“只好来求老太太过去瞧瞧，好歹……好歹救小蓉大爷一命啊！”

此言一出，满堂皆惊！

贾母脸上的笑容瞬间僵住，眉头紧紧皱起。

寧国府那边又闹什么？

贾珍那个不著调的，平日胡闹也就罢了，怎么今日竟闹到要打死亲生儿子的地步？

还偏偏赶在郑家世子来访的时候！

邢夫人、王夫人也都变了脸色，王熙凤更是丹凤眼一挑，脸上那春风般的笑容敛去，换上了凝重。

三春姊妹与黛玉俱是嚇了一跳，李紈忙將她们往身边拢了拢。

宝玉也缩了缩脖子，往贾母怀里靠。

到底人命关天，寧国府又只那一根独苗，贾母再好的涵养也坐不住了。

她深吸一口气，强压下心头怒气与惊急，先对郑克爽露出一个歉然的笑容，语气却难掩焦躁：“家里出了点不成体统的事，真是……让世子见笑了。”

郑克爽心下虽也有好奇，不过也知道贾家人“家丑不可外扬”的心思，於是並未表露出来。

只道：“老夫人言重了，既是家中有急事，理当以大事为重。晚辈今日已叨扰许久，也该告辞了。改日再来向老夫人请安。”

他態度从容，言语得体，丝毫没有因这突如其来的“家丑”外扬而露出半分异样或探究之色，这份涵养让贾母心中稍安，亦更添好感。

贾母此刻已无心再多客套，只连连点头：“好孩子，今日招待不周。璉儿，快替我送送世子。”

贾璉也早被这消息惊得不轻，闻言连忙应下，脸上挤出的笑容却有些僵硬：“表弟，请。”

郑克爽再次向贾母及邢、王二位夫人行礼告辞，目光掠过屏风旁略显无措的黛玉时，几不可察地微微頷首，投去一个安抚的眼神，隨即转身离去。

王熙凤已抢上前去，一边吩咐心腹丫鬟速去准备软轿、手炉，一边亲自搀扶贾母起身，嘴里低声快速地安排著去东府的人手和事项，雷厉风行，试图在最短时间內控制住混乱的局面。

邢、王二位夫人也急忙跟上，李紈则护著三春姊妹和黛玉，悄声让她们先回各自房里，莫要被前头的乱子惊著。

方才还一片和乐的荣庆堂，转眼间便人去堂空。

……

一路將郑克爽送出荣国府，贾璉又道：“表弟远道而来，对这神京风貌怕是还不熟悉。改日若有閒暇，我为表弟引路，这四九城里好吃好玩的地界，我倒是知道不少。”

郑克爽微笑应了，隨即登车而去。

马车驶出不久，他便轻声唤过泊舟。

侍立在车辕旁的泊舟立刻靠近车窗：“公子。”

“私下里派人去查查，今日寧国府出了什么事，不要走漏了风声。”

“是！”

郑克爽其实並不十分关心寧国府那一摊乌烟瘴气，甚至於整个贾府在他眼中也就那么回事。

两府男丁拢到一块儿都凑不出一个能扛事的！

一个个只知道吃喝玩乐、欺男霸女，不被抄家才叫天道不公呢！

之所以派人打听，只是刚好撞见了，一时好奇而已。

寧荣两府早成了漏风的筛子，要说郑克爽从延平王府带来的这些人也真有些手段，他前脚刚回到会同馆，后脚派出去打听的人便打听清楚回来匯报。

“公子，都打听清楚了。”泊舟的声音压得极低，神色间带著一丝难以掩饰的鄙夷与凝重，“起因是寧国府的贾珍，不知从何处听闻，工部营缮司郎中秦业家中有一养女，年方二八，生得……据说是貌比天仙，倾国倾城。”

“那贾珍起了色心，在京城勛贵圈里想来也是跋扈惯了，便遣人前去说媒，意欲纳其为妾。”

“不想那秦业虽官职不高，却是个古板方正的书呆子脾气，说什么也不同意將女儿给人做妾，直言『吾家虽贫，亦知礼义，断不肯以女充人后房』，將来人轰了出去。”

“贾珍哪肯罢休？不过秦业大小是个朝廷命官，又是工部实职，若强逼他家女儿为妾，闹起来也不好看。”

泊舟说到这里，顿了顿，脸上鄙夷之色更浓：“於是……这贾珍便又生了个齷齪主意。竟找来他儿子贾蓉，说是要给其『说一门好亲』，娶的正是这秦家女儿。”

“说是这么说，可內里心思谁人不知？贾蓉虽不成器，但也不愿答应如此荒唐的事，当那活王八。”

“於是贾珍恼羞成怒，觉得儿子竟敢忤逆自己，当即喝令下人將贾蓉绑了，拖到祠堂里，亲自执了家法棍棒，没头没脑地毒打起来。”

“嘴里还骂『打死你这不孝畜生，老子的话也敢不听』、『这府里哪样不是老子的，莫说一个媳妇，就是要你的命又如何』……”

“据说打的极狠，后来还是西府的老太太出面，才把人拦下，又请了太医去医治。”

一番话说完，书房內一片寂静。

炭盆里的银霜炭偶尔发出轻微的“噼啪”声，反而衬得这寂静更加凝重。

冯锡范即便见多识广，此刻也听得眉头紧锁，面沉如水。

他虽久在王府，深知权贵之家污秽不少，但像贾珍这般毫无人伦廉耻、行事如此肆无忌惮的，却实属罕见。

当年，延平王郑经只不过是与四弟的乳母私通，便险些被先王爷要了小命，可见东寧郑氏家风严正。

“公子！不想这贾家当家人行事如此荒唐，恐是取祸之道，依属下之见，往后还是远著些为好！”

冯锡范原也不知贾家人是这个德行，此时听到这个消息，立时就变了態度。

郑克爽却笑容玩味，寧国府“扒灰”丑闻，红楼书中早已明表，故而他並不觉得奇怪。

只是，原本以为贾珍好歹是秦可卿进门后才起的淫心，却不想，打从一开始就是给自己娶的“儿媳”，当真是个该死的畜生！

……