江源知道，这事瞒不了多久。

也就在这天晚上，轧钢厂门口，隔壁摊的张胖子，对著几个还没走的老主顾，酸溜溜地开了口。

“那小子的串串，你们也敢吃？”他撇著嘴。

“咋了张哥？味道是真不错啊。”一个工人回道。

张胖子冷笑，压低声音。

“味道？那都是香料死命堆出来的！你们晓得他那汤底是啥玩意儿不？指不定放了啥见不得人的东西！”

“还有那菜，我亲眼看见，都是他从菜市场捡的烂菜叶子，串起来你们看得出？”

“还有那肉，谁知道是啥肉，耗子肉都说不定！”

这话一出，几个工人脸色都变了。

一传十，十传百。

这个年代，人们淳朴，但也最信这种內部消息。

谣言的发酵速度，远比江源想像的要快。

第二天傍晚，当他和江河再次出摊时，明显感觉到气氛不对。

以往还没等摆好，就围上来的人群，今天却都站得远远的，对著他们指指点点，窃窃私语。

“听说了没？他家的串串用料不乾净。”

“是啊，我也听说了，说是用的烂菜叶子，那红油汤咱也看不清里面用啥子料。”

“看著红得嚇人，谁知道吃了会不会拉肚子……”

这些声音不大不小，都进江河的耳朵里。

他的脸瞬间涨得通红，拳头捏得咯咯作响。

原本火爆的生意，一下子冷清下来。

偶尔有几个不明真相的工人过来，也被旁边的人拉住，嘀咕几句后，便带著怀疑的眼神走开。

一个小时过去，锅里的汤依旧翻滚著，那诱人的香气似乎也失去了魔力。

只卖出去了不到三十串。

隔壁摊的张胖子，今天生意好了不少，一边给客人舀著醪糟汤圆，一边朝这边投来幸灾乐祸的目光，嘴角那抹得意的笑，根本藏不住。

“哥！是那个姓张的胖子在背后搞鬼！我去找他算帐！”江河再也忍不住了，抄起旁边一根用来搭棚子的木棍就要衝过去。

“站住！”

江源一把拉住他。

江河的眼睛都红了，愤愤不平地吼道：“哥！你没听见他们咋说咱们的？咱们辛辛苦苦弄的东西，凭啥让他这么污衊！”

“然后呢？”江源眼神平静地看著他，“你衝过去打他一顿，能解决问题吗？”

“打了人，你占理也变成不占理。到时候人家再说我们是生意做不过，恼羞成怒打人，別人是信你，还是信一个被打得鼻青脸肿的老实人？”

江河愣住，手里的木棍哐当一声掉在地上。

他压根没想这么多，只觉得憋屈，愤怒。

“那……那咋办？就任由他这么说俺们？”江河有些委屈。

“用嘴巴传的谣言，我们就要用事实把他们的嘴堵上。”

拍了拍他的肩膀，江源示意老弟稍安勿躁：“別急，让他再得意一会儿。跳得越高，才摔得越惨，看哥操作。”

江源的镇定，让江河心里的火气慢慢平復下来，但那股委屈劲儿，还是让他眼眶发红。

就在这时，一道清脆声音在摊前响起。

“老板，你这还做不做生意了？”

江源抬头，看到了那两条熟悉的麻花辫。

林秀云背著她的帆布挎包，俏生生地站在摊前，一双明亮的眼睛正瞪著他。

她显然也听到了周围的风言风语，好看的眉头紧紧蹙著，脸上带著薄怒。

江源还没开口，林秀云就指著锅边的菜品，用一种全场都能听到的音量说道。

“豆乾、洋芋、藕片、海带……每样给我来十串！要最辣的！”

“小姑娘，你可想好了，他家的东西……”旁边一个好心的大婶想提醒她。

林秀云猛地回头，杏眼一瞪，那股子泼辣劲儿瞬间就上来了。

“他家东西咋了？我从小看著江源长大的，他啥人我能不晓得？他家的东西我闭著眼睛都敢吃！”

“你们一天到晚听风就是雨，嘴巴那么閒，咋不去把轧钢厂的铁锈舔乾净！”

她这番话又冲又辣，直接把那位大婶和周围几个议论的人懟得哑口无言。

林秀云不再理会他们，转回头看著江源，从兜里掏出钱拍在木板上。

“愣著干啥？烫菜啊！”

江源看著她因气愤而微微泛红的脸颊，笑了。

“好嘞！”

应了一声，麻利地抓起一大把串串，放进滚烫的红油锅里。

林秀云就那么站在摊前，环抱著手臂，冷冷地扫视著周围每一个敢指指点点的人。