他深吸一口气，压下心头泛起的波澜，继续迈步。快慢不重要，重要的是走过去。

又前行了一段，前方再次传来异动。

这一次，不是快速掠过，而是一种……“消失”又“出现”的诡异感觉。一道深灰色的、几乎与雾气融为一体的纤瘦身影，以一种飘忽不定、毫无规律可循的方式，在前方雾中时隱时现。她似乎並没有特別快的速度，但行走的轨跡极其古怪，每每在幻象即將成型、压力最为凝聚的节点，她的身影便会模糊一下，如同投入石子的水面倒影，荡漾开一圈细微的涟漪，然后出现在另一处压力稍弱的位置，巧妙地避开了最直接的衝击。

席月！那个拥有微弱暗灵根的女子！

她的方式与吴息不同。吴息是顺应、利用环境。而她，则更像是……融入阴影，规避锋芒。暗灵根赋予她的，或许是对负面能量、对精神压力、对隱秘轨跡的特殊感知和適应能力。在这充满心智干扰的雾海中，她如同一条善於潜伏的游鱼，总能找到压力场的缝隙，悄无声息地穿行。

江明月默默看著那道灰色身影以这种诡异的方式渐行渐远，心中对“灵根资质”带来的差异，有了更深刻的体会。这无关努力，无关意志，纯粹是天生的稟赋，在特定场合下便能转化为巨大的优势。

他收回目光，不再关注前方那些快速通过的“天才”。他的路，从来都是靠自己一步步走出来。汗水流进眼睛，带来刺痛，他眨眨眼，继续向前。

压力越来越大了。幻象开始交织重叠，仿佛要將他拖入无尽的梦魘深渊。体內灵力运转也变得滯涩，脚步如同灌铅。

就在他感觉快要到达极限，眼前阵阵发黑时，前方雾气陡然一清！

不是幻觉，那令人窒息的灰白真的在迅速变淡、消散！脚下小径的尽头，赫然是一片被夕阳染成金红色的、坚实开阔的山谷平地！微风拂面，带著草木清香，那沉甸甸的压力瞬间消失无踪。

他，走出来了。

踏出最后一步，站在坚实的土地上，江明月忍不住晃了一下，连忙稳住身形。他回头望去，身后依旧是那片翻涌的雾墙，但已感觉不到那股侵蚀心智的力量。谷口处，几名执事弟子正在记录走出者的顺序和时间。

他是第几个出来的？他不知道，也不甚在意。他只知道自己走出来了，没有迷失在那片心雾之中。

他环顾四周，先他出来的人已经聚了二三十个。吴息和席月赫然在列。吴息正站在一块山石旁，微微喘息，脸色有些苍白，显然通过问心路对他而言也並非全无消耗，只是比旁人轻鬆太多。席月则独自站在人群边缘的阴影里，低著头，依旧看不清面容。

柳传还没出来。侯三那伙人也没见踪影。

江明月寻了处僻静角落，盘膝坐下，抓紧时间调息恢復。问心路对心神的消耗极大，他需要儘快恢復状態，以应对可能紧隨其后的实战关。

夕阳又下沉了几分，將天边云霞烧得如火如荼。不断有人影踉蹌著从雾中衝出，脸上带著劫后余生的庆幸或心有余悸的苍白。

柳传是第七十八个出来的。他魁梧的身躯衝出雾气时，带起一阵风，脸色涨红，呼哧呼哧喘著粗气，额头汗如雨下，眼神却凶悍明亮，如同刚刚搏杀了一头猛兽。

“他娘的……这鬼地方……比跟人拼命还累！”他一屁股坐在江明月旁边，扯开衣领，大口喘气。

江明月递过自己的水囊。柳传接过去咕咚咕咚灌了几口，长出一口气，这才打量四周：“怎么样？你第几个出来的？”

“没数，大概二三十吧。”江明月道。

柳传咂咂嘴，看向远处被几人隱隱围住、面色平静的吴息，又瞥了一眼阴影中的席月，低声道：“那两个……有点邪门。老子在里面被幻象折腾得够呛，差点以为自己真要死在那年冬天了……可看他们出来的样子，似乎没费太大力气。”

江明月点点头，没说话。有些差距，客观存在，承认它，然后继续走自己的路便是。

当最后一缕夕阳即將沉入山脊时，执事弟子高声宣布：“时间到！雾门关闭！”

仍有数十人未能及时走出，被困在了礪心谷中。等待他们的，將是淘汰的命运。

最终，通过第二关的，只有六百余人。

“休整半个时辰！”执事弟子声音洪亮，“隨后，第三关，实战较技，抽籤决定对手！决出前一百名！”

真正的廝杀，近在眼前。

江明月缓缓握紧拳头，感受著体內渐渐恢復的灵力，以及心神深处那经过问心路磨礪后愈发凝练的意志。

他的目光扫过在场眾人，扫过神色淡然的吴息，扫过阴影中的席月，也扫过刚刚狼狈衝出雾气、此刻正用阴冷目光瞪著他的侯三。

无论资质如何，无论前两关表现怎样，到了擂台上，终归要手底下见真章。