“烟叔，別推辞。这世道，咱们这些底层人，得互相撑著。”

老烟枪眼睛红了。

他別过脸，抹了把眼角。

铁头瓮声瓮气道：

“业哥，以后有用得著兄弟的地方，儘管开口。我这条命是你救的。”

李业拍拍他肩膀：

“铁头，你在码头也小心点。今天打了黄扒皮，青帮那边可能会迁怒。要是有人找茬，你就往福寿店推，说是我李业的朋友。”

铁头重重点头。

三人又说了会儿话，李业看天色不早，起身告辞。

“烟叔，铁头哥，我得回去了。晚上店里还有事。”

他走到门口，又回头：

“对了，我住福寿店后院的事，如无必要，儘量別往外说。有人问起，就说我在租界找了份工，具体別说。”

两人应下。

李业掀开布帘，弯腰钻了出去。

棚户区错综复杂的小巷在午后阳光下显得格外破败，土路被前几日的雨水泡得泥泞未乾，踩上去微微下陷。

两侧低矮的棚屋歪斜挤挨，许多屋顶铺著的油毡已经破烂，露出底下发黑的稻草。

零星的炊烟从几处烟囱里裊裊升起，味道说不上好闻。

李业脚步轻快。

今天这一趟，目的达到了。

一是报了平安，二是恰巧也震慑了码头那些人，借著纸人张的名头，暂时压住了可能的麻烦。

至於王金牙那边……

李业眼神微冷。

那老狐狸今天服软，不过是忌惮张汉三。

但这种人，绝不会真心服气。

更何况，自己那块拼死拼活换来的號牌被夺，鬼手刘下那般死手，若说背后没有这王把头的默许甚至勾结，李业打死也不信。

这笔血债，那老狐狸真当自己能忘个乾净？

他绝不会天真地以为事情就此了结。

王金牙这种在码头血水里泡大的地头蛇，最是记仇，也最懂斩草除根。

眼下暂时偃旗息鼓，不过是忌惮福寿店的招牌，暗中必定在琢磨更阴损的法子来找补。

“往后……得更谨慎才行。”

李业低声自语，將那份冷意敛入眼底。

前路绝非坦途，福寿店也未必就是安稳的避风港。

张汉三收留自己，看中的是这双阴阳眼的用处。

一旦自己没了价值，或是触及他的利益，翻脸只怕比王金牙更快。

力量，还是得抓在自己手里才行啊。

他摸了摸袖中那个硬质的护腕，【背狱者】的力量在体內缓缓流转，背后那无形的囚笼似乎感应到他的思绪，微微震颤，传来沉甸甸的踏实感。

正走著，前方巷口突然转出两个人影。

李业脚步一顿。

阴眼本能开启。

灰白视野中，那两人身上缠绕著淡淡的黑气，脚步虚浮，眼神涣散。

是抽福寿膏的癮君子。

*

*

*

回到福寿店的后院，李业回到自己分配的房间，关上耳房的门。

他盘膝坐在床上，双目微闔，心神迅速沉入丹田。

气海之中，那二十余粒莹白的【灵尘】正静静悬浮，宛如夜空中的星辰，散发著柔和而神秘的光晕。

李业意念微动，尝试著去触碰那些光点。

剎那间，一股清凉之意顺著经络直衝天灵，原本还有些昏沉的大脑瞬间变得无比清明，就像是被冰雪洗涤过一般。

他开始復盘刚才在码头的那场爭斗。

外人看去，是他李业力大无穷，棍法凌厉，三下五除二就放倒了四个青帮的练家子。

甚至连老烟枪和铁头都以为，他是被什么东西附了体，才有了那般蛮力。

但只有李业自己清楚，那一战的关窍，根本不在“力”，而在“神”。

“我的肉体力量经过【背狱者】的强化，確实比普通人强出五成有余，但这並不足以让我面对四个持械打手还能做到毫髮无伤，甚至游刃有余。”

李业回忆著那一瞬间的感觉。

当那根短棍横扫向铁头膝盖时，在旁人眼中是势大力沉的一击，快若闪电。

但在李业眼中，那一棍的轨跡却像是被放慢了无数倍的胶片。

他能清晰地看到打手手腕肌肉的颤动，看到空气中被棍风激起的尘埃，预判到对方下一个发力的落点。

那种感觉，就像是周围的世界突然按下了慢放键，而他自己，却依然保持著原本的速度。

“是灵尘。”