老汉擦擦眼泪，压低声音：“是的，那教派的人还发饼，给瞧病，说是入了他那什么长生教，就有饭吃，有衣穿，还能长生不老嘞！”

“俺活这把年纪，哪信这个？担心是害人的，但有的后生饿急了，眼都绿了，就跟著走了——也有的女娃子，长得周正点的，夜里就不见了，听说是被另一伙强人绑了去卖——”

他摇摇头，满是皱纹的脸上写满无奈与麻木。

陈夏心中瞭然，又问了问那伙发饼人经常出没的大致方向，便起身回到马上。

“情况比想的复杂。”他对唐月简略说道，“灾民乱窜，但也成了某些魑魅魍魎的猎物。”

两人继续前行，沿途所见愈发破败。

约莫又走了四五里，陈夏看到前方一片相对平坦的河滩地上，聚集了百十个流民。

人群中央，几个衣著虽然陈旧，但还算整齐的男子格外醒目。

为首的是个三十来岁的瘦高个，观骨突出，眼窝深陷。

但一双眼睛却异常明亮有神，透著一种热烈的，近乎亢奋的光彩。

他正站在一个临时搭起的木箱上，声音沙哑却极具煽动力。

“乡亲们受苦了，这世道不公，但上天有好生之德，派下使者，传我长生道，就是要救大家出这无边苦海！”

他旁边两个同伙，一个正从箩筐里拿出杂粮饼分发给前排眼巴巴的流民，另一个则装模作样地给一个咳嗽的老者號脉。

瘦高个继续挥舞著手臂：“入了我长生教，便是兄弟姐妹，有福同享，有难同当，看见这饼了吗？”

“只要诚心入教，以后天天有，不光有吃的，咱们长生教的神明，更是神通广大，能治百病，赐福消灾，修炼咱们的长生秘法，更能延年益寿，最终肉身飞升，不老不死！”

“真有这等好事？”人群里有人半信半疑。

“怎么没有？”瘦高个拍著胸脯，“看见我没？三年前我也跟你们一样，差点饿死在路边。就是得了点化，现在身强体健，一顿能吃三大碗。这都是长生神的恩赐，愿意跟著走的，现在就到这边来登记名册，立刻发饼，还有符水赐福，祛病强身！”

一部分饿得实在受不了的流民，特別是些年轻男子和带小孩的妇人，开始犹犹豫豫地朝那边挪动。

陈夏和唐月勒马停在稍远一点的土坡上。

“你就在这里，之后跟在后面，我去探探，他们到底要干什么。

“小心他们的符水。”唐月担心道。

“没事。”

陈夏拍了拍腰间被粗布包裹的刀柄，隨即翻身下马，將马匹拴在坡后树林边。

他稍微弄乱了头髮，收敛起那身经过苦修后的气息，微微佝僂起背，做出几分疲惫和茫然的神態。

他开始混入了流民队伍的外围，慢慢朝著那瘦高个的方向挪动。

他也要了一块饼，隨后仔细听著瘦高个的每一句宣讲。

观察著每一个被登记带走的人的神情状態。

那符水他瞥了一眼，黑褐色，有股淡淡的古怪腥气。

而那瘦高个男子的目光扫过人群，很快注意到了陈夏这个新来的。

看体格，是个身体不错的年轻人。

他眼珠转动，隨即主动走了过来，脸上堆起和蔼的笑容，问道：“这位小兄弟，是刚逃难过来的吧？”

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