在高度的专注中，马库斯的每一个动作都被眼睛捕捉；听觉被放大，甚至能听见自己的心跳，能听见血液在太阳穴奔流的嘶嘶声；能听见汗水滴落在地板，还有一阵——

“嘶嘎——！！！！！！”

声音来了。

不是从前面，不是从后面。

是从下面。从船底的最深处，从龙骨与黑暗海水之间那无法想像的缝隙里，猛然炸开。

那根本不是生物喉咙能发出的声音。它是被撕裂的尖啸，被蒸汽灼烧的哀嚎，包裹著一种纯粹到极致的、冰冷的、非人的暴怒。声浪不是传来，而是撞来，像在船底爆裂，如有实质的衝击波，顺著厚重的甲板、沿著每一根螺栓、每一条管道向上猛衝！

艾格隆和克丽丝塔当场被这股音波冲得站立不住。

嘶鸣声没有停歇。它在变化，在拉伸，转化为一种持续不断的、低沉却穿透一切的嗡鸣。这嗡鸣钻进人类的耳朵，钻进他们的牙齿，在头盖骨里震盪，与五臟六腑產生可怖的共鸣。

空气在颤抖，冰冷的管壁在颤抖，连灯光都在颤抖。某种巨大、沉重的东西，正在船底深处奔跑，拖行，刮擦，呻吟。

这恐怖的合奏，吱嘎——吱嘎——由下至上，越来越近。餐厅里的乘客水手在极度的恐惧侵袭下尖叫著乱成一团。

长达半分钟的、无法承受的嘶吼与尖叫最后归於寂静，艾格隆才恢復意识，睁开眼睛，发现马库斯已经不见。

“……”

“追，克丽丝塔！別让他跑了！”艾格隆抓起一个提灯就冲了出去。马库斯逃跑的方向只有一处，只有一个通往下层甲板的楼梯！

克丽丝塔也稳住了心神，飞快跟上。

艾格隆现在能听到船舱內传来脚步声——不是一个人，而是像有十几个人，在甲板下层来回走动，奔跑，甚至跳舞。

这像是幻觉，但是又很真实。整个世界好像都变的歪歪扭扭，视野变得昏黄，边缘开始蠕动淡淡的黑线。

“这怪物能攻击我们的精神，”克丽丝塔在后面边跑边提醒，“艾格隆先生，听到这怪异的声音，我们的理智也受到了侵蚀！”

前方有一位二等舱的绅士在左右乱转，他好像被嚇坏了，慌乱中想找个洞躲起来，正在往一处管道的角落里钻。

“出来，从那鬼地方出来！”艾格隆大叫道，“回餐厅去！”

灯光所及，一个黝黑、滑腻的影子以不可思议的速度弹射而出，伴隨著一声被扼死在喉咙里的短促惊叫，这位绅士手里的油灯摔碎在地，一股无法抗拒的力量將他拖入了黑暗。

【这么凶猛？】

艾格隆一步跃上，举起钉锤就是一砸。

“噗！”

隨著一声闷响，艾格隆感觉自己结结实实的砸中了什么。

阴影中，只见一道黑影窜出了管道，从天花板掠过，发出黏腻的摩擦声。

刚刚被捉的绅士已经断了气。他的下顎被残忍地用力掰折，暗褐的血从中流淌出来。

“那个马库斯跑哪里去了？”艾格隆喘著气左右张望，“他的身体也强化过了。”

……

恐慌彻底爆发。乘客们尖叫著四处奔逃，但船就这么大，无处可逃。灯光在摇曳，阴影仿佛拥有了生命。那怪物在通风管道、货物堆栈、空置舱房间神出鬼没，它的嘶叫声如同金属摩擦，令人心智崩溃。

“欧克，带上露易丝，”索恩拔出枪，对著窜来窜去的黑影开了一枪，“巴斯克斯，你掩护我，我们要控制舰桥，这个时候不能让船失控。”

“是，头儿！”两个壮汉急忙跟上。

刚走了几步，露易丝突然醒了过来，虚弱的喘著气。

“嘿，头儿，露易丝醒了！”落在后面的欧克嚷嚷著，“等等我们！”

“好极了，快跟上！”索恩哪里忙的过来。走廊里到处都是窜来窜去的人。

欧克只能抱著露易丝，准备从人群里挤过去。刚走了没几步，他突然听到一阵咔嚓咔嚓的掰折声。

这声音对欧克来说很熟悉，打断別人的骨头的时候，就是这种声音。但是这声音来的奇怪，好像是从露易丝身体里传来的。

“你怎么？”

露易丝突然仰起了头，剧烈的胸痛简直要把人撕裂。她用指甲紧紧抓著欧克的胳膊，想说什么，可是到了嘴边只剩下“嗬……嗬……”的喘气声。

“头儿！”

伴隨著令人牙酸的骨骼碎裂声与血肉撕裂声，一团漆黑的、如同无机质胶体的影子破开了露易丝的胸腔，嘶叫著钻出身体，跳向地面。

欧克被血、碎肉和骨头溅了一脸，但是身体本能的自己动了起来，对著落地的黑影一脚踹去。

那小怪物“嘶噶”一声飞了出去，砸在墙壁上。欧克两步追上，抬脚就要踩下。

但是，一股巨大的力量从旁边抓住了他的脚，只是一抬，壮汉就被掀翻在地。

马库斯不慌不忙的出现在一旁，看了看地上蠕动的黑影，又转向惊恐的欧克：

“我，允许它存活。”

欧克嚎叫著跳了起来，拔出匕首就捅。但是，一股更大的力量从背后袭来，一击贯穿了他的胸膛。

欧克张开嘴，但肺叶已被刺穿，只能发出“嗬……嗬……”的、拉风箱般的漏气声。他的眼球因极度恐惧而暴凸。求生的本能，或者说，对恐惧源最后確认的本能，驱使著欧克用尽残存的所有力气，將头颅一点点、极其艰难地向后扭转。

他先是看到自己肩后那截从体內穿出、闪著湿冷光泽的尖锐触角，沾满了血。视线再向上移……是一具非人的，超越常识、理性和生理极限的漆黑轮廓……

这东西好像是拉长的，扭曲的畸形人体，黑暗的的头颅没有瞳孔，没有眼白，只有毫无反光的、深不见底的漆黑。那不是眼睛，是两个吸收一切光线与希望的孔洞。

锋利、密集的巢牙，微微收缩起伏的口器，唾液正从口器中拉著丝、滴落下来。

马库斯注视著怪物的动作，好像在欣赏完美的艺术品：

“多么完美的存在。我钦佩它的纯粹。一个倖存者。不被良心、悔恨或道德的错觉所污染。”