“鱼死网破……”许山低声重复著这四个字，嘴角扯出一丝讥笑，看来这位转运使大人被嚇的不轻。

他缓缓靠向椅背，手指无意识地敲击著檀木桌面，发出沉闷的响声。

丁显的威胁並非虚言，这位转运使大人若真被逼到绝境，確实可能將所有人拖下水。但许山更清楚，真正决定所有人命运的，是京中那位贵人的態度。

他沉吟片刻，起身走到书架旁，取来一小卷素绢。此事必须儘快密报京中——不仅要说明丁显的决断与胁迫，更需暗示林如海之事若处理不当，恐生大变。

写罢，他轻轻吹乾墨跡，將绢卷封入一支细竹筒，唤来心腹管家。

“连夜送出，老规矩。”许山的声音压得极低，眼中闪过一丝决然，“告诉那边，丁显已无退路，林府之事……须做乾净。”

管家躬身接过，转身悄无声息的消失在夜色中。

许山重新坐回案前，目光落在一旁跳动的烛火上，眸光闪烁间已经有了规划。

“杀林如海最好是做成一场意外，这样就算上面查起来也能够有几分操作空间。”念及此处许山又从案下按各种取出一本册子，上面正记著下属所有盐商的来往帐目。

眸光在帐册上逡巡之间，许山心中已经有了几个方案。

“巡盐御史『暴病而亡』，倒是个不错的说法。”他低声自语，嘴角的讥笑渐渐化为冰冷的算计，“淮扬之地阴寒刺骨，林御史劳碌成疾，猝然病故……连同家眷一併染疾歿了，谁又能深究？”

窗外夜风骤急，扑得烛火猛地一暗。许山抬眼望向沉黯的庭院，仿佛已看见林府被火光与哭喊吞没的景象。

“腊月將至，年节时扬州城烟火彻夜不绝，若林府走水……”他指节轻叩桌面，嘴角渐浮起一丝冷意，“烟花落檐、风助火势，烧尽一府也不算稀奇。”

主意落定，许山起身推开半扇窗，寒风中隱约传来远处街巷的孩童嬉闹声。年关的喜庆已漫入城池，却成了他眼中最天然的杀机。

他回身取过案头一本黄历，指尖划过“除夕”“元宵”诸日，最终停在“正月十二”上——那日有扬州盐商联办的“烟火盛会”，西城一带皆会悬灯放炮，林府恰在左近。

“便借这场热闹，送林御史一程罢。”

许山铺纸研墨，写下寥寥数行密令：

“正月十二，酉时三刻，火龙戏珠。”

所谓“火龙”，是漕帮私运火硝的暗號。

写罢，他將纸卷塞入一枚蜡丸，唤来心腹：“交给漕帮赵龙王，告诉他，此事若成，明年盐引多分他三成。”

烛火又是一晃，將他俯案的身影投在墙上，扭曲如鬼魅。窗外忽传来“噼啪”一声脆响，不知是谁家孩童提早放了枚爆竹，绚烂的金光倏地划破夜空，旋即寂灭於黑暗。

与此同时的林府小院內，烛光透过窗纸晕开一片昏黄。

宋騫放下手中的《论语》，侧耳倾听墙外那声突兀的爆竹余响——在这腊月寒夜里，那声音显得格外孤寂，却又隱隱带著一丝不祥的尖锐。