惊蛰一过，春雷始鸣，万物復甦。

宫里的积雪彻底化尽，御花园里的迎春花开得漫山遍野，嫩黄的花瓣在风中招展，宣告著春日的到来。

按照祖制，惊蛰这日宫中要办春日宴，以此祈求一年风调雨顺，五穀丰登。

往年这宴席都是由太后或皇后操持，如今太后倒台，中宫空悬，贤妃淑妃等人又不得宠，这担子自然就落到了姝懿的肩上。

永寿宫正殿內，气氛却有些凝重。

姝懿坐在主位上，面前堆著半人高的帐册和名录。

她手里捏著一支狼毫笔，眉头紧锁，小脸皱成了一团，活像个被夫子罚抄书的小学童。

底下站著內务府的几个管事嬤嬤，个个低眉顺眼，嘴角却掛著若有若无的轻慢。

“娘娘，”为首的张嬤嬤皮笑肉不笑地开口，“这春日宴的菜单、座次、戏摺子，都得今儿个定下来。还有各宫的赏赐，若是再不核对清楚，怕是赶不上吉时了。”

“是啊娘娘，”另一个李嬤嬤也附和道，“这御膳房那边还等著领食材呢。若是耽误了时辰，陛下怪罪下来，奴婢们可担待不起。”

姝懿听得头大如斗。

上次查阅帐册，她以为管理后宫最难的也就是这些了，没想到筹办宫宴比那还要累人。

什么“正红织金云锦要多少匹”、“从三品以上命妇坐哪桌”、“戏班子要点哪几齣戏”……这些琐碎繁杂的事情搅在一起，简直比让她雕一百个萝卜花还要难。

“这、这个……”姝懿翻著手里的帐册，看著上面密密麻麻的数字，只觉得眼前一阵阵发黑，“这笔银子，为何比去年多了三成？”

张嬤嬤眼底闪过一丝精光，敷衍道：“回娘娘，今年物价飞涨，这採买的银子自然要多些。这是惯例，娘娘只管批了便是。”

“可是……”姝懿咬著笔桿，总觉得哪里不对，却又说不出个所以然来。

她虽不懂管家，但也知道宫里的银子不是大风颳来的。

这帐目不清不楚的，她若是批了，回头出了岔子，岂不是给陛下丟脸？

“娘娘若是看不懂，不如交给奴婢们去办？”张嬤嬤上前一步，语气中带著几分诱哄，“奴婢们在宫里伺候多年，这些规矩都是熟透了的，定不会让娘娘操心。”

姝懿抿著唇，握著笔的手指微微发白。

她知道这些嬤嬤是看她年轻，又是宫女出身，想欺负她不懂行，架空她手中的权力。

可她偏偏是个倔脾气。

陛下既然把这事交给了她，她就绝不能搞砸了！

“不必。”姝懿深吸一口气，挺直了腰杆，“本宫既接了这差事，便要亲自过目。这帐册本宫要细看，你们先退下吧。”

几个嬤嬤对视一眼，眼中皆是不屑。

“是，奴婢告退。”

待人走后，姝懿瘫软在椅子上，把笔一扔，抱著脑袋哀嚎：“好难啊……我想回尚食局切菜……”

“切菜？娇娇就这点出息？”

一道低沉含笑的声音忽然从殿门口传来。

姝懿猛地抬头，就见褚临一身明黄常服，负手走了进来。

逆著光，他高大的身形宛如神祇降临。

“夫君！”

姝懿像是见到了救星，直接从椅子上跳下来，扑进他怀里，委屈得眼圈都红了，“那些嬤嬤欺负人！她们拿一堆乱七八糟的帐本糊弄我，还笑话我看不懂！”

褚临顺势接住她，大掌在她后背安抚地拍了拍，目光扫过桌案上那堆积如山的帐册，眼底划过一丝冷意。

“谁敢笑话你？朕拔了她的舌头。”

“也不是明著笑话……”姝懿在他怀里蹭了蹭，闷声道，“就是、就是那种眼神，好像我是个傻子一样。”

褚临失笑，捏了捏她的脸颊：“你是朕手把手教出来的，若是傻子，那朕成什么了？”

他牵著姝懿的手走到桌案后坐下，隨手拿起那本让姝懿头疼不已的帐册。

“哪里看不懂？”

姝懿指著那笔採买银子：“这里。她们说物价涨了，所以要多支三成银子。可是我记得上个月尚食局採买燕窝，价格明明还降了些。”

褚临扫了一眼，冷哼一声：“这帮奴才，欺上瞒下惯了。这哪里是物价涨了，分明是想从中捞油水。”

他拿起硃笔，在那行数字上画了个大大的叉，然后在旁边批註了一行小字。

“看好了。”褚临將姝懿抱到腿上，让她靠在自己胸口，握著她的手，一笔一划地教她，“看帐本，先看总数，再看明细。这种含糊其辞的杂支、损耗，多半都有猫腻。你只需让她们把每一笔开销的单据都呈上来，若有一处对不上，便直接打回去重做。”

他的声音低沉醇厚，就在耳边迴荡。

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