“控火天赋……或许可以『无意间』让幽蓝子火显露出一丝特性？但必须极其微弱，要像是偶然激发了一丝特异体质，而非掌控了异火。”林渊思忖著，“药性感知……这个可以藉助灵魂感知作弊，但要控制在『直觉敏锐』的范畴，不能表现出系统的知识储备。”

难度不小，但值得尝试。

几天后，丹堂的正式公告果然贴了出来，在杂役区也引起了一阵小轰动。报名条件不算苛刻：修为炼气三层以上，无重大过错，有志于丹道者皆可参与初步筛选。

林渊在公告前站了一会儿，在周围人或怂恿或看热闹的目光中，最终还是“犹豫”著，去登记处报上了自己的名字。登记的外门弟子看了他一眼，眼神中带著毫不掩饰的轻视，隨手记下。

消息很快传开。赵虎听说后，把林渊叫去，上下打量了他几眼，嗤笑道：“就你？也想当炼丹学徒？真是癩蛤蟆打哈欠——好大的口气！別给老子丟人现眼！”

林渊低著头，囁嚅道：“弟子……弟子只是想试试，听说选拔也能学到点东西……”

“哼，隨你！反正耽误了本职任务，照样扣你贡献点！”赵虎不耐烦地挥手让他滚蛋。

张小乙倒是很支持，私下给林渊打气：“林师兄，我觉得你行！你懂的比他们多！去了就算选不上，见见世面也好！”

林渊苦笑以对，將一个不知天高地厚、又带著点小侥倖的杂役弟子形象演得入木三分。

报名之后，生活依旧。林渊白天画符，晚上则多了一项功课——研究最基础的《灵草初解》和《控火诀要》（都是杂役区藏书阁里的大路货），同时小心翼翼地尝试在指尖凝聚极其微弱的、掺杂了一丝幽蓝子火气息的普通火苗，练习最粗浅的控火。

他表现得像任何一个怀揣渺茫希望、临时抱佛脚的底层弟子。

与此同时，他並未放鬆对周通和丹霞峰暗流的关注。通过张小乙和其他杂役弟子有意无意的閒聊，他拼凑出一些零碎信息：

周通似乎“老实”了很多，深居简出。

戊號地火枢纽那边，一切如常，没听说叫王莽的弟子有什么异动。

执法队的调查似乎陷入了僵局，没有新的结论公布。

丹霞峰几位有望爭夺此次学徒名额的內定人选，活动频繁。

而那个暗中探查他茅屋的波动，后来又出现过两次，间隔时间变长，探查力度依旧很浅，像是在例行確认。

一切看似平静，但林渊知道，水面之下，暗流正在加速。

就在炼丹学徒选拔初试的前三天，一个意外的消息传来——周通主动向丹堂提出，愿意承担炸炉的主要责任，申请以分期偿还损失、並义务为丹堂处理十年低级药渣为代价，换取保留外门弟子身份和继续修行的机会。

此申请一出，在丹霞峰引起不小议论。有人认为周通是认栽了，有人觉得他是在以退为进。但无论如何，执法队的调查压力似乎因此减轻了不少。

“他在爭取时间，也在降低敌人的戒心。”林渊立刻明白了周通的用意。主动背下大部分责任，看似屈服，实则避免了最坏的结果（被废修为或逐出宗门），保留了基本盘和调查的资格。处理药渣……这个惩罚看似羞辱，却给了他合理接触丹霞峰各区域，尤其是地火枢纽和废料处理环节的机会！

“看来，我那匿名信，他不仅信了，还用得不错。”林渊嘴角微弯。周通不是蠢人，只是之前被愤怒和恐慌冲昏了头，一旦冷静下来，又有了一线希望，立刻展现出了应有的韧性。

这枚棋子，似乎比他预想的更有潜力。

只是，敌人会就此罢手吗？那个阴柔青年，会容忍周通以这种“软著陆”的方式脱身，甚至可能暗中调查吗？

林渊觉得不会。平静，往往是更大风暴的前奏。

他看了一眼自己那几块“火木结晶”和温养中的幽蓝子火。或许，在即將到来的炼丹学徒选拔中，他应该稍微调整一下策略，不仅仅是“合理表现”，或许可以……“无意中”暴露出一点与“火”相关的特殊之处，但不与异火直接关联。

比如，对某种特定的、与火木结晶性质有些微关联的基础药材，表现出超常的“亲和感”？

这样既能解释自己为何对炸炉药渣的“火毒”有异样感觉（天赋直觉），又能为未来可能接触周通或火木结晶埋下伏笔，还能在选拔中增加一点“特色”，但又不会太过突出。

风险依然存在，但可控。

夜色中，林渊指尖跳跃著一缕淡得几乎看不见的蓝色火苗，映照著他沉静的眼眸。

“山雨欲来风满楼……”

“那就让这风，先吹动我这片看似无力的落叶吧。”

“看看风起处，究竟藏著些什么。”

他熄灭火苗，收敛所有气息，如同最普通的杂役弟子，沉入梦乡。

窗外，遥远的丹霞峰方向，某间静室內，那阴柔青年把玩著火玉，听著手下关於周通近况和炼丹学徒报名名单（包括林渊）的匯报，嘴角噙著一丝冰冷的笑意。

“想翻身？想浑水摸鱼？呵……”

“那就看看，在这炉即將沸腾的『丹』里，你们这些杂鱼，能扑腾出什么浪花。”

他指尖用力，火玉微微发烫，映得他眼底一片幽红。