷水泼进了滚油锅！

瞬间点燃了那些原本就被巨额金钱衝击得脑子发懵、又看不懂书法、心底本就存著怀疑的路人！

“对啊！这字……我看著也跟天书似的，一个不认识！”

“就是就是！鬼画符嘛！比我们厂宣传科老刘写的差远了！老刘那字多工整！”

“四百块？骗傻子呢！这老头看著人模狗样的，原来是个大託儿！”

“我说呢！哪有人傻到拿四百块买几张破纸的！原来是合伙骗钱的！”

“报警！赶紧报警！把这俩骗子抓起来！”

“对！抓骗子！不能让他们跑了！”

质疑声、谩骂声、起鬨声瞬间甚囂尘上！

刚刚被老者气势和巨款震慑住的场面，顷刻间失控！

群情激愤，矛头直指何援朝和老者！

不少人看向何援朝的眼神充满了鄙夷和愤怒，仿佛在看一个十恶不赦的江湖骗子。