“在那边。”卡珊德拉指向一辆看起来普普通通的越野车，“装甲、动力、通讯系统都强化过。但是长官，独自前往太危险了，你真的一个人都不带么？”

“我必须去一趟那里。”连城走向越野车，开始检查装备，“这次回帝国，恐怕短时间会失去自由，而联邦这边不会允许我这种帝国军官带著一大批人在他们辖区隨意行动。”

“那你更应该带著我！”安娜忽然鼓起勇气追上来，一把抓住连城的手臂，“我不在乎什么帝国、联邦！我只在乎——”

她突然停住了，脸上飞起两朵红晕。

“我知道。”连城轻轻挣开她的手，声音变得温柔，“但这不是你的战爭，安娜。你已经帮了我太多，是时候为自己活著了。”

“我就是在为自己活著！”安娜的眼眶红了，“你以为我傻吗？別说那些虫子，光那道光柱，就足以撕碎一个β级灵能者！你去了就回不来了！”

“也许吧。”连城继续检查装备，动作没有丝毫停顿。

“老大。”维克多走过来，声音前所未有的严肃，“至少告诉我们为什么。为什么非去不可？”

连城停下手中的动作，沉默了很久。

“这是我的宿命。”他转过身，四神印记在黑暗中隱隱发光，“你们都看到了，我使用了来自四神的力量，就必须接受神选的宿命。”

“就算让你去送死？”马克沉声道。

“是的。”连城坦然承认，“但从另一个角度来说，如果那里真的有什么威胁整个地球的东西，总得有人去看看。总得有人去……阻止它。”

“为什么必须是你？”维克多几乎是在咆哮，“你才十八岁！你的人生才刚刚开始！”

连城看著他，看著所有人，眼中闪过笑意。

“刚才说的只是藉口，其实是我自愿的。”他的声音好像如释重负，“关於我的事，我向你们隱瞒了很多，也不准备向你们坦白，但我至少告诉你们一点，去那里完全是为了我自己。”

他顿了顿：

“我的姐姐现在就在贝加尔湖，就是之前那个银髮女人。”

“她是我唯一的亲人。”所有人都沉默了。

维克多想说什么，但看到连城的表情，把话咽了回去。

“如果我三天內没有消息。”连城重新恢復了那种公事公办的语气，“就说我在追击残余虫群时失踪。不要提贝加尔湖，不要让任何人知道。明白吗？”

“明白。”马克咬著牙，从牙缝里挤出这两个字。

连城从口袋里掏出几样东西：

“维克多，这个帐號里是我的所有財產，包括帝国那一大笔经费，密码你知道，好好使用，不要亏待我们的人。”

“马克，这是给中將的报告，如果他问起的话……”

他最后看向安娜，从腰间取下等离子手枪：“这个给你。”

“我不要！”安娜摇头，泪水在眼眶里打转。

“拿著。”连城把枪塞到她手里，然后握住她的手，“这东西对我没什么用了。但至少……至少能在一定程度上保护你。”

“你会回来的是吧。”安娜死死握紧枪，指节因为用力而发白，“你答应我，你会回来的！”

“我会的，”连城坐进驾驶座，繫上安全带，“一言为定。”

引擎发动的轰鸣声在空旷的车库里迴响。

“等等！”卡珊德拉跑过来，递过一个巴掌大的装置，“这是紧急信標，我改造过的。如果真的需要联繫我们……”

“谢谢。”连城接过装置，虽然两人都知道，在贝加尔湖那种能量环境下，这种设备肯定会失效。

越野车缓缓驶向出口。

“长官！”

“老大！”

“连城！”

所有人同时立正，庄严敬礼。

连城从后视镜里看了他们最后一眼，那些熟悉的面孔在昏暗的灯光下显得格外清晰。

前方是地狱，他孤身一人，向著深渊驶去。