“那是百草园和御兽苑的执事，白师叔，据说性子很冷，但培育灵草和驯养低阶灵兽很有一手。”

右边五位，风格又自不同。为首是个身穿黑色劲装、面容冷峻、腰间佩剑的中年男子，他眼神凌厉，周身隱隱散发著一股肃杀之气，站在那里就像一柄出鞘半寸的利剑。

“戒律堂的赵副堂主，铁面无私，执法极严。”

旁边是个书生打扮、手持摺扇、面带和煦笑容的俊朗青年，只是那笑容总让人觉得有些假。

“外院执事，李师叔，专管外门弟子日常事务和杂役调配，八面玲瓏，笑面虎一个。”

再旁边，是个身材干瘦、眼神却异常明亮的老者，穿著洗得发白的道袍，手里拿著个酒葫芦，时不时抿上一口，显得有些邋遢不羈。

“炼药坊的陈师伯，炼丹成痴，脾气古怪，但一手炼丹术在外门无人能及。”

他旁边是个沉默寡言、身穿褐色麻衣、如同老农般的老者，双手粗糙，指甲缝里似乎还有泥土，正低头看著自己的手，对周遭一切漠不关心。

“灵矿监工，王师伯，常年在矿山，性子木訥，但据说肉身力量强得嚇人。”

最右边，则是个相貌普通、扔进人堆就找不著、穿著普通外门弟子服饰的中年人，他脸上带著温和甚至有些憨厚的笑容，但柳传在看到这人时，眼神却凝重了几分。

“那是『听风阁』的人，具体叫什么不知道，专门负责宗门內外的消息探查，看著和气，实则水最深。”

十一位宗门执事长老，各自代表著流云剑宗外门乃至部分內门的重要势力，此刻齐聚这演武场观礼台。他们並未刻意散发威压，但那股无形的气场，却让下方数千杂役弟子感到呼吸微窒，更加安静。

韩长老向前一步，声音並不如何洪亮，却清晰地传遍整个演武场，传入每个人的耳中：

“流云剑宗庶务堂令：今日，於演武场举行杂役大考。考核三关，根基、心志、实战。取前百名。或入外院，或得赏赐。望尔等勤勉奋发，展露所长，莫负机缘，亦莫违门规。”

他的话语简洁，不带任何感情色彩，却如同重锤，敲在每个人心头。

“考核规则，自有执事弟子宣布。老夫与诸位峰主、长老在此观礼，一为遴选良才，二为监察公允。”

说完，他微微頷首，退回主位坐下。其他十位副峰主、长老也纷纷落座，弟子们奉上香茶。他们的目光，开始如同无形的筛子，缓缓扫过下方每一个跃跃欲试、或紧张不安的杂役弟子。

对他们而言，这或许只是一次例行的、为外门补充新鲜血液的选拔。但对台下这数千挣扎在最底层的杂役来说，这却是改变命运的唯一机会。

气氛，骤然紧绷到了极点。

江明月站在人群中，仰望著高高在上的观礼台，目光从那一道道气息渊深的身影上掠过。他能感觉到那些目光中蕴含的审视、挑剔、漠然，或许还有一丝微不可察的期待。

这就是流云剑宗的上层。强大，遥远，决定著无数人的命运。

他轻轻握了握拳，指尖传来柴刀粗糙布条的触感。掌心温热，灵力在经脉中无声奔流。

他收回目光，不再仰望，而是平视前方那十座黑色的擂台。

“第一关，根基测试！念到名字者，依次上台！”一名身穿皂衣、气息凝练的执事弟子跃上中央一座擂台，手持名册，声音洪亮地宣布。

大考，正式开始。