此时的开溪县外，虽是深夜，但借著城头的火把，也能看到那黑暗里，有无数人影在浮动。

渐渐地，城外也点起了一片片的火堆。

果真有密密麻麻的人，已將这座不大的县城围了个水泄不通。

穆定中拢了拢身上的披风，站在冰冷的城墙上，对他身边一个面色疲惫，穿著把总官服的微胖男子说道：

“王把总，如今这县里，还有多少可用的人手？”

那王把总抹了抹额上的冷汗。

开溪县平日里哪有什么战事，衙门里那几十个兵丁，素来吃喝玩乐，混个餉银罢了，哪里有半点子战力？

再说了，这穷乡僻壤的，平日谁会来抢？

也就那几家盐商富得流油，可他们私下里早和山匪有所勾连，更不会有事。

他支支吾吾地回道：

“回，回大人，这……这不好说……”

穆定中闻言，声色俱厉地喝道：

“你这几日都做什么去了？老老实实告诉我！否则，你的这顶乌纱帽，本官第一个给你掀了！”

他本就久在京中为官，自带一股威严，这一下发起怒来，极有气势，周围守城的兵丁也都纷纷侧目。

那王把总更是嚇了一个激灵，连忙道：

“回大人！额，额定满编五十人，实，实在编的……只有二十五人，还有一人，前几日去了……”

穆定中心下暗道不好。

自己刚刚上任，既无民心可用，也不悉地利，手下更无精兵。

加上这城墙年久失修，多处塌陷，这要如何撑得住？

他又问道：

“城中仓储，还能支应几日？”

旁边一个管著府库的县丞上来，颤声道：

“大人，最多，最多三日！”

眾人听了这些话，本就熬了一夜没睡好，加上夜里山风又大，呜呜之声不绝於耳，都觉得这开溪县，怕是完了。

有个穿著青衣的门子壮著胆子劝道：

“穆老爷，依小的看，您，您还是开了这城门吧！左右也守不住的，何苦白白送了性命！”

啪！

一声脆响。

只见穆定中脸上发怒，竟是狠狠给了那门子一个巴掌。

他厉声道：

“谁再敢言投降者，立时以通匪叛国处置！来人，將他给我拖下去，重打二十军棍！”

眾人听了，再也不敢多言，虽然许多人心里也是这般想的。

正乱著，忽见小五气喘吁吁地从人群里钻了出来，悄悄在他耳边道：

“老爷，小的方才遣人去那处宅子瞧了，灯是黑的。那位宗仙师，大概已不在城中了。”

穆定中听了，心中又是一暗。

这最后一丝希望，也破灭了。

他又问道：

“可有人去州城送信求援？”

王把总连忙回道：

“有的，有的！卑职已第一时间用了信鸽，往州城去了！”

“那援军要多久能到？”

“这……快马加鞭，最早……也得个七八日。”

七八日？

这如何来得及！

穆定中一颗心沉到了底。

看来，自己今日便要殉国在此了。

投降，是万万不可的。

他寧愿一死全了自己的气节，也绝不给山匪开门。

他正了正自己的乌纱帽，沉声道：

“王把总！你马上去，把全县现有的精壮男子，並各大户家中的家丁护院，尽数聚集起来！有不肯从命者，立斩不赦，以儆效尤！”

眾人见他如此坚决，也不敢再劝，领命去了。

而城外，已然是一片欢腾。

那些山匪全然不把这小县城放在眼里，已在城外烧起火堆，饮酒作乐，欢歌笑语了。

穆定中在城头看得是目眥欲裂。

却听下面有个粗獷的声音高喊道：

“城头上的狗官听著！別以为我不知道你们的底细！若是现在乖乖开城投降，爷爷我只取金银財宝，绝不屠城！”

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