陈建国没生气，反问：“你以前在边军，二十人队衝上去半柱香就散了，为啥？”

“我也说不清，反正大家都跑，我也就跑了。”

“纪律，没有纪律，就是一盘散沙。纪律是什么？就是规矩。咱们南泥湾民兵的规矩，就是我们打仗是为了保护我们的父老乡亲，是为了保护我们自己的土地。现在我就把规矩跟大家说清楚，以后王虎大哥负责纠察。每一个人都可以举报。”

王虎拍胸脯：“放心！咱们都是老百姓出身，欺负自己人跟韃子有啥区別？”

第二天卯时，南山湾就响起“一二一”的喊声。陈建国拿著竹杆指挥，刚开始队伍歪歪扭扭，刘二故意踩错步还说笑。

陈建国脸黑下来：“两柱香时间內，全队围著南山湾跑三圈，刘二跑五圈——两柱香內跑不完的停掉口粮，逐出南泥湾，规定时间內跑完的加一块肉乾。”

三圈下来，大伙喘得像拉风箱，刘二更惨，他得比別人更玩命的跑，不过这个刘二拼命跑起来还真不慢。第五圈跑完刘二腿都软了，陈建国亲自拿著一块肉乾，塞到刘二手里：“罚你不是因为踩错步，是你一个人乱，全队节奏都被打乱。韃子来了，你乱一步，可能就有人因为你送命——咱们是一个整体，不是散沙。”

刘二脸涨得通红，从那以后，他比谁都认真，还主动抬木料挖水渠，慢慢成了骨干。这就是规矩的力量，乱世里，规矩比刀还管用。

柳嫂天天带妇女送水，跟林阿青说：“歇会儿唄？”林阿青擦著汗练射箭，胳膊都酸了：“不累！俺们女的多练点本事，韃子来了不用靠男人！”她现在看陈建国的眼神，早没了当初的轻视——陈建国跟那些只知道剋扣军粮的官不一样，他跟大伙一起跑一起练，手上水泡比谁都多，练完还去各厂子帮忙：张满仓缺木材，他带人去砍柳木；刘铁匠炼铁火候不够，他教用风箱调风量；龙窑挖硬土，他带头抡铁夯，胳膊都肿了。这样的官，才值得跟著干。

龙窑那边，张大碗带著人挖窑身，遇上硬土层，锄头下去只冒火星。“这咋弄？”张大碗急得直跺脚。陈建国来了，让张满仓做个铁夯，喊来民兵：“轮流上，每人砸几十下，力气有的是，怕啥？”

铁夯砸在硬土上“咚咚”响，震得地面都颤。李铁头胳膊酸了，陈建国接过来；刘二手上起了泡，也没停。一下午功夫，硬土层终於砸透。张大碗摸著窑底感慨：“陈旗官，俺自己挖得半个月！有大伙帮忙，啥难事都不算事！”——这就是人心齐的道理，可惜崇禎朝的官员们，没人懂这个。

同一时间，京城宰相府的书房里，烛火晃得人影发虚。內阁首辅周延儒坐在紫檀木案后，摩挲著《宣府粮餉册》，嘴角掛著冷笑。文选郎中陆文声捧著锦盒站旁边，里面是宣府送来的五千两银票——说是“孝敬”，其实就是买命钱。

“王洽还在催粮餉？”周延儒慢悠悠开口。兵部尚书王洽这几天急得跳脚，陕西农民军快到山西了，他要调宣府边军去剿匪，得先给粮餉。

“回阁老，王尚书今天又递了奏摺，说宣府边军下个月断粮，再不给要譁变。”陆文声凑近了，声音諂媚，“不过您放心，宣府粮餉咱们扣了六成——三成入內库討陛下欢心，剩下三成，按您意思分给各位大人了，他们都念您的好。”

周延儒把粮餉册扔在案上，“啪”的一声：“王洽想调兵？没那么容易。”他拿起狼毫画了道横线，“传我话给宣府粮道，剩下四成粮餉再拖半个月，就说漕运延误。等边军闹起来，言官自然会参他『治军无方』。”

张延儒伸出手指，比了一个指天的动作：“咱们那位爷，肯定是谁那出事，打谁的板子，至於为什么出事，他才懒的管呢？他老人家常掛在嘴边上那句话怎么说来著？”

“什么事都要我出面给你们解决，那我要你们这帮人干嘛吃的！我现在也经常这么训斥下面的人呢，我觉著这句话没毛病啊？”陆文声满脸疑惑的说到。

“没毛病，呵呵，你就比如这次的粮餉的事，要是上边那位盯著，你敢这么干吗？都知道咱们上边那位爷懒得管，他老人家认为这些是鸡毛蒜皮的小事，所以咱们才敢这么扯皮。他老人家也可能想的是，让兵部的王洽自己把这类事都解决了，才是称职的兵部尚书，要是自己管了，以后类似的事，下边人都推给他，他也忙不过来，反而会耽误了事。其实他老人家只想对了一小半，如果是立国之初，人人没有多少私心，也没有几个人会耍一些小手段的年代，这么做还能凑活吧。现在人人都会扯皮，人人都会耍小手段，光是高高在上打板子......呵呵，不乱套才怪。就这次这个事，你累死个王洽，他能怎么样，反正按照规制，咱们这么干，摆在桌面上，谁也没办法。反过来要是咱们那位爷，能够明察秋毫，咱们也不敢啊，那些粮草不是早就到位了吗？”

张大学士满含深意的看了陆文声一眼，知道他只能听懂文字表面的意思，更深的东西这个陆郎中肯定听不出来：“上行下效，你是不能理解，一个行政体系，全都以这样的態度干活儿，有多么可怕，人人都把责任推给下级，下级能有什么办法，他们敢有什么办法。这么多人每天忙忙碌碌的乾的，其实都是拆砖的事，拆的谁的砖，是大明江山这座大厦的砖啊？早晚有算总帐的时候，就是不知道谁来算这个总帐！”

张延儒站起身，眼睛望向窗外的远方，陷入了沉思。沉思中周延儒想的是，崇禎元年(1628年)，锦州驻军因为欠响譁变。正是他的机敏，揣摩透了崇禎的心思，欠你点军餉，你就敢譁变，不是我皇帝的错，就是你將官无能，军队的忠诚度不够。正是那一次，周延儒顺著崇禎帝心底里想法出的计谋，一下子贏得了这个刚走上皇帝工作岗位的崇禎完全信任。他还能感觉到，对他的这种信任，是用袁崇焕的脑袋换来的，虽然这个蓟辽督师的脑袋现在还在脖子上长著，但是周延儒已经能感觉到，这颗大好头颅快掉了。至於这颗脑袋掉了，建州女真的铁蹄会不会踏碎大明山河，应该不会吧，等换上崇禎皇帝信任的大將，应该可能不会出问题吧。他周延儒要的是，让崇禎皇帝对他的信任永远的延续下去，至於其他的，都是二……

好半晌，陆文声也不敢出声，只能陪著站著......

直到这位大学士，缓缓转过身，陆文声才敢发声恭维。

“阁老英明！到时候王洽这个兵部尚书倒了，兵部的位置……”

“急啥？”周延儒打断他，“王洽是陛下提拔的，不会这么让他倒，咱们这些做法只能给王洽添堵。王洽要倒，只有一个人能让他倒。但咱们能逼他、推他——他要粮就拖，要调兵就拦，等他扛不住了，自然会来找咱们。到时候咱们想安插人进兵部，他敢不答应？”这位大学士没说出来的话是，上边那位爷喜欢下边人这样小的摩擦，看到下边的人团结就害怕。崇禎皇帝朱由检是这样，又有几个当官的不是这样呢，不论大官小官。

他敲了敲粮餉册：“眼下要把『守边餉』加下去。陕西要剿匪，后金要防，朝廷没钱，只能从百姓身上出。你去擬个章程，宣府、大同每亩地再加两斗粮，就说是『守边专用』，谁敢蹦出来反对，就好好查查他们是不是『通敌』，锦衣卫肯定爱干这个活儿，这些锦衣卫可不管你是忠是奸，多办几个人，才能得皇上的欢心，皇上才会喜欢，喜欢才能给位子、给银子。”

陆文声犹豫：“阁老，宣府军户都快饿死了，再加税……会不会民变？”

“饿死几个军户算啥？”周延儒声音冷得像冰，“那些军户早没战力了，留著也是浪费粮食。咱们要的是朝堂稳定，是陛下的信任，边地的人死多少，跟京城有啥关係？”

烛火照著两人的脸，一个老谋深算，一个趋炎附势。他们不知道，自己算来算去，算的是大明朝的命——边地的军户不是草，是大明的墙，墙塌了，京城的繁华也就到头了。

南山湾的水渠里，河水哗哗地流，浇著地里的庄稼；龙窑快砌好了，张大碗在调火候；民兵们练完队，排队领晚饭，柳嫂给孩子们分麦麩饼，笑声混著说话声，热闹得不像乱世。

陈建国站在土坡上，看著眼前的一切，心里清楚：根基才刚扎下，二抱头的土匪可能来抢粮，韃子游骑可能来侦查，朝廷税吏也可能找上门。但看著那些愿意跟他一起扛的人，看著地里的庄稼、在建的厂子、训练的民兵，他一点都不怕。

风从柳川河吹过来，带著庄稼的清香。陈建国握紧了拳头——乱世里，靠朝廷不如靠自己，靠刀子更要靠人心。只要大伙一条心，不管是土匪韃子，还是朝堂算计，都能扛过去。这南山湾，迟早会成为乱世里的避风港，成为对抗韃子的硬骨头。

毕竟，老百姓想要的从来不多，不过是一口饱饭，一个安稳觉，还有一个值得跟著乾的人。而这些，南山湾都有了。