一声轻响，不是巴掌扇在脸上的声音，而是江明月的左肘尖，精准地撞在了赵奎手腕的筋络交匯处。这一撞看似轻巧，却融合了柳传传授的“截劲”技巧，时机、角度、力道都妙到毫巔。

赵奎只觉得手腕一麻，半边手臂瞬间酸软无力，那声势十足的一巴掌顿时软绵绵地垂了下去，连带著他前冲的势头也是一滯。

而就在他身形停滯、旧力已去新力未生的剎那，江明月垂在身侧的右手闪电般探出，並指如戟，指尖那点寒冽灵力凝聚如针，快若奔雷般点向赵奎肋下气海穴偏左三分的某个位置！

这不是杀招，甚至算不上重手法。但在噬蛇灵瞳的观测下，那是赵奎此刻气血奔涌、肌肉紧绷时的一个微小“气隙”。柳传曾说过，对付这种蛮力型的对手，不必硬拼，寻其力发未发、转换不畅之处，轻轻一拨，便可使其自乱阵脚。

嗤！

指尖携著冰寒灵力，精准地刺入那处“气隙”。

赵奎浑身猛地一僵，如同被点了穴道，那股子蛮横衝劲瞬间溃散，紧接著肋下传来一股诡异的酸麻胀痛，瞬间蔓延半身，他闷哼一声，魁梧的身躯不由自主地向后踉蹌了两步，差点一屁股坐倒在地，脸上满是惊愕和痛苦。

一切发生在电光火石之间。旁边的孙六甚至没看清江明月怎么出手的，只看到赵奎气势汹汹地衝上去，然后就像撞上了一堵无形的墙，狼狈地退了回来，捂著肋下，脸色发白。

侯三瞳孔骤缩。他看得更清楚些，江明月那一下肘击和隨后的指戳，动作简洁凌厉，时机把握得极准，绝不是普通杂役能使出来的！而且，刚才那一指，他似乎感觉到了一丝极淡的、冰冷的灵力波动！这小子，真的突破了？而且对灵力的运用，竟然如此精微？

“你……”侯三死死盯著江明月，眼神里惊疑不定，还有一丝被当眾削了面子的恼怒，“你敢动手？！”

江明月收回手，指尖那点灵力早已散去，仿佛什么都没发生过。他拍了拍手上並不存在的灰尘，语气依旧平淡：“侯师兄看到了，是赵师兄先动手，我不过是自保，轻轻挡了一下。宗门规矩，禁止私斗，侯师兄想必是知道的。”

他把“轻轻挡了一下”几个字咬得略重，看著赵奎那副吃了暗亏又说不出的憋屈样子，侯三脸色一阵青一阵白。

周围已经有一些杂役被这边的动静吸引，远远站著观望，指指点点，低声议论。侯三知道，今天这事，自己这边已经不占理了。本想借著人多势眾威逼勒索，没想到江明月不仅不怕，身手还如此滑溜，反倒让自己这边折了面子。

硬来？看江明月刚才那两下，自己就算和孙六一起上，恐怕也討不到好，若是动静闹大，引来执事弟子，那就更麻烦了。

“好，好得很！”侯三咬著牙，从牙缝里挤出几个字，眼神阴毒地剜了江明月一眼，“江明月，咱们……大考上见真章！走！”

他恨恨地一挥手，扶起还在齜牙咧嘴的赵奎，带著同样脸色发白的孙六，灰溜溜地转身走了，背影颇有些狼狈。

围观的杂役们见没打起来，也渐渐散了，只是看向江明月的目光里，多了几分惊讶和忌惮。这个平日里不声不响的年轻杂役，竟然能让侯三这伙人吃瘪？

江明月站在原地，看著三人消失在院墙拐角，这才缓缓吐出一口浊气。刚才那两下，看著轻鬆，实则牵动了左臂和胸口的旧伤，此刻隱**痛。尤其是最后那一下凝聚灵力的指戳，对刚突破不久、灵力掌控尚不纯熟的他来说，消耗不小。

“还是衝动了些……”他心中暗忖。暴露了部分实力，恐怕会更引人注目。但那种情况下，若不还手，只会被对方得寸进尺，后果可能更糟。

他弯腰捡起掉在地上的湿布巾，重新打水洗乾净，然后拧乾，搭在肩上，朝著自己住的小屋走去。步伐依旧沉稳，仿佛刚才那场短暂的交锋只是微不足道的小插曲。

只是在他低垂的眼眸深处，一丝冷意悄然掠过。

侯三这种人，欺软怕硬，今日吃了亏，绝不会善罢甘休。大考之上，恐怕要多加提防了。

不过……他轻轻握了握拳，感受著体內虽然微痛却澎湃涌动的力量。开元境四层，加上日益精熟的武技和灵力运用，只要伤势能在考前彻底恢復，他有信心应对绝大多数挑战。

夜色渐浓，杂役区的灯火次第亮起。江明月推开自己那扇破旧的木板门，同屋的几人还没回来。他將布巾晾好，走到自己的铺位前坐下，从怀里摸出今天新得的一小截土环蝮蛇肉乾，慢慢嚼了起来。

腥韧的蛇肉在口中化开，带著微弱的灵气和血气，融入四肢百骸，缓缓滋养著伤处，补充著消耗。

窗外，传来远处演武场方向隱约传来的、晚归弟子练剑的破空声。

大考，越来越近了。而通往考场的这条路，似乎从此刻起，便已布满了看不见的荆棘和绊脚石。他需要更小心，也需要……更强。