半晌，他才缓缓开口，语气听不出是赞同还是反对：

“爱妃是担心……我大秦打不贏？”

“绝非如此！”

徐凤华立刻否认，姿態恭顺却语气坚定，

“陛下神武，大秦兵锋之盛，冠绝九州。然兵法云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。与离阳全面开战，乃伐兵攻城之下策，纵然能胜，亦是惨胜，徒耗国力，予西凉、北莽可乘之机。”

“更何况，”

她犹豫了一下，仿佛在思考是否该说，最终还是说了出来，声音更轻，却更显推心置腹，

“女帝此次前来，乃是应陛下之邀，天下皆知。若在我大秦境內、在陛下为她接风洗尘之际遭遇不测……天下人会如何看待陛下？如何看待我大秦？

背信弃义，戕害使臣之名一旦坐实，大义有亏，將来再欲与各国交往，或征討不臣，恐难服眾。此……有损陛下圣名与国朝声誉，实为不智。”

她最后点出了“声誉”和“大义”这个对帝王而言同样重要的软肋。

说完这番话，徐凤华微微垂下眼帘，做出等候训示的姿態，但后背已然被冷汗浸湿。

她已经尽力了，既分析了利害，又抬高了秦牧，还顾及了名声。

现在，就看秦牧究竟意欲何为了。

殿內再次陷入寂静。

秦牧敲击桌面的手指停了下来。

他微微侧头，目光再次投向窗外，望著那片秋日略显萧瑟的庭院景色，许久，才轻轻笑了一声。

那笑声很轻，带著一种说不清道不明的意味。

“爱妃……”他缓缓开口，声音恢復了之前的慵懒，“思虑得倒是周全。”

他顿了顿，终於將目光完全收回，落在了徐凤华和姜清雪身上，嘴角那抹似笑非笑的弧度依旧。

“朕只是隨口一说，瞧把你们嚇的。”

他仿佛真的只是在开一个无伤大雅的玩笑，语气轻鬆隨意。

“离阳女帝是客，朕岂会做那等无礼之事？”

徐凤华和姜清雪心中同时一松，但那份紧绷感却並未完全散去。

“不过，”

秦牧话锋一转，目光在徐凤华脸上停留了一瞬，那眼神深邃得仿佛能吸走所有的光，

“爱妃今日这番话，朕记下了。”

他站起身，玄黑袞服的衣摆拂过光洁的地面。

“离阳女帝那边，朕自有分寸。你们……”

他的目光扫过两人，最终定格在徐凤华微微发白的脸上，语气平淡却不容置疑：

“做好自己的本分即可。”

“是，臣妾明白。”徐凤华和姜清雪连忙起身，躬身应道。

秦牧不再多言，迈步朝殿外走去。

直到他的身影完全消失在殿门之外，那股令人窒息的无形威压才仿佛缓缓散去。

徐凤华缓缓直起身，只觉得双腿有些发软，她不动声色地扶住了椅背。

掌心和后背的冷汗此刻才感觉到冰凉。刚才那番对话，看似她成功劝諫，实则凶险万分，每一步都如履薄冰。

姜清雪更是几乎虚脱，软软地坐回椅子上，捂著胸口，大口喘著气，眼中惊魂未定。

姐妹俩再次对视一眼。

下一刻，

她们同时意识到，秦牧独自离开。

对她们而言，此刻就是一个可以互相交流的绝佳的好机会！