明的不敢来，暗的自然不会少。

陈江河擦乾脸，將汗巾搭在晾衣绳上，转身朝屋里走去。

步伐如常，甚至比平日更慢了些。

就在他伸手推门的一剎那—

眼角余光，瞥见了院墙东北角那片阴影里，一道极其模糊的黑影。

只一闪，便消失不见。

快得像是错觉。

但陈江河知道不是。

那人轻功不弱，潜伏时几乎与阴影融为一体，只是方才不知为何，气息波动了一瞬。

就这一瞬，被他捕捉到了。

陈江河推门进屋，反手合上门扉。

他没有点灯，就著窗欞漏进的月光，走到床边坐下。

耳朵捕捉著院外每一丝声响。

风穿过巷子的呜咽，远处更夫模糊的梆子声，邻家孩童夜啼又被捂住的闷哼————

以及，院墙外那道几乎与夜色融为一体的、绵长而压抑的呼吸。

那人没走。

还在监视。

陈江河缓缓躺下，合上眼。

呼吸渐渐均匀，仿佛已沉沉睡去。

心中却一片冰寒。

赵家————或者说，不止赵家。

今日师父展露半步罡劲修为，重伤周家老祖，逼退五大化劲。

这消息此刻恐怕已传遍宜林县內外。

那些势力会如何反应？

敬畏？恐惧？还是————更深的忌惮与算计？

一个半步罡劲的强者，若能招揽，自然是天大的助力。

但若不能招揽，又是敌人——那最好的办法，就是在他恢復之前，將他彻底除掉。

或者，除掉他在意的人，乱其心神。

陈江河放在身侧的右手，缓缓握紧。

今日师父拼著重伤换来的震慑，能撑多久？

他不知道。

他只知道，自己必须更快变强。

同一时刻，內城赵府。

最深处的密室中，烛火摇曳，映著一张阴沉的脸。

.

赵无极坐在主位，紫金蟒袍依旧华贵，但他左胸衣襟处，有一片不起眼的焦黑，是白日里李承岳那拳隔空留下的痕跡。

虽未伤及臟腑，但那股螺旋劲力钻入体內，至今仍未完全驱散，每一次呼吸都隱隱作痛。

“老祖。”一名中年管事躬身稟报，“周家那边传来消息，周昆老祖伤势极重，胸骨尽碎，肺腑移位，至少需要三年静养，且————修为甚至可能跌落至化劲初期。”

赵无极眼中寒光一闪，未语。

管事接著道：“钱家、孙家、李家都已派人来过，表面是探问老祖伤势，实则打探口风。钱家那位话里话外，似乎有与咱们暂避锋芒之意————”

“暂避锋芒？”赵无极冷笑，“李承岳半步罡劲是不假，可他如今右臂骨折，肺腑受创，这段时间，正是机会！”

“可是老祖，”管事迟疑道，“李承岳今日之威，已震慑全城。若此时再动，恐怕————”

“谁说要明著动了？”赵无极打断他，声音阴冷，“李承岳再强，也只是一个人。他那两个徒弟，一个要撑鏢局，一个要守武馆。分身乏术，便是破绽。”

他顿了顿，缓缓道：“陈望龙那边如何了？”

管事回稟：“已送回震雷武馆，陈家那位老爷子得了消息，当场吐血，如今已动用陈家全部財力，四处求购续骨生肌的灵药，誓要恢復陈望龙的修为。震雷武馆方面也是大怒！自家著力栽培的弟子在眾目睽睽下被废，顏面有损，恐怕不会善罢甘休。”

赵无极点了点头，眼中闪过一丝讥誚：“那陈家的老头倒是捨得。那个陈江河呢？他可曾过问半句？”

管事摇头：“未曾。陈青义自始至终，只字未提陈江河，仿佛————根本没有这个孙子。”

堂中一时寂静。

良久，赵无极才缓缓开口：“监视的人派出去了？”

“已按老祖吩咐，三班轮换，二十四小时不间断监视形意武馆、苏氏鏢局，还有————

陈江河那处小院。”

“好。”赵无极端起茶杯，指腹缓缓摩挲著冰凉的杯壁，眼底寒光流转，“比武场上，拳脚无眼，年轻一辈爭锋，纵有损伤，也是寻常。”

他顿了顿，將冷茶一饮而尽：“明日，就以我赵家名义，召集全城武馆馆主，共议宜林演武会”。务必促成，让那陈江河，还有苏家那个小子，都不得不下场。”

管事垂首静听，额角渗出细汗。

赵无极继续道：“规则嘛，要放开些”。点到为止，难免束手束脚，如何见真章？

年轻人气血方刚，一时收不住手————也是有的。”

他抬眼，目光似毒蛇般：“届时，擂台上失手”废去个把人修为，甚至落下个终身残疾————李承岳再霸道，还能当著全城武馆的面，撕破脸皮，插手小辈较技不成？”

“老祖高明！”管事心领神会，连忙躬身，“属下这就去办，定將此事办得周全妥当，任谁也挑不出理来。”

“嗯。”赵无极挥了挥手，“去吧。记住，话要说得漂亮，帖子要送得周全。尤其形意武馆那里礼数，要做足。”

“属下明白。”

管事躬身退下。

堂中只剩赵无极一人。

他靠在太师椅上，闭目养神，左手无意识地摩挲著胸口那片焦黑。

他仿佛又看见白日里李承岳持枪而立，目光如炬，威压全场的模样。

“老东西，”他对著虚空，似在对著那个让他今日顏面尽失、隱隱生惧的身影发话，“你拼死挣来的这点喘息之机————你猜，你那两个好徒弟，守不守得住？”

“老夫倒要看看，你这口气————还能硬撑多久。”

烛火摇曳，將他半边脸庞映得明灭不定，眼底深处的算计与狠绝，比夜色更浓。