或许可视为安抚菊川少年的谎言。但若如此，特意被绑的理由就说不通了。从听闻的印象与周密的情报收集来看，他不像如此鲁莽之人。

既然如此，可能要么是绑匪打算在放出人质谈判的场合留下什么，要么诸星少年自身持有能告知位置的东西……但诸星少年的手机已在警方手中。那么他究竟打算如何……

“（……唉，对个小学生还能期待多少）”

想到这里终觉荒诞，伊达胡乱搔了搔头。

即便成年男子突遇事件，也常因恐慌无法妥善应对。更何况对素未谋面的孩子寄予过度期待。

本来这类信息就不可能短时间內集齐。如此一想——

“嗯？”

突然，奇异的滯涩感堵在胸口。总觉得某处“不对劲”。某处“存在矛盾”。

即將触及答案时，诸星警部突然倒吸一口气。只见他从沉思姿態猛然睁大双眼，似有所悟。

“確实……”

“诸星警部？”

正当伊达因警部异样而出声时——

电话铃再次响起。

“！……餵”

条件反射般抓起听筒的警部，却顿了一拍压下急躁，以平静声音应答。

面对平淡语气，对方略显无趣地说著。与最初不同的声音：

『怎么，还挺游刃有余嘛。儿子被绑却如此薄情。』

“………”

『也罢。——五千万开始准备了吧。』

“……正按你们要求准备。但先让我確认儿子安全！”

声音渗焦躁与义愤，诸星警部低吼。但其表情冰冷，明显是演技。……当然，也並非全是虚假。

听到警部声音，犯人这次愉悦地嗤笑：

『总算露出像样的声音了啊？好吧，让你听听人质的声音。等著』

男子说完便传来单调的等待音。或因信號不良，偶尔杂有杂音。反覆数次后等待音戛然而止。

『………』

“……？”

『…………喂，听得到吗？』

“……啊，听得到”

漫长沉默后，传来的不再是变声器的声音，而是未经处理的原始声线。且与之前不同，似乎未使用变声器。

內心惊疑不定间，警部低声回应，犯人满意道：

『很好。那就让你听听小鬼的声音。——喂，坐这儿。敢多嘴知道后果吧？』

『好嘞好嘞……我也不想挨枪子儿啊。那边的老兄也別瞪我了』

“！秀树……！”

接著传来稚嫩嗓音。即便绑匪在旁，声音却无畏惧颤抖，反而带著游刃有余的调侃回应。

警部不禁唤出少年名字。少年似才注意到般开口道：

『哟，老爹』

“听到声音太好了……没事吗？”

『啊，我们暂且没事』

“是吗……”

诸星少年的话语让警部深深安嘆。重握听筒的手较先前鬆弛，显出其心境变化。

此时，诸星少年的声音陡然低沉，染上严肃：

『老爹啊……別露出蠢相行吗？』

“知道。……马上接你回来。乖乖等著。”

对少年的话，诸星警部即刻回应。

诸星少年以阴霾散尽般的声线答『我会妥善处理』。隨后立刻传来绑匪“到此为止”的声音，等待音再度响起，对方换回最初使用变声器者。

『那么，满意了吧？满意了就把赎金装进公文箱准备好。明白吗』

“等、等等！”

无视警部制止，通话被切断。

无情的断线音在室內刺耳迴荡。

眾人体谅警部心境，静候指示时，负责联繫电话公司逆向追踪的一名部下怯怯走近：

“警、警部……逆向追踪结果出来了……”

“………”

“似乎从首次来电就多次中转，而且连接人质的手机未搭载gps，只能通过基站推定大致方位……”

此言一出，刑警们顿时骚动。这算什么？好不容易確认孩子安危，却又要退回缺乏线索的状態？

警部久久俯视手中听筒。但在周围人犹豫如何开口时，他放下听筒快步走向房门。

“警、警部，您去哪里？”

“只是取搜查必要物品。很快回来。你们著手分析刚才电话的逆向追踪详情，並准备犯人要求的物品。”

用指令安抚困惑的部下后，警部毫不停留地离开了房间。

诸星警部返回会客室仅是数分钟后。

他单手拿著平板电脑般的设备，操作著站到眾人面前。

“各位请停下手头工作听我说。——已掌握秀树等人质的位置。”

这突兀的宣告让应对室瞬间静如时间停滯。——人质位置已明？究竟如何得知？

仿佛察觉眾人的疑问，诸星警部將操作的平板置於桌上继续道。不经意窥去，地图应用正显示某山腰被图標標记。

“——这是秀树手錶內置发射器发回的位置信息。”

“……发射器！？”

诸星警部的话如同无法理解的外语。哪有父母会给儿子的手錶装发射器？这已超越过度保护，隱私何在。

或许早预料到眾人的反应，诸星警部蹙眉回应：

“此前应该告知过各位，我曾与儿子秀树商討应对事件的策略。那之后某日，秀树带著日常手錶和平板来找我。说他在表內嵌入了发射器与窃听器，改造为通过特定操作即可启动。”

这番话让眾人再度失语。七八岁的孩子竟预见至此並自製此物，实在可怕。几乎让人怀疑他早知此事——不，甚至疑心他是否隶属某个特殊组织。

警部环视四周，郑重继续：

“从刚才与秀树的对话可知，人质全员同处一地，现场绑匪为两人。且至少持有一把手枪。”

“为、为什么能断定？”

“……原来如此。因『一颗铅弹』的表述、对犯人的称呼次数，以及用复数自称吗”

“铅弹”令人联想到枪械，伴隨数字则暗示持枪数。且当时诸星少年说“那边的老兄也”，以他之智若绑匪超三人必会称“老兄们”。故绑匪仅二人。

伊达阐述推论后，周围刑警纷纷恍然。正点头回应时，忽与诸星警部目光相交。

警部未多言，將视线移回眾人开口道：

“对方协作巧妙，但不知我们已获情报。下次来电很可能命我携赎金外出。既是多人作案，很可能派人监视。

因此，需要有人在我突入现场时代行职责。”

说著，诸星警部明確凝视伊达：

“你在警校的成绩是？”

“哎？呃……勉强算是次席吧。”

是的，无论头脑还是体能，伊达从未贏过那傢伙一次。

如此想著回答后，警部满意頷首。……究竟想干什么？

见伊达皱眉，诸星警部宣告：

“希望你代我前往解救秀树等人质。——伊达刑警。”