部队在距城一里处停下，迅速展开阵型。

盾牌手在前，弓箭手居中，长矛手压阵。

三十架连夜赶製的简易云梯被推上前列。

城头顿时一片慌乱。

人影攒动，锣声四起，隱约能听到军官的呵斥声。

“放箭！”罗大牛一声令下。

太平军弓箭手向城头拋射箭矢，虽然多数被女墙挡住，但气势骇人。

城头守军慌乱还击，箭矢稀稀拉拉，显然训练不足。

与此同时，数支绑著文书的箭矢射上城头。

陈辰挑选的大嗓门士兵开始轮番喊话：

“寧远的父老乡亲！清妖无道，苛政如虎！太平天国奉天討胡，为的是让天下人有田耕、有饭吃！”

“守城的弟兄们！江忠源已败，何必为他卖命？天国优待降卒，愿留者同享富贵，愿去者发放路费！”

“南门的刘守备！周宽世兄弟已在天国任卒长，他让我带话：江忠源刻薄寡恩，不如早投明主！”

喊声在晨风中迴荡。

城头守军明显动摇，还击的箭矢更加稀疏。

巳时初，城北山林。

李世贤伏在草丛中，透过枝叶缝隙观察著不远处的城墙。

这段西墙果然如阿火所说，砖石顏色深浅不一，墙根处有修补痕跡。

墙上守军不多，大多被吸引到西、南二门方向去了。

他身后，二百精兵屏息凝神。

每人除了刀矛，还背负著一个油布包裹的炸药包。

刘绍亲自带著三个匠人，正在最后检查引信。

“李旅帅，”阿火悄声道，“已確认，这段墙后是片荒地，少有民居。爆破后衝击不会伤及百姓。”

李世贤点头，看向天空。

他在等那三支红色火箭。

时间一点点过去。

巳时二刻，巳时三刻……

突然，西门外杀声陡然大作！鼓声震天！

显然是罗大牛加强了佯攻力度。

几乎同时，三支拖著红色尾焰的火箭从西门外太平军阵中冲天而起！

“点火！”李世贤低吼。

刘绍和匠人们迅速点燃引信。长达五尺的浸油麻绳嘶嘶燃烧，火星迅速蔓延。

“投！”

二十名臂力最强的士兵奋力掷出炸药包！

沉重的包裹划出弧线，精准地落在墙根处，堆叠在一起。

“退！隱蔽！”

所有人迅速后撤至五十步外的洼地，伏低身体。

一息，两息，三息……

“轰隆——！！！”

地动山摇的巨响猛然爆发！

寧远城西墙那段薄弱处，在冲天而起的火光和浓烟中，如同被巨锤砸中的蛋壳，轰然坍塌！碎石砖块如雨般飞溅，烟尘瀰漫数十丈！

城墙露出了一个宽达三丈的缺口！

“杀——！！！”

李世贤第一个跃起，手持双刀，如猎豹般冲向缺口！

二百亲兵营精锐怒吼著紧隨其后，杀声震天！

周宽世拔出腰刀，冲在队伍中段。

他左臂伤口崩裂，鲜血渗出绷带，却浑然不顾。

城头守军完全被这突如其来的爆破和突击打懵了。

待他们反应过来，李世贤已率先衝过瓦砾堆，双刀翻飞，连斩三名试图堵缺口的清兵！

“天兵破城了！逃啊！”

不知谁先喊了一声，缺口附近的守军瞬间崩溃，四散奔逃。

与此同时，西门外罗大牛看到城墙坍塌，精神大振：“弟兄们！军帅得手了！隨我夺城！杀啊——！”

前师主力如潮水般涌向城门和缺口。

南门处，守备刘姓军官在听到爆破巨响、看到西墙烟尘时，脸色煞白。

当听到部下报告“长毛已从缺口入城”时，他咬了咬牙，对左右道：“开城门……降了！”

“大人，这……”

“江忠源都败了，我们这几百人守得住吗？开城！还能保住弟兄们性命！”

南门轰然洞开。

罗大牛一部顺利入城。

战斗在午时前基本结束。

知县陈名鈺在县衙后堂自縊，其余官吏或降或逃。

守军伤亡百余人，投降者约四百。

太平军伤亡不足五十。

未时，林启在亲兵护卫下入城。

寧远街道上，百姓如以前攻入的城池一样，门窗紧闭。

不少人从缝隙中透出眼神观看，其中的意味好奇多於恐惧。

这个时代的底层鲜有明確的家国观念。

太平军士兵在主要街口站岗，纪律严明，无一人闯入民宅。

“军帅，武库、粮仓已控制。”

不多久，罗大牛前来匯报，“缴获粮食约两千石，火药八百斤，铅子三千发，完好刀矛五百余件。银库有现银约五千两。”

“好。”

林启点头，“阵亡將士遗体妥善收殮，俘虏愿意加入的，打散整编；不愿的，发给乾粮遣散。开仓放粮，救济城中贫民，但须有组织，避免哄抢。”

“得令！”

罗大牛立马转身开始调度。