孟教头：“然此行非虚！尤探得仁、义二位公子倖存，被囚矿中。”

“俩人...真活著？这倒是个好消息，我那苦命的侄儿。”於爭名肥厚手掌攥得扶手吱呀作响，暴戾神色褪去五分。

他把这两个侄儿都当做是自己儿子看待，感情深厚。听到於仁於义还活著，总算不再辱骂孟教头了。

“若强攻，二十弟兄必折损过半。”孟教头道，“按兵不动实为保全公子！“

他指尖划过脖颈示意，“更怕廝杀惊动官府，牵出黑矿勾当。”

绝口不提內应张五刘力，这是把探查的功劳安在自己头上了：“但这趟绝非白跑！敌营布防、头目习性尽在掌握！我亲自深入敌人贼巢获取情报，一草一木皆在胸中，东翁但有所问，属下知无不言！”

“嗯，的確是要从长计，孟兄弟请起，来人...给孟教头看座。”

孟教头被请上坐，换到西厢花厅两人对坐看茶，恢復往日宾主情谊。

坐在酸枝木太师椅上，青瓷盖碗里碧螺春腾起裊裊热气，孟教头精神陡振：“卑职有三条计策，必破顽敌！“

於爭名肥硕的身子陷在对面圈椅里，脸上挤出三分笑：“说说看，哪三条妙计？“

“头一条叫借兵！增加人手，为了减少伤亡，必须以更强大的武力以泰山压顶之势攻取。”

孟教头茶盏往案上一搁，“咱们凑五六十个好手，张家织坊的护院，刘家庄子的枪棒教头，王家农庄的壮丁——都是见过血的！”

“可这帮人凑一块儿，指挥调度起来困难，优点就是身手好，装备好。只是这有个最大的缺点，咱矿上那些勾当可就瞒不住了。”

於爭名脸上的肉纹丝不动：“买卖活人挖矿的营生，见不得光啊。”指尖摩挲著翡翠扳指，“確实不好张扬，换一个思路。”

孟教头身子往前探了探，急切地说道：“我们可以找漕帮帮忙！每个府县都有漕帮的分支，向他们借些人手的话，保密绝对没问题。这些江湖上的人最会保守秘密，只要银子给够了，连亲娘都敢出卖！”

於爭名从鼻子里哼了一声，一脸不屑地回应：“漕帮？全是些下三滥的傢伙，根本上不了台面。”但他顿了顿，又补充道：“不过他们確实嘴严。你在江湖道上混得熟，有没有门路能联繫上？”

孟教头连忙答道：“漕帮在湖州有个叫潘堂的帮会，我在那儿有个同门师弟，可以帮忙引荐。”

於爭名听了，乾脆地点头说：“好，就这么办。”

话说，大明朝永乐年间组建了专门的“漕军“负责粮食运输，人数多达十万。这些漕军与国家財政紧密相关，但往往受到政府忽视，待遇甚差，导致军户大量逃亡。

由於漕军军户大量逃亡，政府不得不更多地僱佣无业游民充当船工水手，这些人员流动性强，缺乏有效管理，逐渐在运河沿线自发形成了各种组织。

这个时候的漕帮其实还没有形成全国性的机构，都是地方那个零零散散的，以府县为团队自发形成，一般情况是有庵堂，以传教慈善的名义，笼络那个流民。在杭州、湖州一带比较普遍，长江以北的话漕帮还没有形成较大规模。

湖州堂口潘堂，它的性质就是漕帮，他没有那个全国性的总帮派啊，潘堂独立运营，与其他的堂口就是兄弟关係。潘堂控制 1000多人。潘堂是一个庵堂，以传教慈善的名义，笼络那个流民。漕帮成员主要由漕运水手、縴夫、船工组成，还包括部分负责漕船调度的“领运官“、资深船工、粮仓看守和码头力夫等。

於爭名不耐烦地打断了孟教头关於漕帮湖州潘堂的详细说明：“行了！就按你说的办。过几天，我们就亲自去趟湖州潘堂。”他隨即问道：“你刚才提到的第二条计策，叫什么名字来著？”

孟教头立刻回答：“第二条计策叫『调虎离山』！”

他接著详细解释：“东翁，我这次拼了老命才摸清楚沈秀才他们那个野鸡窝煤矿的情况。那帮矿奴里专门挑出了二十四个最精壮的汉子，负责巡逻和守关卡。他们把几个关键地方守得跟铁桶一样严实！”

於爭名听得烦了，把茶盖往碗沿上重重一磕：“说简单点！別绕弯子！”

孟教头喉结滚动了一下，赶紧说人话：“是这样，请您亲笔写封信给田守备（田念安，於爭名的大姐夫，广德州守备）。请他从他控制的杭村竹岭矿调二十个人，假扮成客商，去大花岭那边故意闹事，闹得越大越好。”

他伸出手指用力指向东南方向，强调道：“沈秀才在大花岭的高处设了观察点，专门盯著广德州那边过来的人。如果突然出现一队二十多人的『客商』在那里闹出大乱子，沈秀才肯定会以为广德州那边有情况，必然会把煤矿的主力人马派过去处理！这样一来，野鸡窝煤矿这边就像开了大门，防守就空虚了。这就叫『调虎离山』！关键是要在大花岭把动静闹得足够大，才能把矿奴的主力引走。”

於爭名听了，补充道：“这田守备是我亲大姐夫田念安，他那守备的官位是靠给阉党出力才弄到手的。他手里也有两个煤矿，小的那个就是野鸡窝（现在被占了），大的就是杭村竹岭煤矿。这两个矿正好在大花岭的两边，野鸡窝矿在浙江长兴县，杭村矿在南直隶广德州。杭村矿规模大得多，用了五六百个奴隶在挖，这些奴工都是阉党弄来的。挖出的煤直接供应南京城，换成银子进了南京镇守太监的腰包。”

说到调动人手，於爭名显得更有把握了：“用不著我大姐夫亲自出面，小题大做了。我外甥田春海——就是我亲大姐的儿子——就是杭村竹岭矿的管事！那个矿驻扎了上百名士兵（一个百户的兵力）归他管。我写封信给我外甥，让他派人配合行动就行了。”

孟教头听完，鬆了口气似的，刚端起茶碗沾了沾嘴唇，就赶紧说出第三条计策：“东翁放心，这样安排肯定稳妥了。那么第三条计策叫『中心开花』！等『调虎离山』成功，矿上的主力被引走，咱们安插在矿上的內应（指张五、刘力）就在矿场里点起火来发信號！我们外面的人看到信號就衝进去，里应外合，直接端掉他们的老巢，活捉那两个领头的！”

於爭名兴奋地一拍桌子（案几被拍得直颤），叫了声：“妙！”

说到嫁祸东林党人这条毒计，这可是於爭名最拿手的好戏了。他本人是个地主加读书人，玩这种政治陷害、借刀杀人的阴谋诡计特別在行，分析起来头头是道，远比他指挥打打杀杀强得多。所以这一条，他讲得格外详细和得意。

孟教头赶紧附和，点明目標：“矿上领头闹事的，最凶狠能打的是那个憨金刚，还有一个用假名字的秀才，真名叫沈墨卿。”

“沈墨卿？”於爭名听到这个名字，猛地揪断了自己几根鬍子，“难道是跟我天启二年一起考举人落榜的那个沈三郎？”他下意识地快速转著手指上的翡翠扳指，接著说：“前面三条计策够狠，但还差个彻底收拾残局、永绝后患的法子——老夫再补一招『釜底抽薪』！”

孟教头立刻諂媚地弯下腰：“东翁真是神机妙算！您快说说？”

“栽赃嫁祸！”於爭名从牙缝里挤出冷笑，“我打听过，这个沈墨卿以前在东林书院待过几天。”他“鐺”地一声把茶盖重重扣在茶碗上，斩钉截铁地说：“管他真假，只要把这顶『东林党』的大帽子往他头上一扣……”

孟教头抢著拍马屁：“高啊！咱们可以偽造几封他和东林党来往的信，等打下矿场的时候，当著大家的面『搜』出来……”

“蠢货！”於爭名气得唾沫星子直接喷到孟教头脸上，“阉党要抓人杀人，还需要什么狗屁证据？！”他那肥胖的手指狠狠指向房梁，“明天！明天街面上就会传遍消息——东林党余孽沈墨卿煽动矿奴造反！”

他越说越激动，仿佛已经看到功劳：“咱们把这事报告给南京镇守太监，剿灭叛匪就是大功一件！”他突然一脚踹翻身前的脚凳站起来：“漕帮那些下三滥的泥腿子，本来连给老夫提鞋都不配！”他华丽的锦袍扫过地上刚才溅出的茶水，“不过既然搭上线了，明天你就跟我去湖州，会会那个潘堂主！”