待他说完，郑克爽方温言道：“茅兄先起来说话。你如今还是朝廷海捕文书上的逃犯，这般贸然入京，又潜入官驛，可知风险极大？”

茅十八这才起身，咧嘴道：“小王爷放心！茅十八虽粗，却不蠢。这一路北上，都是昼伏夜出，专拣荒僻小道。模样也改了，与朝廷画像多有不同。”

“今日翻墙进来，更是看准了时辰方位，绝无第三人瞧见。”

冯锡范在一旁淡淡道：“轻功尚可，潜踪匿跡的本事却粗疏。若非我提前一步认出了你，今夜你未必能全须全尾地进来。”

茅十八对冯锡范显然心有余悸，闻言忙拱手：“冯爷教训的是！茅十八这点微末伎俩，在冯爷面前自然不值一提。”

郑克爽示意他坐下，又让双儿看茶。

茅十八大咧咧坐得稳当，双手接过茶盏，也不顾烫，咕咚灌了一大口。

待他喝完，郑克爽问：“茅兄今后有何打算？”

茅十八放下茶盏，抱拳道：“小王爷，我茅十八是个粗人，也想不到太长远的事，眼下就是为了报恩而来！小王爷若有用得著我这把力气、这条命的地方，儘管吩咐！”

郑克爽听他说得质朴直白，却又掷地有声，心中更是感慨。

越是见惯了人心诡譎、世情难测，就越是觉得茅十八心性难得！

只是自己眼下在京中，虽有谋划，却也多是借势周旋、暗里布局，还真没什么需要这等江湖豪客去拼杀流血的地方。

他正沉吟间，忽而心念一动，寧国府与秦家那桩事浮上心头。

原本他是打算从贾蓉、贾蔷身上著手的，尤其是贾蔷。

北馆街市那日，他便已確信那小子与贾蓉之间生了隔阂，甚至似乎还有意在向自己靠拢，绝对是个可以分化拉拢的棋子。

这两日也让泊舟私下打探，虽未有什么確凿消息，但还是打听到，事情的变故大抵是在那次集贤轩聚会之后。

他可还清楚记得，当日贾蓉贾蔷哥俩在集贤轩意思透露得明白，是贾珍看上了柳湘莲。

不过柳二郎与他们並非一路人，哥俩儿办砸了事，转天贾蔷就称病不出。

再露面，便与贾蓉明显疏远了。

掌握了这些信息，结合贾珍此人的无耻秉性，郑克爽大抵已能猜出几分不堪的內情。

正想这两日便把贾蔷叫出来，利用他从內部搅乱寧国府，计划在心里也算基本成形。

可如今茅十八主动寻来京城，又非要报恩不可，倒是让郑克爽临时又有了新的主意。

此人身手胆气皆足，且是个生面孔，与京城各方势力还没有关联，岂不正是用来做些“不方便”之事的绝佳人选？

心思电转间，郑克爽已有了计较。

他面上露出几分恰到好处的沉吟与为难，轻嘆一声：“茅兄义气，令人感佩。说来，我眼下倒真有一桩烦难事，牵涉到一门亲戚，颇有些棘手。”

茅十八精神一振，倾身道：“小王爷请讲！可是有人欺到您头上了？”

“倒非直接冲我。”郑克爽摆摆手，將寧国府贾珍、贾蓉父子如何覬覦秦家养女，先欲强纳为妾不成，又改头换面逼娶为媳，仗势凌人，秦家父女如何无奈屈从的经过，简略说了一遍。

自然，略去了自己与秦业已达成默契的关节，只说是秦业走投无路，因如今正在替自己建造世子府，故而求到了自己这个“贵人”头上。

“……那秦业为人勤谨，为我建造府邸颇为尽心。如今他家遭此逼迫，求到我面前，我若袖手旁观，於心何忍？”郑克爽语气恳切，“只是，寧国府毕竟与荣国府同气连枝，荣府又是王府姻亲，我若明著强硬插手，未免伤了亲戚情面，也让外人看了笑话。故此踌躇，尚未想到两全之策。”

“岂有此理！”茅十八听得怒髮衝冠，一巴掌拍在桌上，震得茶碗乱跳，“父子同槽，逼娶良家！这等禽兽不如的行径，竟还是什么国公府干出来的？小王爷放心，这等腌臢事，您不便出手，交给我茅十八便是！保管叫那什么鸟国公府不能得逞！”

……