这个陆婉寧，比他想像的还要聪明。

“那你说，朕是胸有成竹，还是根本不在意？”他问。

陆婉寧想了想，说：“都是。”

“哦？”

“陛下胸有成竹，所以不在意。”

陆婉寧认真地说，“就像大人看小孩打架，知道他们再闹也伤不到自己，所以隨他们去。”

这个比喻让秦牧失笑。

“你倒是敢说。”

“臣妾只对陛下说。”陆婉寧低下头，继续为他捏腿，“在外人面前，臣妾只是个会爭宠的婉妃罢了。”

秦牧沉默片刻，忽然说：“那你为何要对朕说这些？”

陆婉寧的动作停了一下。

然后她轻声说：“因为臣妾希望陛下知道，这后宫里，至少还有一个人，是真正站在您这边的。不是为了权势，不是为了家族，就只是……站在您这边。”

暖阁里安静下来。

只有烛火噼啪作响的声音。

秦牧看著跪坐在自己脚边的女子，心中涌起一股复杂的情绪。

他知道，她说的未必全是真心。

深宫之中，哪有纯粹的感情？

她的父亲需要依靠她稳固地位，她的家族需要她爭取恩宠。

她自己也清楚，只有討好皇帝，才能在这后宫中生存下去。

但至少此刻，她愿意说这些话。

这就够了。

“起来吧。”秦牧伸手把她拉起来，让她坐在自己身边。

陆婉寧顺从地依偎进他怀里。

“陛下，臣妾跳舞给您看吧。”她轻声说，“今日新学的舞，还没跳完呢。”

“好。”

陆婉寧起身，走到暖阁中央。

她没有叫宫女弹琴，而是自己轻声哼起调子。

那是一首江南小调，婉转缠绵。

她开始跳舞。

这一次，和下午练习时不同。

下午的舞，是为了完美而跳，每一个动作都力求精准。

现在的舞，是为了他而跳。

少了几分刻意，多了几分真情。

水红色舞裙在烛光下流转著温柔的光泽，宽大的袖子隨著她的动作飞扬，像两只翩躚的蝴蝶。

她的眼神始终落在秦牧身上。

时而嫵媚，时而羞涩，时而深情。

秦牧静静看著。

他忽然发现，陆婉寧的舞姿里，有几分姜清雪练剑时的影子。

不是形似，是神似。

那种专注，那种倾注全部心力的投入。

只是姜清雪的专註里带著冰冷和决绝，而陆婉寧的专註里，是温暖和柔情。

一舞终了。

陆婉寧微微喘息，额上渗出细汗，脸颊泛著红晕。

她盈盈拜倒：“陛下，臣妾跳得如何？”

秦牧站起身，走到她面前，伸手扶起她。

“很美。”

只两个字，却让陆婉寧眼中绽放出光彩。

“那……陛下答应臣妾的事……”她眼巴巴地看著他。

秦牧笑了：“朕答应你，下次出宫，带你一起。”

“谢陛下！”陆婉寧喜笑顏开，扑进秦牧怀里。

秦牧抱著她，感受著她温软的身子和欢快的心跳。

这一刻，他暂时忘记了徐龙象的阴谋，忘记了朝堂的暗流，忘记了天下的纷爭。

他只是秦牧。

而她，只是陆婉寧。

“陛下。”陆婉寧在他怀里轻声说，“臣妾会一直站在您这边的。无论发生什么，无论別人怎么说，臣妾都信您。”

秦牧没有说话，只是抱紧了她。

窗外的月亮升起来了，皎洁的月光洒满庭院。

暖阁內烛火摇曳，將两人的影子投在墙上，交叠在一起。

这一夜，凤仪宫的灯亮到很晚。

........

与此同时，北境王府的密室里，徐龙象正看著手中的密信。

信是姜清雪传来的。

用特殊的药水写在普通家书的背面，需要火烤才能显现。

信很短，只有三行字：

“皇帝昏庸无能，实力不济

今日观我练剑，眼神贪婪

是个十图的好色之辈，不足为惧。”