连我这等小官，也破天荒被邀请。

此番前来，是想寻上几个同窗，抱团取暖，以免到时候露怯。”

伯江脸上露出踌躇之色。

“我突破至今，已有一年有余，大王的宴会我还是第一次参加！要是有什么不到之处，有损我吴国威仪，大王岂能饶我？

我出身寒门，託了好多人，散尽家財，才得如今官位。若是因此丟了官身，哪还有顏面去见九泉之下的列祖列宗？”

伯江不停诉苦，听得庄未央头疼。

再让他说下去，怕是家里老母都要搬出来了。

当木头人吃个饭，有什么好怕的？

“行了行了，伯兄来意我已知晓，那便同去吧！”

伯江眼见目的达到，手握暖玉，行了一礼。

“多谢庄哥！庄哥，这是见面礼。听说中原之地，士大夫们拜访友人，都会送上一枚玉佩。

此物是我半个月俸禄换取的！还请未央不要嫌弃。”

这伯江真是一点也没变。

不见兔子不撒鹰。

庄未央隨手接过暖玉，塞进怀里。

“好了伯兄，你这也太生分了！晚上赴宴，你还邀请了谁？”

伯江见庄未央收下礼物，眼神中露出惊喜之色，连忙回道：

“还有一养马官，为大王打理御马！

这官位可好，大王出行都乘坐蛟龙，他养的那马都胖成球了，也没人斥责。

不过……近来他也不好过。”

伯江嘴里滔滔不绝，將马倌的信息和盘托出。

“最近他也不好过，大王囚勾践於马厩，也就是他那儿。

这可不是个好差事！自从勾践来了，他便隔三岔五找我喝酒诉苦。

说什么……今天伍相国差人，命他严苛一些，要像驯马一样羞辱勾践。

明天太宰大人便差人找他，命他优待一二，勾践毕竟是一国之君。”

庄未央微微点头，这確实不好处理。

伯嚭和伍子胥角力，这马倌听谁的都是错。

“行了，我知道了，晚一些我去寻你，咱们一起入宫。”

“別啊！未央，咱们现在就去寻马倌。”

庄未央推辞不过，只得跟著伯江出了门。

一路上，伯江不停诉说姑苏风闻。

什么伯嚭大人又养了几房小妾，伍相国又触怒了夫差。

庄未央只当是耳旁风，行走之时，抽空把玩玉石。

不多时，两人便到了位於城东的马厩。

还没进去，便听到一女人的声音，庄未央十分耳熟。

灵玉？！

“大王，你怎的如此憔悴？！”

“灵玉！你怎么来这了？快些离去！快些离去——！”

庄未央透过监狱样式的木製马栏，看到了里面的情景。

只见勾践提著两个木桶，要去干活，一旁的灵玉神色哀伤，眼角闪过盈盈亮光。

“大王，我帮你！”

灵玉上前和勾践爭抢木桶，而勾践只是推搡，让灵玉快些离去。

“未央！伯江！怎么来这么早？”

只见一壮汉从旁边走来。

壮汉身著短打，敞开胸怀，露出几撮护心毛。

来人正是庄未央和伯江同窗，马倌——马固！

庄未央见到熟悉的胸毛，想起了这人。

马固，姑苏养马世家，世代为吴王养马。

学宫之时，马固不喜读书，常常纠集几人喝大酒，醉了就去街上调戏妇女。

直到学宫夫子出面，训斥这几人，学宫这才恢復安寧。

只是马固不服，私下说道：

“我学与不学，將来都是为大王养马的！”

一年前，马固突破明心，庄未央还暗中感嘆，老天爷不开眼！