一辆装饰著银色火焰与箭头徽记的马车，正沿著通往深水城的大道平稳行驶。

车厢內。

一只黑色乌鸦蹲在窗边，埋头啄著一小碟炸薯条。

它吃得很投入，偶尔满意地“咕”一声，全然不顾周围的气氛。

夏林靠坐在车厢一侧，表情复杂。

他对面，半兽人加鲁和龙裔凯尔並肩坐著。

加鲁正用一种“我也没办法”的眼神看著他，凯尔则一如既往地面无表情，望著窗外飞速掠过的田野。

三人中间，隔著一个闭目养神的]—

女人。

火红色的法师长袍，即使在她坐著的时候也遮掩不住那凹凸有致的身材。

一头罕见的紫色长髮如瀑布般垂落，衬得本就白皙的皮肤更加晶莹。

她双手交叠放在膝上，呼吸平稳，仿佛真的睡著了。

但夏林知道，她没睡。

那双眼睛虽然闭著，却让他有一种被什么东西暗中锁定的感觉，浑身不自在。

爱丽丝。

银焰教会调查员。职业是拥火女巫，而且是精英职业者。

三天前，当这个女人出现在艾尔文小镇，並且点名要“请”自己回上城区配合调查时，夏林的第一个反应是—

拒绝。

开什么玩笑？

那枚戒指赃物就在自己身上，万一教会里有什么能感应圣物的手段，自己这一去，岂不是自投罗网？

所以当对方提出这个要求时，夏林把头摇得像拨浪鼓。

不管对方开出什么条件，许下什么好处，他都是一句话：“没兴趣。”

然后————

然后他就坐在这辆马车上了。

原因也很简单。

打不过。

通过事后凯尔的低声介绍，夏林才明白自己面对的是什么级別的存在。

拥火女巫火系魔法专精，杀伤力在同类职业者中堪称恐怖。而且，爱丽丝已经达到了精英职业者的层次。

精英职业者。

那是什么概念？

像凯尔和加鲁那样的资深冒险者，也只是正式职业者中的佼佼者。而精英职业者，那是能在王国军队中担任军官，能在教会中独当一面的存在。

所以当爱丽丝再次睁开眼，那双明亮的眼眸平静地看著他，轻声问“现在愿意配合了吗”的时候，夏林沉默了整整三秒。

然后他点了点头。

识时务者为俊杰。

好汉不吃眼前亏。

留得青山在，不怕没柴烧。

他在心里默念了十遍这几句至理名言，才勉强说服自己接受这个现实。

马车继续前行，车轮碾过碎石路面，发出有节奏的“咯吱”声。

加鲁见气氛有些沉闷，清了清嗓子，试图安慰夏林：“那个————夏林，你放心。我和凯尔已经把你在森林里的事跟伊尔玛特教会那边说了0

银焰教会只是请你去做一下任务说明，不会拿你怎么样的。你知道的，他们就是走个程序。”

夏林看了他一眼，勉强扯出一个笑：“希望如此。”

他在心里默默补充：问题是，他们要找的东西，就在我手上啊————

他瞥了一眼旁边依然闭目养神的爱丽丝。

那女人身材確实好，脸蛋也確实漂亮，紫色的长髮和白皙的皮肤在阳光下几乎能发光。

但此刻夏林看著她的眼神里，没有半点欣赏，只有一警惕，以及好奇。