“砰！”

一声闷响，粉刷匠被砸得微微偏头，阻尼器飞了出去，落在地上。

那粉刷匠晃了晃脑袋，变声器里传出一声不爽的低骂：“操，这小子手挺黑啊！”

但这爭取了零点五秒。

金皓借著俯衝的惯性，膝盖一抬，飞起一脚踹在粉刷匠的膝盖关节处——这里是外骨骼的连接点，最薄弱的地方。

“咔！”

粉刷匠身形一歪。

金皓衝到徐有志面前，把卡住的徐有志像踢球一样踹进了渠里。

“跑！”

徐有志“哎哟妈呀”一声，像肉球滚进黑暗深处，消失了。

小弟跑了。

大哥留下了。

下一秒，两把高频震盪刀“嗡”地亮起蓝光，交叉架在金皓脖子上。

那个被踹了一脚的粉刷匠捂著膝盖，缓缓站直，面罩下的电子眼红光狂闪。

“队长，这俩王八蛋阻碍回收！这小子踹我这一脚，差点把我关节废了！”

领头的粉刷匠把刀又往前压了压，刀锋几乎嵌入皮肤：“威胁等级直接拉满。执行方案……就地清除。”

刀锋抬起，蓝光一闪。

金皓闭上了眼，心跳如鼓，脑子里最后闪过的念头竟然是：可惜了，家里准备好的野蜂蜜估计都晾乾了，鸭子还没吃到嘴。

“呼——”

一道沉重的声音破风而来。

“鐺！！！”

一声巨响，震得金皓耳膜生疼，巷子墙壁都抖了抖。

並没有预想中的疼痛。

金皓睁开半只眼，下巴差点掉地上。

一把铁锹。

一把隨处可见、沾著泥土和铁锈的平头铁锹，正横在他的头顶，稳稳架住了粉刷匠的刀。

握著铁锹的，是一双手。

那双手布满老茧，指甲缝里塞著黑泥，手背皮肤乾枯开裂，像老树皮。

顺著手往上看，是一个穿著橙色环卫马甲的老头。

老头头髮花白乱糟糟的，脸上沟壑纵横，鬍子拉碴，嘴角还叼著半截菸蒂，看上去就是街边隨处可见的那些清理呕吐物和电子垃圾的清洁工。

唯一的区別是，他此刻正用一种看垃圾的眼神，看著那三个全副武装的粉刷匠。

“这里是c区老巷。”

老头开口了，声音沙哑，带著一股浓重的菸草味，“乱扔垃圾归我管。你们乱杀人，弄得到处都是血，我很难洗。”

领头的粉刷匠电子眼红光大盛：“无关人员，立即撤离，否则视为同谋，一併清除！”

话音未落，三人同时动作。两侧粉刷匠抬起臂炮，能量匯聚的嗡鸣声异常刺耳；领头的那个挥舞著双刀交叉斩下，蓝光化作两道致命弧光衝著老头便切了过来。

老头轻轻吐掉菸蒂，嘴角微微一扯。

金皓站在他身后，只瞧见他手腕一抖，像剑士拔剑前抚摸剑柄一般，手拂过那把生锈的铁锹，宛如按下了某种开关，铁锹忽然像是活了，表面附著一层诡异的橙黄光芒，微微震动著，似乎很是兴奋。

铁锹横扫。

空气像布帛般被撕开一道裂缝，裂缝中时间、空间仿佛碎裂、扭曲，一道来自深空的劲风笼罩住了地面上这几个人。

一种没来由的恐惧和神秘感降临。金皓只觉得眼前一花，只见三名粉刷匠的动作骤然凝固——刀锋停在半空，臂炮的能量光球悬浮不动，甚至蜜蜂蚊虫都悬在空中，像被按下了暂停键。

只有老头还能动。

他一步跨出，动作不快，却稳得可怕。铁锹尖轻点左边粉刷匠的喉结，轻轻一挑，头盔面罩“咔嚓”碎裂，电子眼红光瞬间熄灭。下一秒，铁锹轻轻拍在他的身上，这个粉刷匠仿佛被拍碎的石膏一般，顿时碎成粉末，隨风飘散。

转腕，铁锹又拍在右侧粉刷匠的胸甲动力核心，“砰”的一声闷响，外骨骼火花四溅，整个人如断线木偶倒飞，重重砸进墙里，墙面龟裂成蛛网。很快，这名粉刷匠也同样碎成粉末，跟掉落的墙灰融为一体，谁也分不清谁。

最后一下，铁锹平平挥出，落在了领头份刷匠的臂炮上。臂炮爆炸的能量被铁锹生生拍散，那名粉刷匠被巨力掀翻，滚出数米，装甲片片崩飞。

就在此时，半空中那道诡异的缝隙“啪”地合拢，时空的暂停被解除，铁锹上那层橙黄色的光芒渐渐隱去，又恢復成了起初那个陈旧骯脏的模样。

整个过程不过两三秒，三个全副武装的粉刷匠只剩下一个。本该是重火力集结的打斗，此时却安静得诡异，只剩雨声和远处无人机的嗡鸣。

“滚。”老头嘴里的菸蒂掉了下来。

倖存的粉刷匠喉咙里发出咯咯的电子杂音，勉强爬起，走之前他深深地看了金皓和老头一眼，在无人机慌乱的掩护下仓皇撤退，留下一地碎甲和火花。

金皓瘫坐在地上，大口喘著粗气，心臟快从嗓子眼里跳出来了。刚刚……到底发生了什么？这种全副武装的粉刷匠小队，他们在黑市上执行任务从无败绩，即便跟黑帮火拼顶多也就是掉层皮。

为什么会被一个清洁工老头突然定住，像武侠小说里被点了定身穴？铁锹划开的那道裂缝，又是什么鬼东西？

铲子诡异，这个老头更诡异。

一把看起来隨时会散架的破铁锹，锈跡斑斑，沾满泥土，却能硬扛高频震盪刀，还能撕裂时间？

金皓脑子里飞快转著：在老城区混了这么多年，他见过黑市改装的外骨骼、基因修改，甚至听过那些能短暂扭曲感知的非法植入体。但这把铲子……完全不符合任何已知科技。

他偷偷抬眼，再次瞄向那个老头。

老头正从兜里掏出一块脏兮兮的抹布，仔细地擦拭著铁锹上的划痕，仿佛刚才拍死的不是高科技杀手，而是两只烦人的苍蝇。

“大爷——”金皓爬起来拍了拍屁股上的土，竭力让自己的声音冷静下来，“我叫金皓，是混老城区这一片的。您想要什么？钱？还是零件，我在这里还有点薄面，需要帮忙的儘管开口！”

老头把抹布塞回兜里，这才慢悠悠地转过身，看了金皓一眼：“我救了你，你不该先说声谢谢？”

“大爷，您別开玩笑了。”

金皓挤出一个笑，心里却在飞速盘算：这年头，谁会平白无故救人？尤其还是这种碾压式的出手，他肯定有目的。

“刚才那么危险，您出手相助，肯定不是白帮的吧？说吧，您想要什么？只要我做得到，我不会说一个不字。”

老头抬起头，直视金皓。

那双眼睛浑浊、疲惫，深不见底，像是一口枯了几百年的井。

“我什么都不要。”

“什么？”

老头抬起头，看著头顶被霓虹灯染成紫色的夜空，忽然笑了笑。

“小伙子。”老头把铁锹杵在地上，“我想死。但我自己死不掉。我看你这人挺机灵，心眼也多。你帮我想个辙，找个能让我死得透透的地方。”

“只要能死成，这条命，这把锹，都归你。”