“师叔祖，这几位是.....”为首的中年僧人双手合十，语气恭敬得近乎谦卑，目光扫过李贞等人时露出一丝疑问。

了恩摆了摆手，笑容依旧散漫：“这几位是自然仙宫的高人，路上遇到了便一起同行。”

“不必那么麻烦，给他们寻个僻静的院子便可，左右不过住几日。”他说著朝李贞偏了偏头，“仙子觉得如何？”

李贞目光已將周遭扫视一圈，淡淡道：“院子无需太大，能容我等四人同住即可。”

“且，我们只住一日便离开。”

此言一出，不仅那中年僧人面露错愕，连旁边侍立的一眾僧人都忍不住交换眼神。

万佛寺分院规矩森严，男女宿处向来涇渭分明，更何况李贞等人同为仙宫之人，身份特殊，按理应安排独立院落才是。

了恩却像是早有预料，哈哈一笑：“仙子倒是省事。”他转头对那中年僧人吩咐，“就按仙子之言行事，速去收拾出来吧，莫要让仙子久等。”

中年僧人连连点头：“听师叔祖的，知客僧，速去办事。”

“再为我们准备一点吃食，嗯...仙子你们有什么要求吗？”

“无，便饭即可。”

“听到了吧，速去。”

了恩眼一斜，语气里带出几分威严，与先前的嬉皮笑脸判若两人。

中年僧人不敢再言，连忙躬身应下，转身引著几个小沙弥匆匆往后院去了。

王秀与王虎依旧有点昏沉，勉力靠著唐寧维持。

唐寧眼角余光瞥见符笼里的蜈蚣正不安地扭动著，触鬚频频抖动。

“跟上。”

唐寧心头一顿，脚下却不敢有丝毫停顿，跟著李贞与了恩穿过层层迴廊。

沿途的壁画描绘著佛陀讲经的盛景，飞天神女衣袂飘飘，可唐寧看著那些壁画上信徒虔诚的面孔，却总想起白日里被金光抽乾生机的老嫗，只觉得那些笑容背后藏著森森寒意。

【听竹院】

了恩让中年僧人安排的住所略微偏僻，藏在一片茂密的竹林深处，院门上的铜环早已生了些许绿锈。

推门而入时，吱呀的声响在寂静的暮色中格外刺耳。

院子不大，角落里堆著些枯败的竹叶，主屋门前的石阶上爬满青苔，像是许久未曾有人踏足。

“委屈仙子了。”

了恩做了个请的手势，“简陋是简陋了些，但胜在清净，左右没人敢来打扰。”

李贞没理会他的客套，径直走入主屋，目光快速扫过屋內陈设。

一张陈旧的木桌，几把缺了腿的椅子，墙角结著蛛网，空气中瀰漫著潮湿的霉味。

她眉头微皱，却也没说什么，只是对唐寧三人道：“你们先在此歇息，总归比露宿山林要好。”

王虎扶著王秀在唯一还算完好的木凳上坐下，挠了挠头：“这地方比我们村里的破庙还不如呢。”

唐寧没接话，走到窗边推开吱呀作响的木窗。

窗外便是成片的竹林，晚风拂过，竹叶摩擦发出沙沙的声响，倒真应了“听竹院”的名字。

当他望著那片幽深的竹林，却总觉得暗处有无数双眼睛在窥视，让他后颈的汗毛根根竖起。

“放心，在万佛寺的地界上，还没人敢动自然仙宫的人。”

了恩不知何时走到他身后，语气带著几分玩味，“不过话说回来，小施主，你白天问那废庙的事，胆子可真不小。”

唐寧心头一凛，转过身时脸上已恢復平静：“什么废庙？”

“唉呀呀，是我多言。”了恩咧嘴一笑，露出两排白牙，“不过，在仙宫里，知道得越多，死得越快。”

他拍了拍唐寧的肩膀，力道不重，却让唐寧感觉了恩似乎知道什么一样，“好好歇著吧，晚上的万佛寺，可比白天热闹多了。”