閔旻往里面走，他们的座位安排在靠近圣王的位置。他看见一位歌女的听眾廖廖，却有一位知音。这位知音搬了凳子与她相对而坐。歌女一边抚琴一边唱出婉转的歌声，声情並茂，盪气迴肠，並不在乎有多少观眾。而那位贵族则陶醉不已。

閔旻继续往前走。他看见穿著红色衣服的舞女跳著曼妙的舞步，身上的两条绿色、黄色的飘带隨著她的舞姿跳跃翻滚。台下几个身材肥胖的贵族色眯眯地盯著她婀娜的身体看个不完。

再往前是厨师们的表演节目。一只大得像小山似的?牛，还有两只像牛那么大的羬羊，被立在平板车上，嘴里还衔著一颗苹果，乍看上去以为还活著，其实已经被剥了皮，被绑架在铁架上。由於身形太过庞大，不能翻滚，只能把火把架在它们的身旁，又有两名厨师手拿火把去烤它们的背部。另一名厨师则往它们身上撒各种调味料。喜欢美食的诸侯上前围观厨师烹製过程，並向厨师提出要吃哪些部位，厨师就会拿起小刀在那个部位上割下一块给他。

閔旻找到了自己的位子坐了下来。他发现张剑雄父子的位子就在对面。作为圣国最有实力的两个州，张剑雄父子和他们父子的座位被安排在了靠近圣王的左右两边。但是他来早了，父亲、张剑雄父子都没来。

很快一名宫女就为他端上酒水、餐前小菜。閔旻独自斟酌起来。

那些厨师把?牛、羬羊的肉一片一片地地割下来放在碟子里；宫女们则像流水般轮流著把这些碟子分发到各张桌子上。宾客陆续进场，与宫女穿插交织在一起，宴会厅越来越拥挤。

其中有几个居然认识閔旻，主动过来跟他打招呼。他跟对方寒暄了几句后，对方就离开了，並没有奉承他。这些贵族財富、荣誉、地位都有了，实在没必要向閔旻奉承什么。大部分时间，閔旻都是一个人坐在那里品尝美酒。

今晚的美酒佳肴均是用各州进贡的特產，能一次尝遍天下美食，不失为一件乐事。

等那一只?牛、两只羬羊的肉都被剔下来只剩下骨架，宴会厅所有桌子也坐满了宾客。

宴会厅的宾客都是男性，女眷由王后在玫瑰宫招待。玫瑰宫的宴会已经开始，王后张伊禎並没有安排歌舞节日。她对今晚的宴会没有一点兴致，只希望早点结束。但是那些贵夫人却跟她不一样，她们一到这里就说个不停，即便坐到了座位上，也一边吃一边说，吃得很慢。看来不能奢望她们会早点离开，甚至她们可能很晚都不愿意离开——张伊禎想到这里倍感烦闷。这些长舌妇聊的都是芝麻绿豆小事情，张伊禎根本不想听，也不想附和她们。可是没想到，坐在自己旁边的姜妘，也加入了她们，跟她们聊得忘乎所以，一直咯咯地笑著，脸上不时泛起红晕——不知道她们在聊些什么话题。张伊禎觉得自己被她晾在一边，一个人默默地吃著东西。