姬玉堂霍然起身，抓起椅背上的貂绒大氅披在身上，动作行云流水，带著一股久居上位的决断。他没有再多说一个字，大步流星地迈出酒馆，瞬间被风雪吞没。

掌柜收起灵石，望著姬玉堂消失在茫茫雪夜中的背影，脸上的笑容渐渐收敛，化作一声无奈的嘆息，摇了摇头。

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……

酒馆外，天地一色，白皑皑的一片。

厚厚的积雪覆盖了青石板路，也掩盖了世间的一切污垢。

一群总角孩童正趁著这难得的大雪，在街巷口嬉戏玩耍。他们穿著厚厚的棉袄，像一个个圆滚滚的肉球，在雪地里追逐打闹，欢笑声清脆悦耳，给这肃杀的冬日增添了几分生气。

“打中了！打中了！”

“哈哈，你来抓我呀！”

雪球飞舞，童稚的笑声在巷子里迴荡。

然而，在这群欢闹的孩童之外，却有一个身影显得格外刺眼，与周围的欢乐格格不入。

那是一个身著单薄旧衣的少年，约莫七八岁光景。他没有加入打雪仗的队伍，而是独自一人蹲在不远处的墙角，手里拿著一根枯树枝，在雪地上漫无目的地画著什么。

他的小脸冻得通红，手上生满了冻疮，却仿佛感觉不到冷一般。

那双眼睛，不似周围孩童般天真烂漫，反而透著一股与年龄不符的沉静与孤僻，像是一潭死水，倒映著这漫天飞雪，却激不起半点波澜。

周围的孩童嬉笑怒骂，偶尔有雪球砸在他身上，他也只是默默拍去，既不生气，也不躲避，就像是游离於世界之外。

那些孩子似乎也都有意无意地避开他，没人邀请他一起玩，甚至连欺负他的兴趣都没有，仿佛他根本就不存在。

热闹是他们的，而他，只有这一隅的清冷与孤寂。

正当少年百无聊赖地用树枝戳著冻硬的泥土时，一只莹润如玉的柔夷，毫无徵兆地闯入了他的视野，挡住了漫天的风雪。

少年微微一怔，顺著那只手茫然抬头。待看清眼前那张熟悉的脸庞时，他那双原本平静的眸子，顷刻间像是被点燃的烛火，迸射出惊人的亮光。

“阿姐！你来了！”

来人正是少年的姐姐。

她个子不高，裹著一件洗得发白的淡青色棉袄，却难掩那一身江南烟雨般温婉灵秀的气质。她生得极为娇小，眉眼弯弯，肌肤胜雪，透著一股子从骨子里散发出来的软糯可人，就像是这凛冬里一块温热的白糖糕，让人看一眼便觉得心里发甜。

只是这块“白糖糕”，此刻似乎有点烫手。

下一刻，那只原本悬在半空的玉手突然一转，精准无比地揪住了少年冻得通红的耳朵，狠狠一拧。

“哎哟！疼疼疼！阿姐饶命！”

少年疼得呲牙咧嘴，身子顺著力道歪向一边，嘴里不住地求饶。

“还知道疼？”阿姐柳眉倒竖，杏眼中满是嗔怪，声音虽是在骂，却软糯得像是撒娇，“出门前我是怎么交代的？让你老老实实待在屋里別乱跑，这天寒地冻的，若是冻坏了身子还要不要命了？”