官道上，不再有往日的商旅繁华.

取而代之的是一队队沉默向內地迁移的百姓车马。

老人、妇女、孩子坐在牛车驴车上，裹著厚厚的棉被，沉默地望著身后的家园方向。

但人群中没有多少哭泣，只有一种坚强的平静。

官府组织有序，设立了临时的粥棚和安置点。

更令人动容的是，许多青壮男子並未隨家人离开。

他们拿著自家的铁锹、锄头，甚至削尖的木棍，自发地匯聚到临近的堡寨、关城。

铁门关后方三十里的一个集镇，铁匠铺的炉火日夜不熄。

杨铁匠带著儿子和两个徒弟，已经连续三天没合眼，为边军赶製修补枪头、箭头，叮叮噹噹的声音成了集镇的背景音。

他的老伴和儿媳，则领著镇上的妇女，在祠堂里缝製冬衣、棉袜，一针一线，密密麻麻。

“杨老哥，歇会儿吧，眼睛都熬红了。”

里正提著热水过来。

杨铁匠抹了把脸上的煤灰，瓮声瓮气：“歇啥？匈奴崽子都快到关下了！前线將士们在拼命，咱们在后面多打一件兵器，多缝一件棉衣，他们就能少受点冻，多杀一个敌！俺儿子也在讲武堂，说不定哪天就上前线了！”

镇口，周寡妇开著唯一的小饭铺，如今成了免费的“支前饭点”。

她把家里存粮都拿了出来，带著几个婆娘，蒸出一笼笼粗面饃饃，烧著一锅锅热汤，见到有运送物资的民夫或换防下来的军士路过，就硬塞过去。

“周大姐，这怎么好意思……”

一个年轻的輜重兵捧著热饃，眼眶发红。

“吃！吃饱了才有力气！”

周寡妇叉著腰，声音响亮，“我男人当年就是死在匈奴刀下的！你们多杀一个，就是替我男人，替咱们北境无数冤魂报仇！保卫家园，不是空话！咱们老百姓，也有一份力！”

类似的场景，在北境许多城镇乡村上演。

没有豪言壮语，只有最朴实的行动。

一种“保卫家园，抗击匈奴”的共识，在生死压力下，將朝廷、军队和百姓前所未有地凝聚在一起。

......

......

晨光刺破草原的薄雾，照在北境黝黑的城墙上。

关前三里，黑压压的匈奴骑兵列成五个巨大的方阵。

格日勒骑在一匹通体雪白的汗血马上，身上穿著镶金狼头皮裘，头顶的金狼冠在阳光下刺眼夺目。

他眯著眼打量著远处的铁门关，嘴角掛著毫不掩饰的轻蔑。

“就这？”

他抬起马鞭，指向关墙上那些稀疏的守军旗帜：

“十几年前年前，岳非那老东西守关时，城头旌旗密布，弩车林立。现在呢？连像样的守城器械都看不见几架。”

身旁的吴三贵諂笑道：“王爷英明。汉人这些年朝堂內斗，军备废弛，早已不是当年那支能出塞追击的玄秦铁军了。更何况，守关的是岳非的儿子，一个乳臭未乾的小子！”

格日勒眼里闪过杀意，“那个叫岳维的？”

“正是。今年不过弱冠，据说是因为皇帝念其父功，才破格提拔为偏將军。”

格日勒突然放声大笑：

“好！好得很！父债子偿，天经地义！今日破关后，本王要亲手割下他的头颅，製成酒器，献给单于！”

他猛一挥手：

“传令！前军游骑，上前挑衅！给本王把那些缩在龟壳里的汉人骂出来！”

关墙上，岳维手扶垛口，一动不动。

他今日卸去了將军甲冑，换上了一身普通校尉的皮甲，混在守军之中。

只有身边亲兵知道，將军这是不想成为匈奴神箭手的靶子。

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