“好！”沈炼不再多言，转身点指。

“赵胜、孙奎，你二人护林夫人出府，通知外围的兄弟，按宋公子所言，抓人！其余人，隨我走！”

他翻身上马，又回头扔给宋騫一块腰牌，“凭此可调遣留驻兄弟，护好自己。”说罢拨转马头，率人如利箭般朝著府外奔去。

宋騫握紧腰牌，望向沈炼离去的方向，深吸一口气。他从未想过事情会发展到今天这一步，一开始只是想袖手旁观，现在却好似越陷越深，也不知是福是祸，索性不去细想，先处理好眼前事再说，遂转身，对留下的两名锦衣卫道。

“两位，先隨我去接两个人回来。”

……

焰火盛会现场。

彩楼灯火映亮半边天，笙歌鼓乐喧囂震耳，与林府方向渐起的冲天火光构成一幅回忆而残酷的画卷。

阁楼之上，丁显正与许山交换著眼神，忽闻楼下传来一阵急促马蹄声，不由眉头一皱，未及反应，数名身著飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫已经鱼贯而入。

乐声骤停，满场愕然。

沈炼捉刀利於台下，目光如电，一眼便望见了身著青色官袍的林如海，他五十周遭投来的惊疑目光，快步上前，来至面前。

“可是巡盐御史林大人面前？”

林如海目露惊疑，心中已有几分猜测，先用余光急速看了一眼丁显，然后便强作镇定的拱手道。

“正是本官，尊驾是？”

沈炼单手举起一枚鎏金腰牌，上刻“锦衣卫北镇抚司”字样，在灯火下寒光凛冽。

“锦衣卫百户沈炼，奉圣上口諭，特来护卫林大人。”

“圣上口諭？”林如海瞳孔微缩，心中暗道果然，奏疏已达天听，陛下出手了。只是听到对方只是个锦衣卫百户，不禁有些嘀咕。

仅仅一个锦衣卫百户，好像除了保护自己，作用不是很大。

但是不管怎么说，圣上出手了，雷霆雨露俱是天恩，他深吸一口气，摒弃杂念，整了整官袍，沉声道。

“沈百户，圣諭何在？所为何事？”

沈炼目光扫过台上神色各异的官员，尤其在居中而坐的丁显和许山瞬间僵硬的脸上稍作停留，隨即朗声道。

“陛下口諭：问扬州盐务波澜骤起，恐伤朕之股肱，特遣锦衣卫护卫林卿安危，即刻隨沈炼离席，另有垂询。事关紧急，不得延误。”

此言一出，满场譁然。

丁显脸色瞬间由枣红转为铁青，他猛地站起，挤出笑容上前。

“沈百户，今日乃扬州商民与诸位同僚共庆佳节之盛会，林大人乃坐上贵宾，岂能说走就走？不如先请沈百户与诸位兄弟入席稍歇，容下官安排……”

对於丁显的拖延之举，沈炼並未开口，而是目光冰冷的看向丁显，右手缓缓按上绣春刀柄。

“丁大人，”他的声音不高，却清晰的传到在场眾人耳中，“锦衣卫奉旨办差，只问圣意，不问规程，阻拦者——”他拇指轻推，一线寒刃出鞘，映著漫天焰火，杀意森然。

“以抗旨论处。”