快速止血粉与战场急救包 x2：包含镇痛剂、抗菌敷料及缝合工具。

汤姆的手指轻轻敲打著清单边缘，眼睛越来越亮，嘴里发出“嘖嘖”的讚嘆声。“大手笔，真正的大手笔啊，侦探！(☆▽☆)”他抬起头，目光灼灼地看著科德林，“你这是准备去掀翻一个军火库，还是去拆了某位伯爵的城堡？都是硬碰硬的乾货，对付铁皮罐头和石头脑袋的完美配方！”

他放下清单，开始如数家珍：“霰弹枪，算你运气好！我仓库最里面，躺著一位『老姑娘』——『矮人咆哮』三型，泵动式，12號口径，全钢结构，胡桃木枪托，原厂出来就是对付矿洞深处那些硬壳玩意儿的！近战？嘿，保证能把一扇铁门轰成筛子，更別说那些自以为穿著铁皮就无敌的疯子了！(￣▽￣)”

“弹药嘛……”汤姆挠了挠他那头油腻的乱发，“独头穿甲弹和箭形弹，库房里有存货，都是北方工业城流出来的好东西，质量你放心。就是这『高爆魔纹弹』……”他咂咂嘴，露出几分为难，“这东西有点棘手。需要找手艺靠谱的炼金术师，把不稳定的爆炸药剂微型化、安全封装进弹头，还得让它在该炸的时候炸。价格嘛，自然不便宜，一颗顶得上普通子弹一盒。而且，稳定性……你懂的，这东西脾气可能比齿轮正教的疯子还怪，哑火或者提前炸了都不稀奇。你確定要？”

科德林目光沉静。时间紧迫，但他更需要有效的武器来应对那些越来越诡异的敌人。“先来十发，”他斩钉截铁，“按最高標准做，钱不是问题。但我需要知道是谁的手艺，以及基本的稳定性数据——哪怕只是经验估计。”

汤姆点了点头，在本子上记下。“明白，我会去找『老烟囱』汉森，那老傢伙虽然脾气臭，但封装微型炼金產物是一绝。至於数据？他只会告诉你『大概、也许、通常不会在你手里炸掉』。(?_?)”

“可以接受。”科德林道，隨即身体微微前倾，声音压得更低，几乎只有两人能听见，“汤姆，关於那种东西……，或者其他类似的、把魔法和破烂机械缝在一起的怪物。除了胸口那个显而易见的能量节点，还有什么地方是『脆弱』的？或者，以你的『见识』，有没有什么……不那么常规，但可能有效的『特別推荐』？”

汤姆的独眼闪过一丝狡黠和得意，仿佛就等著科德林问这个问题。他左右看了看，儘管仓库里只有他们两人，还是做出一副神秘兮兮的样子，弯腰在柜檯底下摸索了一阵，掏出一个看起来有些年头、边缘都被磨光滑了的松木小盒。

他小心翼翼地將盒子放在柜檯上，打开。里面铺著陈年的绒布，上面整齐地躺著十几颗看起来颇为古怪的子弹。弹壳是普通的黄铜，但弹头却像是粗糙锻造的铁钉，顶端镶嵌著米粒大小、色泽浑浊黯淡、仿佛蒙著一层灰尘的劣质水晶或某种矿物碎片。

“『驱魔钉』，”汤姆用一种近乎咏嘆调的神秘语气介绍道，儘管他的黄板牙破坏了大部分氛围，“老古董了，比我爷爷的假牙年纪还大。据说里面的小石子，是从某个被祝福过的教堂废墟里挖出来的，里面封存了一丝……嗯，对『不洁之物』、『黑暗造物』的驱逐之力。原理？鬼知道！(′?w?`)?但对於那些半是机械、半是靠邪门魔法驱动的玩意儿……有时候，就那么一点点外来的、性质衝突的微弱能量扰动，就能引发它们体內原本就极不稳定的能量系统產生紊乱——短路、抽搐、甚至局部过载。效果嘛……看运气，也看那怪物本身到底有多『邪门』。优点是便宜，缺点是效果隨机。怎么样，要不要来点试试手气？(￣w￣)”

科德林拿起一颗“驱魔钉”，在手中掂了掂。粗糙，廉价，原理不明，效果隨机——听起来就像是骗子用来糊弄无知村民的玩意儿。然而，在与亚瑟那种完全非常规的敌人战斗后，科德林深知，有时候打破僵局的，恰恰是这种非对称的、超出敌人计算的东西。它可能毫无作用，但也可能创造出一个关键的机会。

“来二十发。”他將子弹放回盒子，做出了决定。

“痛快！(??????)??”汤姆脸上的笑容更加灿烂，立刻开始手脚麻利地准备货物，同时嘴上也没閒著，“侦探，看在咱们合作这么多次，以及你这单大生意的份上，听我一句。齿轮正教那帮人，最近动作越来越囂张，也越来越……不顾后果了。你端了他们不止一个窝点，还干掉了他们一个重要人物（虽然我不知道细节，但码头区的消息传得很快），他们绝不会善罢甘休。报復肯定会来，而且可能比你想的更狠、更阴。小心点，他们的触角……恐怕已经伸到了某些你意想不到的『光亮』地方，比我们以为的还要长得多。(；一_一)”

科德林默默记下了这个警告。这印证了他和德雷克探长的猜测。他没有多说什么，只是看著汤姆將一件件武器、一盒盒弹药仔细打包、封装，然后沉默地支付了那笔足以让普通家庭生活数年的巨款。

当“黑隼”的后备箱被沉重的军火箱填满时，科德林感到一种沉甸甸的踏实感，但也伴隨著更深的警惕。这些是力量，也是责任，更意味著他即將踏入更危险的漩涡中心。

回到混合居住区的事务所，天色已近黄昏。科德林將新购置的装备逐一搬进地下室，分门別类，仔细检查、测试、上油，然后放置在精心设计、便於快速取用的隱藏式武器架和储物格里。冰冷的钢铁、沉甸甸的弹药、化学品的刺鼻气息……这些构成了他对抗阴影的新基石。

夜色完全降临，將事务所笼罩在寂静之中。科德林独自坐在办公桌后，就著一盏明亮的檯灯，仔细擦拭著那把新得到的“矮人咆哮”霰弹枪。枪身的金属在绒布下泛著冷冽的幽蓝光泽，沉重的枪托贴合著手掌的曲线，泵动手柄滑动时发出顺畅而可靠的“咔嚓”声。背后和左臂的伤口在“青藤活力合剂”的作用下已只剩下隱约的酸胀，“寂静之哨”的取回，必须儘快提上日程。还有艾莉丝，需要告知她，风暴將至，必须比以往任何时候都更加小心谨慎……

他放下擦得鋥亮的枪管，目光投向窗外沉沉的夜色。伦敦的万千灯火在雾气中晕开，掩盖著无数秘密与爭斗。

与“齿轮正教”的战爭，已不再是被动捲入的侦探游戏。从决定深入铁锈运河区的那一刻起，从驾驶著“黑隼”带回这些致命武器开始，科德林·默，已然从一个被迫反击的受害者，转变为一个主动踏入深渊、武装到牙齿的猎手。狩猎的號角或许未曾吹响，但猎人与猎物之间的界限，已在无声的军火採购与冰冷的钢铁擦拭中，变得愈发模糊而致命。