“4500镑！”

利维特伯爵的声音都在颤抖，不仅是因为愤怒，更是因为恐惧。

那是对敌国技术垄断的恐惧，也是对家族政治前途的豪赌。

整个宴会厅死一般的寂静。

连乐队都停止了演奏。

所有人都震惊地看著这位平日里以“稳健”著称的伯爵。

此刻像是一个杀红了眼的赌徒，死死护在那个展示台前。

埃姆林·怀特停下了脚步。

这位“费內波特贵族”脸上的狂热僵硬了一瞬。

隨即化作了一种极其逼真的、甚至带著几分扭曲的不甘。

他死死盯著利维特伯爵，那双暗红色的眸子里仿佛要喷出火来。

僵持了整整五秒。

最终，埃姆林发出一声充满蔑视与遗憾的冷哼，甩了一下那並不存在的披风：

“鲁恩人……野蛮的暴发户。”

“你们根本不懂它的价值，你们只配用金钱去玷污艺术！”

说完，他像是一个受尽了委屈的高傲天鹅。

头也不回地大步离开了宴会厅，只留给眾人一个愤懣离去的背影。

“成交！”

奥利安適时地一锤定音。

利维特伯爵瘫坐在椅子上，后背已经被冷汗浸透。

他贏了。

虽然付出了4500镑，这几乎掏空了他准备用来投资南大陆橡胶园的全部储备金。

但他保住了鲁恩海军的未来！保住了弟弟的荣耀！

……

次日清晨。

利维特伯爵府邸，书房。

一夜的狂热褪去后，留下的往往是宿醉般的头痛和彻骨的寒意。

利维特伯爵此时正坐在书桌前，双眼布满血丝。

死死盯著桌上那几张，花费了4500镑买回来的羊皮纸。

昨天在宴会的灯光下，那些符號看起来是那么的神圣、充满了奥秘。

但在清晨冷冽的阳光下……

“这到底是什么鬼东西？”

伯爵的手指在颤抖。

横看竖看，这都像是一个顽童的隨手涂鸦。

那所谓的“潜水艇”草图，越看越像是一根发霉的法棍麵包。

而那些方块字……根本没有任何逻辑可言！

被骗了？

我花了4500镑，买了一堆废纸？

恐惧像毒蛇一样缠绕上他的心臟。

这不仅仅是钱的问题。

如果让政敌知道，或者让他那个严肃的弟弟知道，他花天价买了一堆垃圾……

他的政治生涯就完了！

他会成为整个贝克兰德贵族圈，最大的笑话！

就在这时，管家敲响了房门：

“伯爵大人，罗萨戈·赞格威尔先生求见。

他说……他是来为您进行『售后解码』的。”

“快！快请他进来！”

伯爵像是抓住了最后一根救命稻草。

几分钟后，奥利安提著手提箱，从容不迫地走进了书房。

“罗萨戈先生！”

利维特伯爵指著桌上的手稿，语气急促甚至带著一丝质问：

“这上面的文字根本无法解读！”

“我找了最好的语言学家，他们说这甚至不属於任何已知语系！”

“当然不属於。”

奥利安微笑著带上白手套，走到桌前，用一种看外行人的悲悯眼神看著伯爵：

“这是罗塞尔大帝自创的『高维加密算法』。”

“要是隨便哪个语言学家都能看懂，它早就被因蒂斯间谍偷走了，还能轮得到您？”

说著，奥利安从箱子里拿出了那把纯金计算尺，和一本写满数据的笔记。

“伯爵大人，正如我之前所说。

我是全贝克兰德唯一懂这套逻辑的人。”

严谨来说，应该是“唯二”。

但考虑到另一位能看懂这玩意儿的“同乡”。

此刻正窝在明斯克街为今晚的煤炭费发愁，也没空来这里拆台。

所以，四捨五入，他就是唯一。

“请允许我为您演示……真正的解码。”

奥利安开始在纸上写写画画。

其实他根本没在算什么，他只是在回忆。

回忆上一世，作为一个《文明6》上千小时的深度玩家。

在那些喊著“再来一回合”直到天亮的修仙之夜。

他在资讯时代科技树的末端，亲手点亮的那个昂贵的【核潜艇】图標。

以及原著中，关於因蒂斯海军发展的只言片语。

十分钟后。

奥利安停下笔，在一张信纸上写下了一段话，然后郑重地递给伯爵。

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