而此刻，那斑斕猛虎正瘫倒在地，浑身沾满泥泞和枯草，原本油亮的皮毛如今乾枯黯淡，大片大片地脱落，露出底下瘦骨嶙峋的瘦小身躯。

它的腹部正在剧烈地起伏，每一次呼吸都带著嘶哑的哮音，口鼻处不断溢出白沫，混著血丝滴落在地上。

更可怕的是，

虎王身周竟聚满了蚊虫，那些平日里绝不敢靠近虎王十丈內的小虫，此刻竟落在身上叮咬著裸露的皮肤。

虎王连驱赶的力气都没有，只是偶尔抽搐般甩动尾巴，却徒劳无功。

它的眼睛半睁著，琥珀色的瞳孔早已浑浊，再也找不到往日的威严。

它那曾经力能拔山的四肢绵软地摊开，只有那硕大的头颅，还在一下、一下，用尽最后残存的气力，绝望而机械地撞击著身旁坚硬的岩壁。

咚……咚……

闷响在寂静的谷底迴荡，

每一声都像敲在朱元徒的心口。

他看得分明，

那不是重伤和蛇毒所致。

而是，大限到了！

虓虎的气息，那股曾经磅礴霸道，威压山林数百年的血气精元，正在无可挽回地速度，逐渐溃散消弭。

如同烈日下的冰雪，

再是不甘，也只能化为虚无。

“吼……呃……”

一声微弱的嘶哑呜咽，从虎王喉咙深处挤出，它最后一次，竭尽全力，將那沉重的头颅抬起，然后……

“砰！”

重重砸在岩壁上。

这一次，它没有再抬起。

山林死寂。

只有悬崖上的风，

呜咽著穿过石缝。

下一刻，

谷底那片凝固的地面骤然活了！

无数色彩斑斕、长短粗细不一的毒蛇，从岩石缝隙、从腐殖土层、从四面八方涌出，如同决堤的暗色潮水，瞬间將那尚有余温的虎王淹没。

不过半盏茶的功夫，

蛇潮如同出现时一般突兀地退去，重新隱匿於毒雾与岩隙之中。

原地，只留下一具被啃噬得乾乾净净，闪烁著惨白光泽的巨大骨架，以及一滩，浸入了周边石缝的血污。

几只苍蝇落下，

发出满足的嗡嗡声。

叱吒山林数百年，

令百兽俯首，让朱元徒隱忍数十载，不敢直攖其锋的虓虎王，没有败给任何强敌，没有亡於惨烈廝杀，最终，却在这无人知晓的阴暗谷底，被时间轻轻拂过，便如同沙堡般坍塌。

什么都没留下。

没有怒吼，没有辉煌的战斗，

甚至没有一声像样的哀鸣。

只有一具白骨，

几滩污跡，和縈绕不散的臭虫。

悬崖之上，朱元徒浑身冰凉。

他怔怔地看著那摊血跡，

圆眼睛里的瞳孔紧缩成针尖。

心中，毫无对虎王逝去的欢喜。

只剩下，身临其境般的恐惧，

以及，对生命流逝的无奈苍凉。

朱元徒喉咙乾涩，喃喃嘆息。

“这就死了......”

他抬起头，

沉默地望向晦暗的天空。

方才得意，傲慢，懒散，无畏，的圆眼睛里，只剩下对未来的迷茫。

“长生......”