终於，在一处背阴的、生满暗绿色苔蘚的岩壁角落，他的目光被一个极其隱蔽的刻痕吸引。那是一个浅浅的、几乎与岩石纹路融为一体的枫叶状图案。

看到这枫叶的瞬间，韩錚如遭雷击，整个人僵在原地。无数早已尘封的记忆汹涌而来——青云宗外门那灰扑扑的袍角，与林凡一起领取月俸、切磋功法、互相掩护完成任务的情景……这枫叶，是他们那段艰难岁月最深刻的烙印之一。

“是林师兄！他还活著！这是他留下的记號！”韩錚心中涌起巨大的狂喜，隨即又是更深的疑惑。为何只留记號，不现身？

他立刻上前，仔细观察那枫叶石刻，又看向旁边被藤蔓和天然石棱巧妙遮掩、若非刻意寻找极难注意到的狭窄缝隙。缝隙后，似乎別有洞天，且隱隱有极其微弱的、不似天然的灵力波动。

韩錚小心地拨开藤蔓，发现了那隱藏的简易阵法。以他如今的阵法造诣和接近金丹的神识，很快便找到了阵眼，將其暂时关闭。一个仅容一人通过的洞口显露出来。

闪身进入洞中，光线昏暗，但韩錚立刻看到了石台上並排放置的玉简和储物袋。他没有贸然去拿，而是先以神识细细探查了整个山洞，確认没有任何陷阱或残留的恶意气息，又仔细检查了玉简和储物袋本身。

再三確认无误后，他才深吸一口气，將玉简贴於额头。

林凡那熟悉又似乎有些不同的声音（神识烙印）在脑海中响起，內容简短，却信息量巨大。安然脱困、灵物相赠、不告而別、中天州之约……

读取完毕，韩錚握著玉简，久久无言。心中五味杂陈。

“林师兄……你身上到底发生了什么？”韩錚眉头紧锁。玉简中的语气虽然竭力模仿林凡往日，但那字里行间透出的沉稳与疏离，以及“中天州”这个突然提及、遥远到近乎传说中的地名，都让他感到一种强烈的不安。

他將神识探入那个储物袋。里面赫然是数株灵气逼人、一看便知是顶尖的结丹灵药，以及几块价值不菲的灵矿，甚至还有不少灵石和普通丹药。这正是他们从墨甲鱷王那里虎口夺食的收穫！

“他为何將这些全都留给我？他说『於吾已无大用』……难道，他已经有了绝对的把握结丹？还是说……”韩錚想到林凡最后施展的那诡异魔功，以及他独自引开玄龟妖的情形，一个更加糟糕的猜测浮上心头，“难道是施展那秘法的代价，让他道基尽毁，甚至……命不久矣，所以將希望寄託於我，自己黯然离去？”

这个猜测让韩錚心中一阵刺痛。兄弟一场，竟可能以此种方式诀別？

“中天州……他说中天州再见。难道他知道些什么？还是仅仅是个遥不可及的约定？”韩錚看向洞外，目光仿佛要穿透山石，看到林凡离去的方向。他知道，以林凡的手段，既然决定离开，自己恐怕是追不上了，甚至未必能找到。

沉默良久，韩錚將玉简小心收起，將储物袋內的灵物转移到自己的储物法器中最安全的位置。然后，他对著空无一人的山洞，郑重地拱手一拜。

“林师兄，无论你身在何处，是何种境遇，此恩此情，韩錚铭记。他日若真能抵达中天州，必寻你踪跡！保重！”

做完这些，韩錚没有立刻离开。他重新激活了洞口那简易的隱匿阵法，將自己进入的痕跡小心抹去。然后回到山洞深处，盘膝坐下。

接连的逃亡、激战、精血损耗，加上乍闻林凡消息的心绪起伏，让他此刻的状態並不在巔峰。此地暂时安全，且有林凡布下的阵法遮掩，正好可以作为临时的休整之所。

他服下丹药，开始运转《混元金丹诀》，平復心绪，恢復法力，温养神魂。他需要將状態调整到最佳，然后，才能面对返回人族防线途中可能的重重险阻，以及……那即將到来的、由妖族高层紧急集结所预示的、更加惨烈的大战。

洞內寂静，唯有韩錚均匀悠长的呼吸声。洞外，黑风峡的微风拂过岩壁，那枚枫叶石刻在阴影中静静存在，仿佛在诉说著一段已然远去、却刻骨铭心的兄弟情谊与岁月故事。

前路各分，道阻且长。但韩錚知道，自己的路，还要坚定地走下去。为了家族，为了道途，也为了……那份“中天州再会”的、不知能否实现的约定。

（本章完）