酋长眉头紧锁道：“那我部族族人寒冬所需……”

“无需忧虑。”

执失思力眼中暗藏深意，“只要你们撑过一个月局势就会发生变化。”

酋长满腹疑惑，可眼下进退无路，別无选择，只能躬身点头，默默退离去安排信使传回部族指令。

没过多久，那名依附苏农部的年长老者也找到了执失思力的身前，脸上带著浓浓的忧虑。

老者开门见山，低声倾诉了各部附庸眼下的绝境，迫切恳请执失思力指点出路，“执失酋长，如今大可汗军令下达，后方征粮如同搜刮。如今苏农酋长在后方，我们苏农部麾下一眾部族进退维谷，老朽万般无奈，只得冒昧前来求助。”

执失思力抬眼看向远处正在休整的突厥中军，他缓缓收拢神色，声音压低道:“你回去之后转告苏农部附庸部族，依照军令行事。清点部族牛羊肉食，只留存族人一月口粮，余下尽数遵照指令上缴王庭。”

老者猛地一怔，浑浊的眼中满是不解，当即低声问道：“执失酋长，若是尽数上交过冬储备，等到寒冬大雪降临，我们各部妇孺孩童如何能熬过苦寒？此举无异於饮鴆止渴啊。”

“本酋长自然清楚其中利害。”

执失思力语气不容置疑，“你不必追问其中內情，也不要向外散播。只需要牢牢记住，仅撑过一月，草原大局就会改天换地。”

“苏尼失酋长留守王庭，他完全知晓本酋长的谋划，你大可传信於他，他的苏农部也会如此做。”

老者心头震颤，他跟隨苏尼失半生，阅歷颇深，瞬间明白执失思力绝不会隨口给出这样的答覆。

老者长舒一口气，郑重对著执失思力深深躬身行礼，“承蒙执失酋长的指点，老朽即刻派人快马赶回部族，將您的吩咐原封不动告知留守后方的族人，静心等候一月之后局势转变。”

“去吧。”

执失思力微微点头，目送老者步履匆匆融入人流之中。

等老者走远，执失思力重新闭上双目，心中暗自盘算。

殿下如今已经快到野骆部了，一个月足够殿下拿下王庭了。

……

与此同时，丁武、薛礼和拓拔巴一行十三骑，借著荒草掩护，已经潜行到野骆部营地外围十里之外。

眾人隱匿在隆起的土坡后方，丁武取出望远镜，远眺下方的营地，“和我们预判的相差无几，野骆部精锐大半都被頡利抽调奔赴边境。”

拓拔巴连忙凑近，压低嗓音追问：“丁统领，具体还余下多少可战之人？”

“粗略清点，满打满算，不足五百。”

丁武沉声道:“眼下野骆部营地里大多是年迈老者以及部族妇孺孩童，日常巡防也十分鬆懈，巡逻士兵散漫至极，连固定的巡查路线都没有规划。”

薛礼搭弓將长箭轻扣於弦，淡淡补充道：“丁统领，外围没有暗哨布防，仅营地大门安排了四名值守武士，警戒力度形同虚设。”

丁武微微点头，有条不紊地排布对策：“情况已经探明，我们即刻分出一人，快马折返，將这份军情稟报殿下。”