確认四下无人后，沈芷兰深吸一口气，在丫鬟云翠的搀扶下走下马车。

相比於那日男扮女装上街，她今日穿著相对正式的裙釵，略施粉黛，既不失贵女风范，又比平日多了几分沉稳。

同时，少女手中还捧著一个锦盒，里面正是陈青赠与的那套银针。

陈青带著管家陈福亲自在二门迎接，態度不卑不亢，既不过分諂媚也不刻意冷淡，礼仪周全。

“沈小姐大驾光临，寒舍蓬蓽生辉。”

陈青拱手行礼，脸上带著微笑，仿佛那日街头的相遇只是寻常。

“陈……陈状元客气，是小女子冒昧打扰才是。”沈芷兰连忙还礼，努力让自己的声音听起来平静，但微微颤抖的指尖还是泄露了她的紧张。

朝思夜想的人，就这么活生生地站在眼前问好，她心跳得好生厉害。

自那日在西市相逢，两人已经四天没有见面。

他和那日一样啊，脸上带著和煦的笑容，相比於自己的紧张，是这么的平静。

“请到前厅一敘。”

陈青引著主僕二人来到前厅落座，管家陈福奉上昨日新买的清茶，便退下了。

几句寻常的寒暄过后，气氛略微有些尷尬。

在古代，男女第一次正式见面，应该说些什么呢？

无论是前世还是今生，陈青都没谈过恋爱，除了相亲就没和女子单独相处过，眼下面对沈家小姐更是不知该说些什么。

最后还是沈芷兰鼓起勇气，少女將手中的锦盒放在桌上打开，露出里面的银针：“日前多谢陈先生援手，並赠此针。今日特来归还，並致谢意。”

陈青看了一眼，微笑道：“银针不过是器物，能帮到小姐便好。看来小姐似乎已懂得运用其安神之效？”

沈芷兰点头，犹豫片刻，终於切入正题，目光灼灼地看向陈青：“那日在西市听闻您论及医道，尤其是……外科之法，字字珠璣，发人深省。小女子……对此道心嚮往之，不知状元公可否……不吝赐教？”她说到最后，声音虽轻，却带著孤注一掷的坚定。

在这个要求女子三从四德的时代，这已经是她最大的主动了。

陈青也知道沈芷兰说出这番话背后下了多大的决心，不过却没有立刻回答，只是静静地看著她，仿佛想要看穿她华丽衣袍下那颗渴望挣脱束缚、探索未知的心。

厅內一片寂静，只有茶香裊裊。

沈芷兰的心提到了嗓子眼，生怕听到任何拒绝或者敷衍之词。

良久，陈青才缓缓开口，声音平和却带著分量：“沈小姐，恕在下直言，医道一途，尤其是外科，並非风花雪月，需接触血污病痛，需忍受世俗非议，更需坚忍不拔之心。您身份尊贵，为何要涉足此等艰辛之路？”

他没有直接拒绝，而是甩出一个尖锐的问题。

既是对沈芷兰这个千金小姐决心的考验，更是將可能的后果摆在明面。

没想到，沈芷兰迎著他的目光，没有丝毫退缩，清澈的眸子里闪烁著前所未有的认真：“陈状元，身份不是追求知识的阻碍。血污病痛，是生命真实的模样，逃避並不能让它们消失。”

沈芷兰一直心善，丝毫没有千金大小姐的那些臭毛病，闹饥荒时，她曾带著沈国公府里的丫鬟护卫到京城门口开篷施粥，帮助流民。

兴许是早早见过生离死別，少女对於医学之道有著常人难以理解的嚮往。

“至於些许非议……”

她顿了顿，露出一丝倔强的笑容，小脸因为紧张涨得通红，“若因畏惧人言便放弃心中所求，与小女子而言，才是真正的艰辛！”

陈青再次问道：“决定了，真的不后悔？”

沈芷兰站起身，对著陈青，郑重地行了一个弟子礼：“请先生教我！”

这一声“先生”，已然表明了她的態度。

陈青看著她眼中那份与年龄不符的执著和勇气，心中微微触动。

在这个时代，一个国公千金能有此觉悟，实属难得。

他不敢有所怠慢，忙伸手虚扶一下，笑道：“沈小姐请起，『先生』之称不敢当，若小姐真有此心，你我亦可互相切磋探討。”

他没有正面答应收徒，若是一个平常百姓就罢了，可沈芷兰毕竟地位尊崇，收为徒弟真不太合適。

但“切磋探討”四个字，已然为少女打开了那扇门。

沈芷兰心中大喜，知道事情成了大半。

见状，陈青不禁笑了笑，他喝了口茶，话锋一转，神色又变得严肃：“不过，沈小姐既然要学医，我们需约法三章。”

闻言，沈芷兰连忙收起笑容，正襟危坐，有些忐忑地看向他：“请……请先生直言。”陈青忍住笑，竖起三根手指，说道：“其一，你向我学医这件事需保密，不宜宣扬。其二，既学便要认真，不可半途而废。其三，我所授或许有悖常理，不许隨便质疑。”

说最后一条的时候，陈青神色郑重，咬字极重。

“我这个人没想像中那么有耐心，学生要是什么都要质疑，我就不教了。”

沈芷兰握紧拳头，连连点头，想也没想便答应下这三条。

“就这些，没了。”

这位国公府的千金小姐，只觉得眼前豁然开朗，一条崭新的道路似乎在眼前铺开。

陈青看著她雀跃的样子，嘴角也泛起一丝笑意。

看来这姑娘真的很热爱医学啊。

挺好，自己倾囊相授便是。

这步意外的棋，他已然先手落下。

未来如何，且看这京城的水，会被搅动成何等模样吧。

陈青拿起锦盒中的一根银针，在指尖灵活转动，阳光透过窗欞，在银针上折射出一点寒芒。

“那么，今日便从这『银针』说起，讲讲何为『消毒』，何为『无菌操作『。”

“嗯！”

“你可知，为何要將器具强调『消毒』？”陈青问道，目光平静地看著她。

沈芷兰思索片刻，谨慎回答道：“可是为了……避免邪气入侵创口？”

书上没有相关的记载，这是她从老医官那里听来的说法。

陈青摇了摇头，从现代生物学的角度解释道：“並非虚无縹緲的『邪气』，而是肉眼难见的、极其微小的『生物』，我称之为『病菌』。”

“它们存在於不洁之物、空气尘埃，乃至我们的手上，若带入伤口，便会滋生繁殖，导致创口红肿、流脓、发热，乃至危及性命。”

“微小的生物？肉眼难见？”沈芷兰睁大了眼睛，这才第一课，就完全顛覆了她的认知。

她回想起见过的那些因小小伤口溃烂而丧命的人，又觉得这说法似乎……有道理？

“那……先生，我们该如何避免？”她追问道，眼中充满了求知慾。

“这便是『消毒』的意义。”陈青取来一小坛高度蒸馏酒，“可以以此酒擦拭银针、器具，或清洗创口周围，可杀灭大部分病菌。操作前，需以皂角与流动清水彻底洁净双手。这些，便是『无菌操作』的基础。”

他一边说，一边示范如何用棉布蘸取酒精，仔细擦拭银针的每一个角落。

动作熟练而精准，带著一种沈芷兰从未见过的、近乎仪式的郑重感。

沈芷兰不禁看得入了神。

原来，看似简单的清洁，竟蕴含著如此深刻的道理和严谨的步骤，怪不得先生一直在说学习外科一道，要谨慎再谨慎。

没过多久，陈青將擦拭好的银针递给她：“你来试试。记住，此刻在你手中，这不只是一根针，而是可能决定他人生死的器具。为医者，敬畏之心，不可或缺。”

沈芷兰郑重地接过银针，模仿著陈青的动作，一丝不苟地操作起来。

大概是第一次操作，她的指尖因紧张而微微颤抖，但眼神却异常专注。

陈青在一旁静静看著，微微点头。

这位国公千金，確有慧根，也肯用心。

除了挣钱养家和无间道，陈青这边又多了一项教学任务。

晚上还得给老爹回封信。

……