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院子里的积雪没清扫，踩上去“咯吱”作响。他摸到屋门，熟门熟路地拨开一根插销——那是沙尔离开时留下的暗扣。

冰冷的门轴转动，发出细微呻吟，灌进一股更刺骨的寒气。

屋里瀰漫著护甲和武器保养油脂的味道。林德没点灯，只是用感知触觉在黑暗中忙起来。

找到掛在门后木钉上的几件旧罩衫，粗硬的麻布手感。他脱下身上冻得发硬的湿衣裤，拧乾后搭在靠近的椅背上。冰冷的空气立刻贴上赤裸的皮肤，激起一片鸡皮疙瘩。

穿上旧罩衫，他躺上铺著乾草和薄毯窄的木床铺，老旧的床板发出一连串不堪重负的呻吟。

林德闭上眼，念头沉入意识深处。那片沉寂的熔炉核心，此刻正微微震盪。

炉膛內，远比当初伦纳特死时要庞大粘稠得多的紫色光晕，正被金色的炉火炙烤。

光晕里穆尼尔临死前爆发的恶毒诅咒，连一丝火花都没能溅起，就被彻底炼化，成了几缕微不足道的青烟，消失无踪。

它不像黑伯爵留下的能量充斥著疯狂杀戮的诅咒和尖啸。这团紫色的能量，更像一锅粘稠的、不断冒著气泡的毒药，散发出的是连绵不绝的喃喃低语。

细碎的声音交织著，仿佛无数人在耳边同时说话，又隔著一层厚厚的毛玻璃。

听不清任何一个完整的词句，却能捕捉到那些破碎的音节里透出的诱惑——那里似乎藏著令人心动的许诺，藏著豁然开朗的顿悟，藏著通向某个伟大秘密的捷径...它们像水底的水草，轻柔地缠绕上来，引诱著意识靠近，再靠近一点，去听清那些模糊的低语。

炉心处，只剩下一种缓慢而坚定的节奏——像是铁匠在耐心地拆分坚韧的钢铁，发出轻微而均匀的震动。

林德躺在冰冷的黑暗中，能清晰地感受到灵魂深处传来的这种震动。

一种前所未有的轻鬆感，如同卸下了枷锁，从四肢百骸蔓延开来。不仅仅是因为又一个名字从名单上被抹去，更重要的是，伯爵那只藏在阴影里擅长玩弄邪术的恶毒之手，被斩断了。

没有了这条可能藏在暗处的毒蛇那么聚集在一起的復仇者就会安全许多。

在这座城市里，黑鸦的仇人只剩下那座城堡里的温道尔了。

这个在眾人描述中以残暴、多疑又大方的领主，很快被邀请参加他想像不到的＇宴会＇。

睡个好觉，等待布罗尔和奥拉夫的通知了。

他不再想那么多，疲惫如同潮水般涌来。

意识深处那座熔炉的震动却愈发清晰，金色炉火正分解著那团粘稠的紫色光晕。这个过程並未带来痛苦，反而像一剂强效的镇定剂，將他纷乱的思绪和身体的疲惫一同抚平，强行拖入沉眠。

热！呛！

林德被高温的火焰和刺鼻的浓烟呛醒。热浪扭曲著视野，木樑燃烧的噼啪声和孩童尖锐的哭嚎撕扯著耳膜。

他撑起身，滚烫的地板烙著手掌。熟悉的火海——焦黑的墙壁，舔舐家具的橘红火舌，浓烟在天花板翻滚。

“嗯？”