面容枯槁，鹰鉤鼻，眼窝深陷，一双眸子灰扑扑的，像两把生了锈却依然锋利的剔骨刀。

青帮的人……而且看这坐次，地位极高。

这几位，隨便跺跺脚，整个闸北乃至半个沪江的地下世界都得晃三晃。

李业屏住呼吸，快步走到张汉三身后，躬身低语，儘量让自己的存在感降到最低：

“三爷，货到了。罗彪和顺子在后台守著。”

张汉三微微点头，没回头，只淡淡“嗯”了一声。

这时，那老者开口了，声音乾涩嘶哑：

“既然货到了，有些话杜某就直说了。这回的货，三爷到底有几成把握？”

杜香主那双灰败的眸子盯著张汉三，语气阴冷：

“青帮这回可投了不少本钱在盘口上，若是输了，面子上掛不住。那洪三可是连贏了七场，气势正盛，听说还没尽全力。”

“我可是听说了，洪三背后站著的是宝昌洋行的那个德国经理。这回给他换上的，是洋人最新的『伏尔甘三型』蒸汽动力臂，据说连钢板都能一拳轰穿。”

“杜香主多虑了。”

张汉三慢条斯理地端起面前的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，语气淡然。

“洪三背后站著谁，老夫自然清楚。宝昌洋行的汉斯经理，一心要给他那『伏尔甘三型』蒸汽臂搞什么推广……这次是下了血本在洪三身上。”

他轻轻啜了一口茶，抬眼看向杜香主：“可我这具铜尸，並非寻常铁板。它生前便是横练高手，尸身被我用『地阴铜精』祭炼了整整三月，铜皮已生铁骨，几近『铁甲尸』的门槛。莫说是蒸汽铁拳，便是小口径的洋枪抵近了打，也未必能留下多深的印子。”

他顿了顿，目光扫过桌上神色各异的几人。

“这一局，洋人想借擂台给他们的新玩意儿扬名，怕是打错了算盘，要栽个大跟头……当然，这也是刘帅的意思。”

通宝堂主闻言，眯成缝的眼睛里精光一闪，搓著肥厚的手掌笑道：

“三爷有把握，那是最好不过。不瞒您说，这回外面的盘口，十成里有七八成都压在洪三那头。赔率可是低得可怜。反倒是铜尸这边，赔率高得很吶……”

他嘿嘿笑了两声，声音里透著掩饰不住的贪婪。

“若是铜尸一举掀翻了那铁疙瘩，嘿嘿，不仅三爷您面上有光，咱们这几家私下里凑的『花红』，也能翻著跟头往上涨。那些想跟著洋人发財的散客、小庄家，这回怕是连棺材本都得吐出来。”

张汉三不再多言，摆了摆手，像是才想起身后还站著个人。

“这没你的事了，下去吧。去找罗彪，在外头候著，有事自会叫你。”

李业连忙躬身：“是，三爷。”

他正要转身退下，那一直用阴鷙目光打量著他的黑水堂主忽然开口，声音粗嘎：

“等等。张三爷，这小子眼生得很啊，以前没见过。新收的伙计？”

张汉三眼皮都没抬，淡淡道：“嗯，刚收的。叫李业，原先在码头上扛活，说起来又是个你漕帮底下的人。被阴煞衝撞了一回，反倒因祸得福，开了双能观阴辨煞的招子。我这店里正缺这么个人，就留下了。”

“开了阴眼？”

黑水堂主眼里闪过一丝讶异，上下重新审视了李业一遍，仿佛在看一件稀奇货。

连旁边一直神色阴冷的杜香主，灰败的眼珠也转动了一下。

“嘖，这可是万中无一的胚子。”

“黑水堂近来真是流年不利啊。前些年，好容易出了个能打的罗彪，转头跟了三爷吃阴行饭。如今这码头上，竟又冒出个开了阴眼的好苗子，偏偏也成了三爷座下的人。”

他眼皮耷拉著，像是自言自语，可那字字句句都像细针，往黑水堂主那粗豪的麵皮上扎。

“说来也是奇了，这般人物，怎么总在你们漕帮的地界上『明珠蒙尘』，专等著三爷来拾取呢？莫非是……贵堂的香火，留不住人？”