过去的五天，对於肖恩·潘来说，堪称是一段高歌猛进的日子。

首先是宾州检方的全面溃败。

在那场听证会之后，宾州方面不得不发表声明，宣布撤销对肖恩·潘的全部指控。声明中还“建议”联邦层面无需对此事进行进一步调查。

在社交媒体上，“肖恩·潘获胜”的话题標籤连续三天登上推特热搜榜首。

加上他之前的在加州的发言和为唐人街做的贡献，各路媒体纷纷发表评论文章，有人称讚他是“对抗体制的斗士”，还有人乾脆整件事比作当代的“大卫挑战歌利亚”。

与此同时，肖恩的社交媒体粉丝数在五天內暴涨了一百万。他的推特帐號现在拥有近三百多万关注者。这可比他以前那个被掌控在经纪人手中的帐號强多了。

现在，每一条他发布的內容，都能在几分钟內获得成千上万的转发和评论。

这种爆发式的增长，让肖恩自己都感到有些不真实。

而更让他感到振奋的，是来自全国各地的支持声音。

加州的一个华裔社区组织给他寄来了一面锦旗，上面用中英双语写著“正义之声，人民之光”；德克萨斯州的一群退伍军人在网上发起了“支持肖恩·潘”的眾筹活动；甚至连远在阿拉斯加的一个小镇，都有人在当地报纸上发表读者来信，表达对他的支持。

当然，並不是所有人都在欢呼。

那些躲在暗处的敌人们仍在虎视眈眈。

新泽西州检方的传票就像一把悬在头顶的剑，提醒著肖恩，这场战斗还远未结束。

但至少，在这一刻胜利是属於肖恩·潘的。

……

二月初，北费城竞选总部。

办公室里已经挤满了人，大家都在为即將到来的新泽西之行做最后的准备。

肖恩站在办公室中央，环顾四周。

马修正在和萨拉核对志愿者名单。

还有其他几个新招募的志愿者，也都在各自的岗位上忙碌著。

这个草台班子，正在慢慢变成一支真正的团队。

“潘先生。”马修走过来，手里拿著一份文件，“关於签名请愿的事，我需要和您確认一下。”

“说。”

“签名必须是本州註册选民亲笔签署，並附上地址和日期。提交截止日期是四月中旬。”马修道，“换句话说，我们有大约两个半月的时间。”

马修接著说道，“我已经制定了一个初步计划。我们会在费城、匹兹堡、哈里斯堡等主要城市设置签名收集点，同时派志愿者到社区和商场进行流动收集。”

“当然，首先是在费城。毕竟市长已经说过要帮我们了。”

主要，他们的人手也集中在费城。

“预计的完成率呢？”肖恩问。

“保守估计，如果一切顺利，我们可以在三月初之前完成五千个签名的目標。”马修顿了顿，“但我建议我们多收集一些，至少一万个。因为签名提交后，州政府会进行核实，那些不合格的签名会被剔除。多收集一些可以留有余地。”

“好，就这么办。”肖恩拍了拍马修的肩膀，“马修，我去新泽西这几天，费城这边就交给你了。签名请愿是重中之重，千万不能出差错。”

“我明白，潘先生。”马修郑重地点头。

就在这时，办公室的门被推开了。

走进来的是一个满头白髮的老人，正是乔治·凯利。

他穿著一件格纹衬衫，外面套著一件旧夹克，看起来就像是某个退休的大学教授，而不是一个在政坛摸爬滚打了几十年的老狐狸。

“凯利先生？”马修有些意外，“您怎么来了？”

凯利笑著摆摆手，走向肖恩。

“潘，我来告诉你一个好消息。”他从口袋里掏出一部老式翻盖手机，笨拙地点了几下屏幕，然后把手机递给肖恩，“看看这个。”

肖恩接过手机，屏幕上显示的是一个简洁的网页，那是一个小额捐款平台。页面顶部的標题写著：

“支持肖恩·潘——为美国的未来捐款”

下方是捐款金额的选项，从5美元到100美元不等，还有一个“自定义金额”的选项。页面底部则是实时更新的捐款统计：

“已筹集：$47，832”

“捐款人次：2，156”

“这才上线不到二十四小时。”凯利的语气里带著一丝得意，“全靠你的粉丝们热情高涨。有些人一次捐20美元，有些人一次捐5美元连著捐好几次。”

肖恩看著这些数字，第一次在心中涌起一股复杂的情绪。

这些钱，都是普通人掏出来的。他们也许並不富裕，但他们愿意为一个他们认为值得支持的人付出。

即使厚脸皮如他，也颇为动容。

“凯利先生，谢谢您。”肖恩真诚地说。

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