“小莫林？”

一个温柔得如同春日溪流的声音轻轻响起。

莫林睁开眼，看到母亲梅洛尔不知何时已来到树下。她穿著一袭简单的蓝色便裙，宛如凝聚的秋水，天蓝色的眼眸含著笑意，正低头看他，那目光里没有丝毫责备，只有满满的宠溺。

“母亲？”莫林忙坐起身，拍了拍身边的草屑，“您怎么来了？”

梅洛尔优雅地在他身旁坐下，目光扫过地上那些被儿子尝了一口就丟弃的红蜜柚，不禁莞尔：“还是这么挑剔，这些果子若是拿到外面，不知多少人要心疼呢。”

莫林嘿嘿一笑，毫无心理负担：“反正咱们家多的是嘛。母亲您尝尝这个，我觉得这颗特別甜。”他熟练地从旁边的矮枝上挑了一颗品相完美的果子，递了过去。

梅洛尔接过果子，却没有吃，只是拿在手中，温柔地看著儿子：“小莫林，下个月，精灵族给我们家发来了邀请函，是他们的『自然庆典』。”

“自然庆典？”莫林隨口重复，依旧懒洋洋地靠著树干，“和往年的『自然庆礼』不一样吗？听起来差不多。”

“差別很大，孩子。”梅洛尔的声音轻柔却带著一丝不易察觉的郑重，“『庆礼』是年度常规仪式。而『庆典』……这意味著，精灵族將在此刻，选拔並继任新一代的自然圣女。”

莫林眨了眨眼，坐直了些身子。圣女选拔？这可是大事。他虽然不是权力核心，但也明白其中的分量。

“所以这次不能像往年一样，派个普通使者去送份礼就了事，对吧？”他立刻抓住了关键，“姐姐在闭关，父亲要巡防，长老们身份不够……所以，”他指了指自己，脸上写满了“不会吧” “难不成”，“这个『露脸』的活儿，就落在我头上了？！”

梅洛尔看著儿子震惊又带著点抗拒的表情，温柔地笑了：“是的，我的小莫林。你身份足够，代表了我们涅瑞伊斯家族和水之神对精灵族与自然之神的尊重与友谊。”

她特意顿了顿，补充道：“你知道的，我们侍奉的水之神与精灵们信奉的自然之神，关係极为亲密，情同姐妹。这份情谊也延续到了我们两家之间。所以，你此去非常安全，精灵族绝不会在选拔中对你有任何刁难。”

提到现任的自然圣女，梅洛尔眼中流露出一丝敬意：“说起来，按辈分，前任的那位自然圣女阁下，比我还要大上整整三个辈分呢，虽然已经见不到了。但如果与新一任的自然圣女见了面，按照辈分来说，我恐怕都得恭恭敬敬地喊一声『奶奶』……”

梅洛尔说著，自己都忍不住被逗乐了一下，轻笑了笑，毕竟没有哪位女士乐意被叫老，“当然，出於尊重，我们通常会称呼一声『姐姐』。这次庆典，最被看好的继任者，是精灵王庭的公主——蒂莉莎·嘉尔诺琳。”

“如果遇到了，你也要记得保持礼貌，称呼一声『蒂莉莎姐姐』以示尊重。她未来很可能就是自然之神在人间的代言人，必要的礼数不可废。”

眼看莫林嘴角下撇，就要出声抗议，梅洛尔適时地话锋一转，语气变得更加轻快，带著诱哄：“而且，母亲听说，这次庆典的选拔过程，对所有適龄的年轻参与者都开放，並非只限於精灵。第一名的自然圣女的位置肯定是他们精灵族的，但只要排到前十名，都能获得自然之神降下的神赐奖励哦。”

梅洛尔知道儿子的心思（摆烂的心思）。她和丈夫早已看开，大女儿洛瑟提斯天赋异稟，责任心强，是完美的继承人。而这个小儿子，生性散漫，却心地纯净，从不爭抢什么。他们对他最大的期望，就是他能一生平安喜乐，无忧无虑。涅瑞伊斯家族，还护得住一个只想悠閒度日的孩子。

“神赐奖励？”莫林的耳朵微微一动。他虽然懒，但对好东西还是有兴趣的。

神赐奖励可是个好东西，有武器，或赐福等等。在大陆上只要跟神明有关的东西，无不是价值连城。

虽然他身上，也有两件神赐武器，但那两件武器是家族借给他的，他只有使用权，归属权是属於家族的。

如果借这次机会弄一件属於自己的神赐武器，哪怕自己用不了，但打著神赐的名义卖出去也可以赚不少钱。

“是啊，”梅洛尔眼中含著笑意，“你知道，我们两家信奉的神明关係极好，精灵族看在这份情谊上，绝不会在选拔中对你有任何刁难或暗手，安全无虞。以你的天赋底蕴——哪怕你平时不爱用——混个前十，拿到那份奖励，应该不难吧？就当是去……捡个便宜？”

她顿了顿，再次强调：“你不需要爭夺什么，只是观礼，顺便……体验一下。其他的事情都有隨行官处理，你大部分时间依然可以自由安排，去泡泡生命之泉，尝尝他们的百果酿。就当是一次……带有额外惊喜的度假，好不好？”

听著母亲这番分析，莫林心里的天平倾斜了。不用拼命，安全，还能白捡个神赐奖励？听起来……这趟公差似乎从“麻烦”升级为了“福利”？好像確实没有拒绝的理由了。

“真的……就这么简单？混个前十就有奖励？”他再次確认，眼神里已经带上了点跃跃欲试。

“母亲什么时候骗过你？”梅洛尔微笑著保证，“放鬆去玩，顺便拿点小礼物回来，就是你这趟的全部任务。”

看著母亲温柔而肯定的目光，莫林终於彻底放下心来。原来如此！家族是让他去蹭好处、走个过场的！这他擅长啊！

“那……好吧。”他点了点头，脸上甚至露出了些许期待，“我就去度个假，顺便……拿个奖励。”

梅洛尔欣慰地笑了，又叮嘱了几句注意安全的话，便起身离开了。

莫林重新躺倒，望著头顶的红蜜柚，心里美滋滋地盘算起来。神赐奖励啊……不知道会是什么好东西？不过不管是什么，白捡的总是香的！这趟精灵族之行，看来比他想像中还要划算！

他心满意足地闭上眼睛，继续规划著名他那即將增添一笔“意外之財”的躺平人生，全然不知，命运赠送的“礼物”，早已在暗中標好了价码……