正如赵乾所言，秘旨当天就下达。

虽未直接任命他官职，但有圣旨和金牌令箭傍身，之后行动可以说是百无禁忌了。

接下圣旨，陈青並未感到丝毫轻鬆，反而觉得肩上的担子又重了千斤。

“驱虎吞狼”，说得轻鬆，执行起来却如履薄冰。

人选，路线，接头方式，如何与匈奴人取得联繫……都需要慎重，每一步都可能万劫不復。

被看赵乾在殿里这么信任他，还赐给他金牌令箭，可若是他失败或是闯出大祸，皇帝绝对会果断牺牲他。

届时，陈青就会成为朝中清流和政敌口中的“引狼入室”“列土分疆”的国贼！

幽州老爹倒是好说，消息还可以靠“一阵风”，可这齣使匈奴的人选，必须找一个绝对可靠，且胆大心细之人。

“一阵风”擅长潜行传递，但外交能力非其所长。”

朝中官员又不太可信，且大多都有所党派，像他这样无党无派的实属罕见，会使暴露机率大幅上升。

陈青想了想，命人跑一步吏部去来官员文档，將自己锁在书房一整天，过滤著所有可能的人选。

终於在文档不起眼的一处角落，陈青找到了一个几乎被朝廷遗忘的人。

刑部主事——苏縝。

此人曾是科举出身，探花郎，精通匈奴语及其风俗，早些年出使匈奴，也是立过功劳的，却因性情耿直得罪上官被针对，这么些年来一直在刑部当一个从七品的小官。

“身负大才，却因报復打击报国无门，且对匈奴內部文化风俗了如指掌……就他了。”

陈青当机立断，决定当下就去见一见这位探花郎。

…...

长安，一国之都。

繁华之所数不胜数，贫瘠之地亦然如此。

长安城西有一条名为“严持街”的街道，刑部主事苏縝一家就定居在这里。

约莫申时，忙碌了一天的苏縝拎著一壶酒回到了家。

儿子苏青因为天气热，正在院子摇著蒲扇里读书。

见父亲回家，苏青连忙放下书，擦了把脸上的汗，伸手接过酒壶，“爹，今天怎么买了一壶酒？”

苏縝揉了揉儿子的脑袋，虽然这些年过得不算很好，和每次回家看到儿子妻子，他就会舒心很多。

“你娘不在家？”

苏青將酒壶放在院里桌上，回答道：“去西市买菜了。”

苏縝拍了拍儿子的肩膀，笑道：“那不正好，咱爷俩喝点。”

“好嘞！”

一听父亲要跟自己喝酒，少年便满脸笑意，连热都顾不上了，屁顛屁顛地从屋里搬出凳子和两个瓷碗。

父子俩不是第一次背著妻子母亲喝酒了，也没什么生疏，很快就进入了状態。

几杯凉酒下肚，很多话都能说出来了。

苏縝看向自己儿子，低声道：“……你求学的事，爹今日去找了刘训导，没办成。”

苏青端著酒的手微微一颤，很快又摇了摇头，明明很失落，却还是挤出笑容，“……没事的爹，我可以不入官学，我可以自己学的。”

许是为了不想让父亲太愧疚，少年顿了顿，故作洒脱道：“您当年可是探花及第啊，儿子有不会的问题可以跟您请教啊。”

苏縝默然，右手端起酒杯，仰头喝了口酒。

久违的酒水滋味，是城西那家兑过水的烧刀子。

可能是太久没喝酒了，也可能是没吃菜，只喝了这么一口，就辣得他几乎掉眼泪，肝肠都要缠在一起。

苏青不敢去看父亲，转头弯腰从地上拿起书，“爹，酒喝得差不多了，我回去屋里读书了啊。”

说完，少年抬起手抹了把脸，搬著板凳回了屋里，只留下苏縝独自坐在院子里。

都说男人的骄傲，或是与头上的官帽子，或是兜里的钱，或是脑袋里的学问，或是家族里长辈的权势掛鉤。

如今自己已年过半百，不仅將日子混得七零八落，就连妻儿子女也要跟著自己遭罪。

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