他刚坐下就迫不及待地向胡恩开口询问：

“胡恩先生，还有几个问题困扰我多年，希望你能为我解惑。

学院里的学者们要么用亚里士多德的旧理论搪塞，要么说得玄而又玄，我都不认可。”

“第一个问题，为什么同样重量的木块和铁块放入水中，铁块却会下沉？”

胡恩沉默片刻，在脑海中谨慎地选择著词汇，想著怎么去解释密度这个概念。

“不知道你是否察觉过，同样大小的木块和铁块，铁块拿在手中感觉更沉？”

“当然。”梅尔文点点头。

“这种沉的感觉，其实是物质的一种特定属性，水本身也有这种属性。

当物体的这种属性小於水时，水就会拒绝让它沉下去，用一股向上的力量托著它。

木头整体的属性小於水，而铁的属性却比水大得多。”

梅尔文眼睛一亮，拍了下膝头：

“我懂了！就像同样大的麻布袋，装羊毛的能浮在海里，装铁砂的一扔就沉底，不是袋子大小的事，是里头东西属性不一样！”

“没错。”

“这种属性如果研究出来，绝对会震惊整个学术界！”

梅尔文激动地站起来，在书房里踱步。

接著他又向胡恩请教了许多五花八门的问题，其中大部分都被回答了出来。

胡恩每次都是谨慎地回答，只提供关键思路，让梅尔文自己得出结论。

每当梅尔文恍然大悟时，他眼中闪现的光芒纯粹如孩童。

他又向胡恩展示了多年来的研究手稿，每一本都密密麻麻写满了数据和疑问。

然后梅尔文又拉著胡恩去介绍墙边的各种设备。

胡恩这个时候才確认梅尔文確实是个学术狂人。

谈话最后，梅尔文充满感激地拉著胡恩：

“胡恩先生，太感谢你了，今天真是让我受益良多。

你思考世界的方式给了我很大启发，照亮了许多我摸黑前行的路径。”

胡恩感受到这份讚赏的真诚，內心突然觉得有些不好意思：

“我只是站在了前人的肩膀上，所以才能看得更远。”

“不不不，没有智慧站得再高，也不见得能看破云雾。”

梅尔文摇摇头，只以为胡恩是在自谦。

他从小熟读各种学术典籍，根本就没有在任何一本书上见过胡恩的各种理论。

说完后，他起身走向书桌，从一个雕花木盒中取出一件物品。

那是一枚小巧的戒指，纯银戒环上刻著诺伊斯家族的纹章。

“请收下这个。”

梅尔文將它递给胡恩。

“在布里斯托，如果你遇到任何不便，出示这枚信物。

它或许不能解决所有问题，但会让一些人愿意停下来听您说话。”

胡恩没接纹章戒指，开口推辞：“这太贵重了，我不能收。”

“智慧的价值远超黄金。”

梅尔文说了和奥狄斯差不多的话，眼中带著一抹不易察觉的深意：

“请一定收下，就当作是一个朋友的心意，以及对今天这些无价解答的微薄回报。”

胡恩最终郑重收下，两人又交谈片刻后，他起身告辞。

梅尔文亲自將胡恩送到宅邸门口，目送他的身影消失在街道拐角。

当胡恩的背影完全消失后，梅尔文脸上的温和渐渐褪去。

他转身回到书房，一位年长的管家已经等候在那里。

“大人，您让我调查的事情有了进展，胡恩先生確实欠了亨利商会一笔贷款。

而且他们已向市政法庭申请了诉讼状，准备指控胡恩先生拒绝还款。”

梅尔文的手指轻轻敲击著桌面，目光落在窗外逐渐暗淡的天空上。

“一群贪婪的鬣狗，真是让人噁心。”

“需要我做什么吗，大人？”

梅尔文沉思良久，从书架上抽出一本厚重的法典翻看起来：

“知识是这个时代的烛火，而有人试图掐灭它，这不再只是债务纠纷了，罗伯特。”

“大人，我明白了，我去打探开庭时间。”

“等一下，先去统计一下我们一共有多少武装守卫。

市政厅那边最近好像有大动作，需要借我们的人。”

“是，我这就去。”

罗伯特闻言，恭敬行礼后，快步离开。