他清理好台面，將工具摆放回原位，然后安静地站在一旁等待。

乾燥炉发出轻微的提示音，莱克斯戴上厚手套，取出水晶研钵。

里面的粉末呈现出一种均匀的暗紫色，在灯光下微微闪烁，正是斯內普要求的状態。

斯內普不知何时已经走了过来，无声无息。

他用一根细长的水晶棒沾取了一点粉末，放在眼前仔细观察，又將其凑近鼻尖，极其谨慎地嗅了一下。

长时间的沉默。

“……”

斯內普放下水晶棒，目光再次落到莱克斯身上。

这一次，那目光中的审视意味似乎淡了一些，多了一丝难以言喻的探究。

“处理过类似毒性的麻瓜植物？”他突兀地问。

莱克斯心中微凛，谨慎回答：“接触过一些带有毒性的草药，教授，处理时首要原则是避免自身中毒，並儘可能保留需要的药性。”

斯內普哼了一声，听不出是赞同还是否定。“你的手法……带有一种非正统的谨慎，这很好。”

他难得地用了“很好”这个词，儘管语气依然平淡，“但魔法的领域，远比麻瓜的草药复杂和危险。你的『经验』可以借鑑，但不能盲从。”

他走到左边第一个橱柜前，魔杖一挥，柜门上浮现出复杂的魔文，然后打开，里面整齐排列著数十个贴著绿色標籤的瓶子。

“从下周开始，你可以尝试处理这个柜子里的材料。每一样材料的特性、禁忌和处理要点，都必须在我允许你触碰前，彻底掌握。我会隨时提问。”

这是认可，也是更大的责任和考验。

“是，教授。”

“今晚到此为止。”斯內普转身，走向他的主实验台，背对著莱克斯，“离开时，確保门完全密封。”

“晚安，教授。”莱克斯微微躬身，安静地退出了实验室。

当金属门在身后合拢时，他靠在冰冷的石壁上，缓缓吐出一口浊气，后背的袍子已经被汗水浸湿了一小块。

他知道，他刚刚通过了第一道真正的门槛。

莱克斯整理好自己，回到了寢室。

埃弗里看著莱克斯苍白的脸，颇有些幸灾乐祸，“嘖，看来某些人又被院长『特殊关照』了。”

莱克斯没有理会埃弗里语气中的嘲讽，只是平静地开始脱掉被腐蚀了袖口的长袍，准备换上舒適的睡衣。

手臂上被白鲜治癒后留下的淡粉色痕跡在昏暗的灯光下依稀可见。

“至少斯內普教授愿意『关照』我，埃弗里。”莱克斯的声音听不出喜怒，他小心地將长袍叠好，检查是否还能修补，“比起某些人连被关注的资格都没有，或许我该感到庆幸？”

埃弗里苍白的脸瞬间涨红了。

魔药课上的表现是他心里的刺，尤其是在这个他们瞧不起的“泥巴种”对比下。

他猛地从床上坐起来：“你什么意思？卡文！別以为院长多看了你几眼，你就真有什么了不起！谁知道你用了什么见不得人的手段……”