桑虹走过去，拿过於丹手里的金狼铁匣，端详一阵后扔在沙地上，拔出短刀朝铁匣挥砍，“咔”地一声，火星四溅，坚韧的刀壁竟然裂出一道口子，如果再砍下去必然断裂。

“这是天上的陨铁，坚硬无比，你用蛮力是打不开的，必须要用特殊的方法才能打开。”於丹嘆了一口气。

丟了骆驼，又打不开金狼锁匣，现在四人被困在白龙堆沙漠，叫天不应，叫地不灵。张騫心中焦躁，右手下意识地伸向后背，却抓了个空，一丝冷气突然从脚底躥到天灵盖。

“糟了，我的节杖丟了。”

“是不是还在骆驼身上？”桑虹赶忙问道。

“大人別急，我去把骆驼找回来。”听到节杖丟了，甘父內疚万分，爬起身就要去追骆驼。

“別白费力气了，骆驼在沙漠里比你跑的快，我们现在要保存体力，一根破棍子丟了就丟了，干嘛要去找？”於丹感到难以理解。

“你懂什么，那是天子御赐的节杖，对你来说一文不值，但对我们来说就是性命！”甘父红著眼睛说道。

“不就是汉朝的符节吗？如果你们回不去长安，要这节杖有何用，即使你们能回去，离开这么多年了，谁还会记得你们？”於丹眉头紧锁，他实在想不通在这生死之际，为什么这些人还想著一根无用的节杖？

“太子说得对，活著才是最重要，我们去找水源吧。”张騫的声音有些沙哑，似乎竭力掩盖著內心的悲痛。他说罢，捡起地上仅剩的几件行李，独自朝前走去，三人相互看了一样，也快步跟了上去。

风沙渐渐大了，失去骆驼的庇护，四人在沙漠中的行动极其缓慢，他们嘴唇乾裂，面容枯槁，仿佛只要一阵风吹过，便如水滴般跌落沙海，再也寻不见踪跡。

无言的沉默在周围蔓延，天地间只剩下风沙的呼啸声。就这样走了三日，或者四日，或者……他们也不知道在沙漠中走了多久，却依然没有发现水源的踪跡。在这几天里，张騫始终一言不发，仿佛把自己封闭起来，连桑虹和甘父也不理会。

夜晚来临，天地变得昏暗不明，四人找了一座土台遮挡风沙，又找来一些干树枝升起了篝火。桑虹將最后一张麵饼撕成四份分给眾人，甘父隨身的水囊里还剩最后一点儿米酒，四人刚好可以分得一口。夜风呼啸，孤独的火光映照在眾人疲惫的脸上，飢饿和疲惫一遍遍侵蚀著四人最后的防线，也许他们真的走不出这片白龙堆沙漠，也许今天就是他们的最后一晚。

望著忽闪的火光，於丹忽然大笑起来，笑声绵长淒凉，也许是受到感染，甘父也不自觉地笑了起来，紧接著是桑虹，最后是张騫，四人在黑夜中放声大笑，笑命运的捉弄，笑上天的不公，笑自己的无力，笑声在淒冷的夜空徘徊。

“当时我要死在楼兰就好了，不用连累你们流落至此。”於丹摇摇头苦笑道。

“照你这么说，我们当年就不应该出使西域，在长安享福多好呢。”甘父双手放在脑后，靠在土台旁休息。

“可你们还是去找了月氏国，想联合他们一起进攻我们匈奴国。”於丹笑著说道，在死亡面前，这些事情说起来竟也毫不介意。

漆黑幽静的环境可以增加人倾诉的欲望，几个人你一言我一语，在夜色下长谈，只有张騫一个人默不作声，似乎还陷在丟失节杖的情绪中。

於丹朝他靠了靠，开口道：“汉使。”这是他第一次称呼张騫，“我有一个问题，既然你已经在草原结婚生子，父王又给了你这么多荣华富贵，你为何一定要回长安呢？”

听完匈奴太子的问题，张騫深吸一口气，眼神中多了些陈年的回忆，缓缓说道：“你知道那柄节杖为什么对我很重要吗？”

於丹摇摇头。

“因为那是一个承诺。”

“对汉朝皇帝的承诺吗？”

“不，是对另一个人的承诺。”

“那个人是谁？”

张騫望著徐徐燃烧的篝火，开始讲述关於他的往事……