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另外一边。

过完了年，各文武大臣们都纷纷回到自己的岗位上，大明这台庞大笨重且繁冗拖沓的行政机器终於又开始缓缓转动起来。

但是今天，下了早朝后，崇禎却並没有让大家回到各自的岗位上，而是带著一班文武来到护城河的边上。

说是带大家一起来看个乐事，独乐了不如眾乐乐。

眾臣一脸茫然，但崇禎却是饶有兴致，扫了一眼群臣，目光最终落在了钱谦益与刘宗周的身上。

“钱爱卿，刘爱卿，可还记得咱们的赌约？”

“当然记得。”

刘宗周昂然出列，钱谦益也只能硬著头皮跟上。

眾人仍是一脸茫然。

崇禎笑道：“那日你们二人拦住朕，怪朕不理賑灾之事，现在陕西那边已经传来了賑灾得当的摺子，你们二位怎么说？”

原来还有这档子事？眾臣恍然。

今天早朝的时候，他们就已经得知，从陕西那边传来了加急的奏摺，说是当地的官绅感念天恩，已经把賑灾的钱粮捐献到位，现正在有序开展賑灾工作。

眾臣一个个都是丈二摸不著头脑。

那些乡绅什么品性，他们比谁都要清楚，要他们捐钱捐粮，这跟要了他们的命差不多，皇上究竟是用了什么法子让他们捐钱捐粮的呢？

他们想不明白，但他们更想不明白的是，既然賑灾有了眉目，应该皆大欢喜才对，钱谦益他们二人也是为了朝廷为了賑灾，皇上就这么较真，非要他们当著眾臣的面跳水，一点面子也不给的吗？

“臣错了！”

“那日……是臣妄语了！”

事实摆在眼前，两人只能低头认错。

崇禎也没有丝毫要绕过他们的意思，淡淡道：“那就跳吧。”

看来皇上是铁了心让他们跳水。

不过跳个水而已，又不是上刑场。

所以，两人也没有太多的犹豫，躬身行礼后，便来到了护城河的边上。

此时，河水刚刚解冻，河岸的残雪未消，泥土还冻得硬邦邦的，渗著湿冷的潮气。靠近水边的地方，风沿著河道无遮无拦地吹过来，不是冬天那种刀割似的利，而是一种慢性的、渗入骨髓的阴冷。

风掠过水麵，把那股子冰水混合的寒气，扑面而来，让人忍不住缩起脖子，从牙缝里倒吸一口凉气。

刘宗周眼一闭，直接扑通一声就跳入了冰冷的河水之中。

一旁的钱谦益直接看傻眼了。

就这么跳，不冷吗？

钱谦益用足尖试了试水温，仅仅是触碰水面的一剎那，那股尖锐的、仿佛活物的寒意，便如细针般骤然刺入指足尖，沿著脚趾螺旋向上，直衝天灵盖。

此刻，身后满朝文武包括皇上在內都在看著。

钱谦益知道他今天跳下去，也许会成为谈资，但若不跳下去，必定名声扫地。

所以，钱谦益深吸了一口气，咬紧牙关，最终还是一头扎进了冰冷的河水中，刚一跳下去，便发出了杀猪一般的惨叫声，围观的群臣都忍不住莞尔。

唯有崇禎站在岸上冷冷的看著，带著几分讥誚道：“原来钱爱卿不是怕水冷，只是怕死而已。”

闻言，冷得直哆嗦的钱谦益不由得一怔……