巨大的全息投影显示著整个战区的態势。

“虫巢確认，位置在贝加尔湖东岸地下200米。”

一个参谋指著地图说。

“根据热成像显示，是个巨型生物结构，可能是它们的繁殖中心。”

“规模？”

“初步估计，至少还有五万只各型虫族单位。”

“居民疏散情况？”

“北区还有约3000人被困，正在组织救援。南区基本清空，东西两区正在撤离中。”

“很好。”

为首的是一个中年男人，肩章显示是少將军衔。

“连中校那边怎么说？”

“她说一个人就够了。”

办公室里陷入短暂的沉默。

“…相信她吧。”少將嘆了口气，“毕竟她是我们最强的王牌。”

与此同时，罐头厂。

帝国军的残部被“保护性隔离”在这里。

说是保护，其实所有人都明白这是软禁。工厂周围布满了联邦军的哨兵，任何人都不得隨意进出。

“他们不让我们参与任何行动。”

马克愤愤地说，拳头砸在桌子上。

“说什么『帝国军现在是不稳定因素』，狗屁！他们来之前，是我们在保护这里。”

“冷静点。”维克多劝道，“至少他们在清理虫子，这是好事。”

“没关係，让他们做该做的事吧。”

刚刚醒来的连城打断了他，声音还有些虚弱。

“现在的情况，我们確实帮不上什么忙。”

他靠在床上，脑海中还在回想那个银髮女子。

连云…他姐姐也叫这个名字。

但是样子完全对不上，还有这强大的力量。

“上尉，外面有人找您。”一个士兵进来报告。

“谁？”

“联邦军的人，说是请您去参加会议。”

连城皱眉。这么快就要摊牌了吗？

“我知道了。”

他撑著身体站起来，虽然伤势已经恢復，但精神上的疲惫还在。

“上尉，要不要我陪您去？”马克担心地问。

“不用，你们留在这里，照看好大家。”

一小时后，临时指挥部。

连城走进会议室，发现里面已经坐满了人。

联邦军的军官们坐在一边，眼神中带著毫不掩饰的敌意和蔑视。

“连城上尉。”

少將面无表情地说。

“请坐。我是联邦第三集团军副司令员陈晓明。”

“將军。”连城敬了个军礼。

“免了。”

陈晓明挥挥手，语气冰冷。

“坐吧，有些事情要通知你们。”

连城坐下，等待对方的下文。

“第一，鑑於这次事件是帝国的实验失败导致，从现在开始，赤塔市由地球联邦全面接管。”

陈晓明的声音不带一丝感情。

“第二，所有帝国军事人员必须在24小时內撤离赤塔。这不是商量，是通知。”

“第三，任何违反上述命令的行为都將被视为敌对行为，我们將採取一切必要手段。”

会议室里一片沉默。

“將军，”连城开口了，“恕我直言，我们接到的命令是驻守赤塔。在没有接到帝国军部的正式命令前…”

“帝国军部？”

陈晓明冷笑起来。

“就是那群把泰伦虫族放出来，然后拍拍屁股准备跑路的傢伙？”

“您说的事情我完全不清楚，事实还在调查中…”

“调查？”

一个年轻的联邦军官拍案而起。

“真相就是你们这些帝国走狗为了一己私利，拿地球人的生命做实验！”

他指著连城，眼中满是愤怒。

“要不是我们及时赶到，整个赤塔都要被虫子吃光！你们这些球奸，卖国贼！”

“中尉！”陈晓明制止了部下，但眼中的冷意更甚。

“连上尉，我理解你的立场。但是请记住，你首先是个地球人，然后才是帝国军官。”

他的声音里带著不加掩饰的鄙夷。

“八年了，你们跟著那些外星侵略者，对自己的同胞做了多少恶事？现在虫子来了，他们第一时间想的是撤离自己人，把地球人扔在这里等死。”

“而你，”他盯著连城，“还要继续为他们卖命？”

连城沉默著。

陈晓明说的…某种程度上是事实。

“而且，”陈晓明意味深长地看著他，“据我所知，你这样的灵能者在帝国可不受待见。我不知道帝国对待灵能者政策发生了改变，我倒是想知道你该怎么跟你的上级解释这一切。”

“说到这个。”

门突然被推开，银髮女子走了进来。

所有人都站了起来。

“连中校。”

“赤塔周边已经清理完毕。”

她隨意地说，仿佛只是做了件微不足道的小事。

“比预想的简单，它们还没有完全进化，只是刚出生的幼虫罢了。”

她的目光落在连城身上，银色的眼眸中闪过一丝精光。

“你叫连城？”

“是的。”

“有意思的名字。”

她走到连城面前，上下打量著他。

“你的灵能很特殊，留在帝国太浪费了。有没有兴趣加入联邦？”

会议室里一片譁然。

“中校，这不合规矩…”陈晓明皱眉。

“规矩？”

李安娜转头看向他，银色的瞳孔中没有一丝温度。

“我的规矩就是规矩。”

一股恐怖的威压瞬间笼罩整个会议室。

陈晓明的额头冒出冷汗，其他军官更是连大气都不敢出。

威压来得快去得也快。连云收回目光，重新看向连城。

“怎么样？帝国把你们当炮灰，我们不会。地球人的事情，就该地球人自己解决。”

她的声音很平静，但连城能感觉到其中的真诚。

“你有著强大的潜力，不应该浪费在那些外星人身上。跟我来，我会教你如何真正掌控自己的力量。”

连城看著她，心中涌起复杂的情绪。

这个女人…完全不像他的姐姐。

性格气质说话方式，完全对不上。

只有名字……但这是不可能的。姐姐不是灵能者，就算后来觉醒也不可能超过被四神祝福的他。

“感谢您的好意。”

连城深吸一口气。

“但我需要时间考虑。”

“当然。”

连云露出一个意味深长的笑容。

“不过时间不多了。24小时，要么加入我们，要么离开赤塔。”

她转身离开，在门口又停了一下。

“对了，你让我想起一个人。”

她没有回头，声音里带著一丝说不清的情绪。

“我的记忆因为一些原因不怎么可靠，但你让我想起一个很久以前去世的家人。”

门关上了，留下满室的沉默。

连城的心臟狂跳起来。

家人？她说家人？

“咳咳。”陈晓明打破了沉默，“连上尉，请转告你的人，24小时內必须撤离。这是最后通牒。”

“我明白了。”

连城站起身，努力让自己的声音保持平静。

“还有別的事吗？”

“没有了。你可以走了。”

走出指挥部，连城的腿有些发软。

刚才那个女人…

真的是姐姐吗？

这八年的时间，到底发生了什么？

“轰隆隆——”

远处传来爆炸声，应该是联邦军在清理战场。步兵在挨家挨户寻找倖存者。

“只有地球人才能救地球人…”

连城喃喃自语。

或许，他们说得对。

但是…

他想起了罐头厂的工人们，想起了马克、维克多，想起了为保护平民而死的帝国士兵们。

他也有他的道路。

回到罐头厂，所有人都在等他。

“情况怎么样？”维克多立刻迎上来。

“他们要求帝国军在24小时內撤离。”连城简短地说。

“什么？！”马克跳了起来，“他们凭什么…”

“凭他们有能力清理虫群，而我们没有。”

连城坐下，疲惫地揉著太阳穴。

“准备撤离吧。”

“可是平民怎么办？”有人问，“我们就这样拋下他们？”

“联邦军会接管的。”

“那些人靠得住吗？”

连城没有回答。

他也不知道答案。

但至少，他们確实保护了赤塔。

而帝国…

他想起了军部那些早早撤离家属的军官们。

或许，真的该做出选择了。